トーマス・F・ブレスリン
トーマス・F・ブレスリン | |
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 トーマス・F・ブレスリン | |
| 生まれる | 1885年7月6日 |
| 死亡 | 1942年5月10日（56歳） |
| 忠誠 |  アメリカ合衆国 |
| 支店 |  アメリカ陸軍 |
| ランク | 「大佐」 |
| 紛争 | 第二次世界大戦 |
トーマス・F・ブレスリン大佐（1885年～1942年）は、アメリカ陸軍の土木技師であり、民間請負業者でもありました。フィリピン海戦勃発時に大佐に任命され、バターン海戦後の残忍な捕虜行進であるバターン死の行進中に亡くなりました。
誕生と幼少期
トーマス・ブレスリンは、1885年7月6日、ペンシルベニア州サミットヒルで、フランシス・ブレスリンとメアリー・アン・マロイの息子として生まれました。6日後、聖ジョセフ教会で洗礼を受けました。フランシスはサミットヒルの治安判事でした。フランシスの家族は1865年にアイルランドのドニゴール州グレンティーズ郡から移住してきました。メアリーもサミットヒルで生まれました。二人はニューヨーク州ブルックリンのグリーンポイントにあるセント・アンソニーズ教会で結婚しました。トーマスは6人兄弟の長男で、身長は5フィート11インチ（約173cm）でした。
教育
彼はペンシルベニア州立大学（現在はペンシルベニア州立大学）で土木工学と鉱山工学の二重学位を取得し、1907年に22歳で卒業した。
セブでの仕事と結婚
トーマスは、米西戦争後、当時アメリカの統治下にあったフィリピンのセブ島の大部分を測量する契約を米国政府から受注しました。セブ滞在中に、彼はセブ島ダナオ生まれのマリア・マタ・ラウレル（カンディド・ラウレルとガビナ・マタの娘）と結婚しました。二人の間には11人の子供が生まれました。セブ州セブ市には、彼の名にちなんで「ブレズリン通り」という通りが（発音通りの綴りで）名付けられました。彼はセブ滞在中に多言語を話せるようになりました。
息子のロバート・ブレスリンが所蔵する記録によると、「セブ島の各山頂には彼のイニシャルが刻まれている」とのことです。これは、セブ島の各山頂の測量基準点に彼のイニシャルが刻まれていることを意味します。測量士のイニシャルが基準点に刻まれているのは、疑問や論争が生じた場合に元の測量士に相談できるようにするためです。
ルソン島
トーマスがバギオで鉱山技師兼鉱山検査官として働くため、彼らはセブ島からルソン島へ移住した。第二次世界大戦勃発当時、彼はアメリカ陸軍の民間請負業者として働いていた。マニラのすぐ南に位置するフォート・ウィリアム・マッキンリーで、新しい兵舎の建設を担当していた。ペンシルベニア州サミットヒルの新聞に掲載された彼の死亡記事によると、「ブレスリン氏の富と名声は高まり、フィリピンの多くの企業や政府機関と彼の名が深く結びつくようになった。彼はセブ島に居を構え、彼を訪ねたアメリカ人たちは、彼の名声を生かした明らかな成功に感銘を受けた。」
バターン死の行進
彼は指導的な民間人で軍人ではなかったが、フィリピンの戦い（1941～1942年）勃発時に大佐に叙せられた。息子のロバート・ブレスリンが所蔵する記録によると、「司令官が大佐の階級を襟に叙せた後、彼は故郷で別れを告げ、1941年のクリスマスまでにはバターンでの防衛線構築に尽力していた」という。アメリカ軍フィリピン師団の兵士のほとんどがフィリピン出身であったため、彼の語学力は叙せられる上で重要な要素であったと考えられている。
バターンの戦いでアメリカ軍が日本軍に敗れた後、捕虜たちはバターン死の行進で約100kmを行進させられ、いくつかの強制収容所へと送られました。息子ロバートの記録によると、この死の行進の最中、「赤痢とマラリアに罹患していた彼を、仲間たちは日本軍の銃剣を避けるため、道路脇の暗渠に隠した。ある若いフィリピン人が彼を見つけ、自宅に連れて帰り、裏庭の地下に隠して約1ヶ月間、体力を回復させようとした。わずかな食料と薬もなく、彼は病に屈した。」彼は1942年5月10日に亡くなった。
息子の苦難
息子のリチャード・「ディック」・ブレスリンも死の行進に加わっていましたが、彼よりはるかに若く体力があったため生き残りました。1942年4月3日頃、ディックはバターンの戦いの最前線に向かう前に「補給部隊」にいる父親を訪ねました。これが二人が最後に会った時でした。日本軍に降伏した後、ディックはバターン州マリベレスから「69キロメートル地点」まで行進し、そこから家畜輸送列車でタルラック州のオドネル基地に送られました。彼は比較的健康であったため、カバナトゥアンの「第1キャンプ」に移され、 1943年から1944年にかけてラスピニャスの空港建設に携わりました。アメリカ軍/連合軍による空襲があった時、彼はコレヒドール島付近にいました。2日後、ディックは地獄船の石炭貯蔵庫に入れられ、そこで38日間を過ごした後、台湾に上陸しました。台湾から中国海を航海し、日本の無印良品へ。彼は無印良品から列車で東京へ送られ、その後1944年から1945年の冬を大館で過ごし、そこで露天掘りの鉛鉱山で終戦まで働きました。彼の体重は終戦時に約37キログラムでした。
彼の家族
彼の家族は、後にコレヒドールの戦いで捕虜となった人々が行進するのを目撃し、彼を探した。戦争終盤まで、彼と息子の安否は分からなかった。
埋葬
1945年、アメリカ軍とフィリピン軍がルソン島を再占領した後、バターン半島のある村人が兵士たちにトーマスの遺体が埋葬された場所を指さしました。この時点で初めて、彼の家族はトーマスが亡くなったことを知りました。トーマスの遺体は掘り起こされ、マニラのすぐ南にあるフォート・ウィリアム・マッキンリーに再埋葬されました。彼の墓はアメリカ戦争記念碑委員会によって管理されています。[ 1 ]
参考文献
- ^ 「ABMC Search WWII」。2009年1月3日時点のオリジナルよりアーカイブ。2010年9月18日閲覧。
外部リンク
