トーマス・ヘイズは、 1600年にロンドンでウィリアム・シェイクスピアの『ヴェニスの商人』の初版を出版した出版社兼書店主でした。 [ 1 ]彼は「グリーン・ドラゴンの看板のあるセント・ポール教会の墓地」で商売をしていました。[ 2 ]

トーマス・ヘイズがシェイクスピア作品を出版する権利を有していたことはよく知られています。1600年10月28日付の 「出版業者名簿」には次のような記載があります。
トーマス・ヘイズ。ウォーデンの手により、マスター・ロバーツの同意を得て、彼のコピーのために登録された。「ヴェニスの商人の本」と呼ばれる本。[ 3 ]
この記載(「A booke called the booke…」)の正確な文言に基づき、ヘイズ社が出版した版は公式のプロンプトブックであったと結論付けられました。この本は「IR」、つまり出版に同意したジェームズ・ロバーツによって印刷されました。ロバーツはシェイクスピアの劇団、ロード・チェンバレン・メンのチラシ印刷業者でした[ 4 ]。 ロバーツはそれ以前に、この戯曲の条件付き権利を確保しており、 1598年7月22日に印刷業者会社によって登録されていました。
ジェームズ・ロバーツ。両監視人の手により、ヴェニスの侯爵、あるいはヴェニスのユダヤ人と呼ばれる者の本のコピーが提出された。これは、前述のジェームズ・ロバーツ自身、あるいは他のいかなる者によっても、名誉あるチェンバレン卿から事前に得た許可なく印刷されたものではないことを誇りに思う。[ 5 ]
トーマス・ヘイズは遺言により、この作品の著作権を息子のローレンスがまだ少年だった時に残した。『ヴェニスの商人』の著作権は、1619年7月8日に大法廷で「ラヴレンス・ヘイズ」に帰属すると判決された。[ 6 ]この著作権を証明するきっかけとなったのは、おそらく同年初めにウィリアム・ジャガードが偽フォリオ版 を出版したことであろう。ローレンスは1637年に『ヴェニスの商人』の3番目の四つ折り版を出版し、フリートブリッジの店で販売した。[ 7 ]その後、著作権は1657年10月17日にブリジット・ヘイズとジェーン・グレイズビーからウィリアム・リークに譲渡された。 [ 8 ]リークは1652年に『ヴェニスの商人』の4番目の四つ折り版を出版した。
トーマスやローレンス・ヘイズについて、他の資料からはあまり多くのことが分かっていない。1603年、トーマスはジェームズ1世に請願し、「罰金と没収金の登録に関する『エリザベス23年』法令を施行するための規則を制定し、国王にその登録を行う権限を与えること」を求めた[ 9 ] 。この法令は「ローマとの和解に反対する法律」と呼ばれ、罰金は莫大なものであった。以前は教会に出席しないと1シリングの罰金が科せられていたが、この法律によって罰金は月20ポンドに引き上げられ、ミサの挙行やミサへの出席にもさらに厳しい罰則が科せられた[ 10 ] 。
トーマス・ヘイズは1602年、文房具商フランシス・コールドック(1561-1603)の遺言にも証人として出席した。(フランシスは1578年にトーマス・ホワイトの説教の印刷業者として記録されている。)フランシスの事業はトーマス・ヘイズの事業と隣接しており、フランシスの住所は「ロンバード・ストリート、カーディナルズ・ハットの向かい、グリーン・ドラゴン、セント・ポール教会墓地」と記されている。[ 11 ]
トーマスは他にも多くの著作を出版しており、その中にはロバート・アロットによる『イングランドのパルナッソス』(1600年)[ 12 ]があり、ニコラス・リングとカスバート・バービーと共同で出版した。息子のローレンスは、1617年に『狂犬病の蠕虫駆除』(The worming of a mad dogge)という1冊の著作しか出版していないようだ。[ 13 ]