タイガーフィッシュ・アビエーションは、南オーストラリア州ノーウッドに拠点を置く航空宇宙研究開発会社です。[ 1 ]同社は、水上機業界向けの格納式ポンツーンシステムを開発しており、 1990年代後半から「Retractable Amphibious Pontoon Technology(格納式水陸両用ポンツーン技術)」またはRAPTとして特許を取得しています。 [ 2 ]
RAPT(Retractable Amphibious Pontoon Technology)は、航空機胴体下のパニアケースにフロートを折り畳むことで空気抵抗を低減することを目的とした格納式フロートコンセプトです。抵抗の低減により航空機の性能が向上し、燃料消費などの運用コストが削減されます。抵抗の低減により、航空機の航続距離、積載量、速度、生産性が向上します。抵抗の低減は、気流にさらされる表面積の減少とフロートの流体力学的特徴の隠蔽によって実現されます。[ 3 ]これは後付け設計であり、既存のあらゆる航空機に適用できる可能性があります。この技術は、コンセプト実証のために 6分の1スケールのセスナ・キャラバンに適用されています。
2010年現在、小型セスナを除いて、ドルニエ 228 NGはRAPTシステム用に後付け装備することが提案されている最初の航空機である。格納式フロートシステムは、地域型航空機、多用途機、エグゼクティブ航空機、軍用輸送機、 VLJ、UAVなど、さまざまな航空機に使用できる。アデレード大学は、南オーストラリア州政府の支援を受けて[ 4 ] 、 DHC-6 ツイン・オッターのCFD分析と研究を行い、RAPTシステムが費用対効果をもたらすことを示した。従来のフロートとは異なり、RAPTポンツーンは軽量の複合材料で作られているが、ポンツーンの格納に必要な電気、油圧、構造システムのために質量がさらに増加する。ドルニエ 228 NG派生型では、総質量の増加は1,420ポンド(640 kg)と推定されている。