チベットポニー

チベットポニー
原産国	チベットと中国
	エクウス・フェルス・カバルス;

チベットポニーはチベット原産の馬種です。かつてはモンゴル系の馬から改良された、シンプルで丈夫な山岳ポニーと考えられていましたが、最近の研究では、チベット原産の馬種は最大6種類存在する可能性があることが示されています。^[¹^]

歴史

チベットポニーのほとんどは古代種の子孫であり、おそらくモンゴルポニーや中国の品種に一部由来すると考えられています。しかし、ナンチェン馬など、一部の品種は何世紀にもわたって純粋に飼育されてきたようです。^{[ 1 ]}もう一つの種類であるリウォチェ馬は、先史時代の野生馬と現代の家畜馬を進化的に繋ぐものであると主張するほど、孤立して発達したと考えられています。ただし、家畜化された品種が原始的な色彩に戻った可能性もあるようです。^{[ 2 ]}

馬は一般的に地元の人々に高く評価されており、裕福なチベット人や農民、ダライ・ラマをはじめとする宗教関係者によって伝統的に飼育されてきました。ポニーは中国の皇帝への贈り物として、特に明朝と唐朝の時代には贈られました。また、1950年代後半まで、中国四川省南部の茶と馬の取引が盛んに行われていました。この取引は盛んに行われ、ラサと四川を結ぶ道は「茶馬街道」として知られるようになりました。^{[ 3 ]}^{[ 4 ]}

ポニーは、その体格の割にかなりの力と持久力を持ち、足取りもしっかりしていて回復力に優れていることで知られています。主に軽荷役馬として飼育されるほか、荷役や乗馬にも用いられます。ナンチェン馬は競走馬や家畜の扱いにも用いられます。

チベットポニーの多くは、はっきりとした顎のライン、まっすぐな体型、そして小さな耳と目をしています。首は筋肉質でやや短く、胸は深く、肩はまっすぐです。ポニーは力強い後肢と、関節がしっかりした短くて丈夫な脚を持っています。

チベットポニーは、ブーティアポニーやスピティポニーと広範囲に交配され、インディアンカントリーブレッドと呼ばれる新しい品種が誕生しました。しかしながら、純粋なチベット種は、個々の特徴と伝統を保持しています。

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