 ジョージア州カムデン郡のチオコール工場とウッドバイン工場の所在地 | |
| 日付 | 1971年2月3日水曜日 （1971年2月3日） |
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| 時間 | 10:53 UTC-5 |
| 位置 | ウッドバイン、ジョージア州、アメリカ合衆国 30°55′27″N 81°30′55″W / 30.9241°N 81.5152°W / 30.9241; -81.5152 |
| 死傷者 | |
| 死亡者: 29 | |
| 重傷者： 50人 | |
チオコール・ウッドバイン爆発は、 1971年2月3日水曜日午前10時53分（東部夏時間）、ジョージア州ウッドバインの南東12マイル（19km） 、フロリダ州ジャクソンビルの北30マイル（48km）に位置するチオコール化学工場で発生しました。M-132棟内の大量のフレアとその部品が火災によって点火され、爆発が起こりました。作業員29名が死亡しました。[1]
背景
植物の歴史
ウッドバインにあるチオコール・ケミカルは、フロイド農園跡地の7,400エーカー（29.95平方キロメートル、11.56平方マイル）の土地に36棟の建物[2]からなる複合施設で、1964年にNASAの固体燃料ロケットモーターの試験・製造のために建設されました。しかし、NASAは計画を変更し、液体燃料の使用を決定したため、チオコールは施設を改修して他の製品を製造しました。1969年、同社はベトナム戦争で使用するトリップフレア75万個を製造する陸軍との契約を獲得しました[3]。
危険
マグネシウムはフレアの主成分です。削りくずやリボン状のものは950°F（510°C）で発火し、約2,500°F（1,370°C）で燃焼すると明るい白色光を発します。通常の方法では消火できません。水とマグネシウムが反応して水素ガスが発生し、これも燃焼します。二酸化炭素（CO2 ）も効果がありません。[4]
マグネシウムは、密閉されていない空間では、熱伝導によって伝播する制御された燃焼である爆燃（炎）によって燃焼します。しかし、密閉された空間では、熱と圧力が蓄積され、制御不能なデトネーション（爆発）を引き起こし、衝撃波圧縮によって伝播します。
1967年以前、トリップフレアの構成部品はクラス7危険物に分類されていました。これは、生物兵器および核兵器を除く最も危険な物質に適用されるカテゴリーです。その年、理由は不明ですが、フレアはクラス2（火災危険）に格下げされました。3年後、陸軍は誤りに気づき、1970年10月29日にフレアと構成部品をクラス7に戻す命令を出しました。通信エラーにより、チオコール・ウッドバイン社は事故発生から3週間までこの情報を受け取りませんでした。[3]
生産
M-132は、窓のないコンクリートブロック造りの大きなT字型の建物でした。[5]フレア製造には3つの工程があり、すべて建物内にありました。そこでは約80人の従業員が働いており、そのほとんどは女性でした。[3]
- 50 ポンドの化学物質を混合して花火用化合物を作成し、ふるいにかけ、粉砕し、「硬化」させた後、点火ペレットに成形しました。このペレットはすぐに燃焼し、発光ペレットを点火するのに必要な温度を生成します。
- 500 ポンドの硝酸ナトリウムとマグネシウムを化学結合剤とともに混合し、造粒し、1,100 °F (593 °C) で「硬化」させた後、燃焼すると明るい白色光を発する発光ペレットに圧縮しました。
- 金属製のフレアケースに発光ペレット3個と点火ペレット1個を入れ、カバーをかけて閉じた。
さらに、完成した照明弾は、3つの兵器庫のいずれかに出荷するために倉庫に移されるまで、建物内に保管されました。[6]
爆発と火災
火災は、点火ペレットを形成する前に、点火剤を他の化学物質に手作業で添加する作業場で発生しました。時折、小さな火災が発生しましたが、これまではすぐに消火されていたため、パニックに陥ることはありませんでした。しかし、今回の火災は状況が異なり、ベルトコンベア上の材料に飛び火し、生産ラインの上下に延焼しました。ライン近くのコンテナに保管されていた点火剤と照明剤のペレットに引火し、その後「硬化」室と保管室に至りました。保管室には、約5トンの加工済み材料、ペレット、そして組み立てられたフレア56,322本が保管されていました。[5]
火災発生から3～4分後、作業員全員が建物から脱出できたものの、爆発の可能性に気づかなかったため、その場を離れることはなかった。[5]生存者たちは、「硬化」室と貯蔵室の内容物が爆発し、巨大な火の玉が出現する大爆発の前に、2度の軽い脳震盪を起こしたと回想している。[6]
300ヤード離れた別の建物にいた管理職が火災警報の音を聞き、外に出た。彼はベトナム戦争に従軍していたが、今回の爆発はこれまでの戦争で経験したどんなものよりもひどかったと語った。「B-52爆撃機が500ポンド爆弾を投下するのを見ました。これは私が今まで見た中で最大の爆発で、かなり大きな爆弾もいくつか見ました。爆発すると、爆発は延々と広がり続けました。私たちはそこに座って、火の玉がこちらに向かってくるのを見ていました。」[5]
爆発と火災により、数十人の従業員が死亡、四肢切断、または負傷しました。遺体は400フィート（約120メートル）も吹き飛ばされ[5]、M-132号棟から4,200フィート（約1,300メートル）離れた地点でも瓦礫が見つかりました。M-132号棟は倒壊しました[6] 。 近隣の3棟の建物も大きな被害を受け、火災は近くの松の木を巻き込み、最終的に200エーカー（約0.81平方キロメートル）を焼き尽くす森林火災を引き起こしました[ 2]。 現場から11マイル（約18キロメートル）離れた場所でも窓ガラスが割れ、爆発音は周囲50マイル（約80キロメートル）にわたって響き渡りました[5] 。
爆発で24人が死亡、または爆発直後に死亡した。その後、5人が主に火傷などの負傷で死亡し、合計29人が死亡した。その多くは黒人女性だった。[7]少なくとも50人が、爆発による火傷や四肢切断など、重篤な障害を負った。[3]
応答
地元
1971年当時、カムデン郡における唯一の緊急対応能力は、原発から南西19キロ離れた キングスランドにある25人のボランティア消防隊だけでした。彼らの消防隊長は爆発による地面の揺れを感じました。
保安官事務所の通信指令係は彼をチオコール郡へ誘導した。そこからは数マイル先まで煙が立ち上っていた。彼はすぐにフロリダ州のナッソー郡やデュバル郡を含む周辺郡に救急車と資機材の派遣を要請したが、事態がどれほど深刻であるかは全く把握していなかった。彼が現場に到着した時も、樽に入った化学物質はまだ爆発を続けており、「まさに壊滅状態でした。亡くなった人々が至る所に横たわっていました。周囲では木々が燃えていました」と彼は語った。[8]爆発した建物と同じ内容物が入った別の建物が火災に見舞われたため、その地域はすぐに避難させられた。
同僚や住民は、命に別状のない負傷者のほとんどを車やピックアップトラックで病院に搬送したが、重傷者は工場の入り口に運ばれ、到着した救急車がセントメアリーズ、フォークストン、ブランズウィック、ジャクソンビルの病院に搬送して治療を受けた。[8]
サイオコール社は敷地内に滑走路を有しており、セント・シモンズ島に住む同社幹部が使用していました。負傷者を病院（最寄りの病院はブランズウィック）へ搬送するため、利用可能なパイロット全員に同社の滑走路への飛行が要請されました。[3]
最後の火が消し止められ、最後の負傷者が病院に搬送され、遺体の捜索が完了したのは午後遅くだった。[8]
ジョージア
ジョージア州林業局に通報があり、作業員らがブルドーザーで現場に到着し、森林火災を食い止めるために 防火帯を耕した。
悲劇の3週間前に就任したジミー・カーター知事は、ヘリコプターで現場に駆けつけました。工場長のJB・ギャロウェイ氏から、爆発の原因は建物の火災であり、処理中の物質は通常は爆発しないものだと伝えられました。ギャロウェイ氏は「爆発するとは、私たちにとって不可解なニュースです」と述べました。[9]
連邦政府
救助活動を支援するため、米海軍はセシル飛行場海軍航空基地とジャクソンビル海軍航空基地から4機のヘリコプターを派遣し、最も重傷を負った犠牲者をチオール工場からデュバル医療センター（現フロリダ大学保健センタージャクソンビル）に搬送した。[3]
アメリカ陸軍は爆発の原因を究明するために調査チームを派遣した。[3]連邦捜査局は遺体の身元確認に専門知識を提供した。[9]
その後
調査
チオコール社とアルコール・タバコ・火器及び爆発物取締局はそれぞれ調査を行い、報告書は非常に類似していました。両局とも以下の3つの原因について一致していました。
- クラス2の危険物として特定されたフレア部品は、爆発の危険性を内在しており、クラス7であるべきであった。
- 生産棟内の材料は生産ラインに沿って保管されており、硬化室につながるヒューズを形成していた。
- 建物内部の防火システムが不十分であった[6]
訴訟
当初、訴訟はチオコール・ケミカルとアメリカ合衆国に対して共同で提起されたが、ジョージア州の法律により、従業員は労災保険に加入していたため、雇用主を訴えることができなかった。[10]
連邦不法行為請求法に基づき、合計25件の損害賠償を求める訴訟が連邦裁判所に提起され、合計7億1,752万6,391ドルが米国に対して提起された。これらの訴訟は、フレアとその構成部品がクラス2の「火災危険物」からクラス7の「爆発物」に再分類された際に、陸軍調達部門の従業員がチオコール社に通知しなかった過失があったと主張した。裁判所は、これが爆発の直接の原因であると判断し、原告に有利な最終判決を下した。被告である米陸軍は、この判決を不服として連邦控訴裁判所第5巡回区控訴裁判所に控訴した。この訴訟は迅速に審理され、1979年10月15日に下級裁判所の判決が2対1で支持された。[6]しかし、訴訟はこれで終わったわけではなかった。被害者は実際に補償を受けるまでさらに9年間待たなければならなかった。[5]
記念碑
敷地の入り口近くには、フルサイズのベッドほどの大きさの花崗岩の墓石[不明瞭]が設置されていました。磨かれた表面には、悲劇で亡くなった人々の名前が刻まれています。 [3] チオコール社はトリップフレアの生産を再開することはありませんでしたが、ベトナム戦争終結まで他の軍需品の生産を続けました。1976年、この施設はユニオン・カーバイド社に売却されました。[5]
記念碑
チオコール記念博物館は、1971年の爆発事故を含め、1960年から1977年まで操業していたチオコール化学工場の歴史を保存するために2017年に設立されました。[11]
参考文献
- ^ グリロ、ジェリー（2017年8月30日）「チオコール工場の爆発は、ほとんど忘れ去られた悲劇だ。生存者たちはそれを変えたい」アトランタ・マガジン。 2020年6月28日閲覧。
- ^ ab 「ジョージア州ウッドバイン近郊のチオコール化学爆発」ジョージア州の歴史
- ^ abcdefgh カー、ジェシー・リン：「振り返り：1971年の巨大爆発でウッドバイン化学工場は壊滅」フロリダ・タイムズ・ユニオン、2010年10月18日
- ^ 「DOEハンドブック - 自然発熱と自然発火性に関する入門書」20ページ、ISBN DOE-HDBK-1081-94、米国エネルギー省、1994年12月
- ^ abcdefgh ジャクソン、ゴードン：「記憶はまだ震える」フロリダ・タイムズ・ユニオン、2001年2月4日
- ^ abcde "604 F.2d 417" 米国第5巡回控訴裁判所、1979年10月15日
- ^ 「歴史を取り戻す：ジョージア州の黒人コミュニティを壊滅させた致命的な爆発を博物館が記録」南部貧困法律センター。 2022年7月10日閲覧。
- ^ abc ジャクソン、ゴードン：「30年後、消防署長はチオコール爆発の衝撃を思い出す」フロリダ・タイムズ・ユニオン、2001年2月4日
- ^ ab Beitler, Stu：「ジョージア州ウッドバイン工場爆発、1971年2月」AP通信、1971年2月4日
- ^ 「アメリカ合衆国対アレッツ他」ロースキルズ、ジョージア州判例
- ^ 「Thiokol Memorial Museum」. thiokolmemorial.org . Thiokol Memorial Project, Inc. 2018年6月27日. 2022年6月7日閲覧。
外部リンク
- チオコール記念プロジェクト
- 米国控訴裁判所第5巡回区控訴裁判所、604 F.2d 417
- チオコール記念館のウェブサイト
