
タイルトラッキングは、スクラブルなどのワードゲームで最もよく使われるテクニックです。ゲームボード上でプレイされたタイルを追跡する手法で、通常はスコアシートやトラッキンググリッドからタイルを消していきます。タイルトラッキングは、特に終盤、つまりタイルが残っていない状況で、各プレイヤーが相手のラックにあるタイルを推測する際に重要な戦略ツールとなります。タイルがプレイされる際にトラッキンググリッドから各文字を消すことは、トーナメントプレイの標準的な手法です。
追跡シートには様々な種類があり、手作業によるタイルの記録、追跡、カウントをより簡単に、より直感的に、そしてエラーを少なくするためにプレイヤーによってカスタマイズされることが多い。[ 1 ]
正確なタイル追跡は、ゲーム全体の文字分布と文字頻度を把握し、各タイルを正しい頻度で再現することで、タイルをプレイする際の「計算」を容易にすることにかかっています。スクラブルでは、事前に印刷された用紙が人気です。これにより、新しいゲームごとにこのようなリストを継続的に作成する必要がなくなります。[ 2 ]
スクラブルブランドの「トラッカーシート」は購入可能ですが、あらゆる種類のカスタマイズされたトラッキングシートは、印刷しやすいようにPDF形式でオンラインで無料でダウンロードできます。スクラブルクラブのウェブサイトは、印刷済みのトラッキングシートを入手する最も一般的なソースであり、プレイヤーが独自のトラッキングシートを作成することもよくあります。
コンピュータ用のスクラブル[ 3 ]の導入により、自動化されたスコア記録が実用化されましたが、コンピュータとインターネットがもたらした急速な技術進歩は、新しいタイル追跡ツールの点で、ダウンロードによる印刷済み追跡グリッドのより広範な配布に役立っただけのようでした。
一部のウェブサイトでは、紙と鉛筆の代わりにオンラインで牌を追跡する手段を提供しています。ユーザーはキーボードを使って牌を手動で入力し、入力された牌の数は、牌の総数を表すプールから差し引かれます。その後、ユーザーは残りの牌を数えるか、その他の方法で計算します。必要に応じて、別の紙にメモを取ります。ユーザーは依然として牌の追跡と数えを手動で行うため、人為的ミスによる不正確な数えのリスクは、テクノロジーを使わない方法とほぼ同等です。
スクラブルのモバイルデバイスへの移行と、デジタル限定のWords with Friendsの人気により、タイルの追跡プロセスを自動化し、手動入力を必要としない、モバイル アプリ デバイスでプレイするゲーム専用のタイル追跡アプリが導入されました。
タイルの追跡とカウントの利点は、競技的なスクラブルプレイヤーの間では広く知られており、タイルの追跡はトーナメントプレイの標準的な部分と考えられています。[ 4 ]プレイされたタイルを追跡することで、プレイヤーは(バッグの中や対戦相手のラックにある)見えていないタイルを知ることができ、その情報を使用して、どのタイルを保持するか、どのマスをブロックするか、どのタイルをプレイして優位に立つかなどの戦略的な決定を下すことができます。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]
タイルの追跡は、プレイヤーがゲーム中に行う多くの戦略的決定に必要なデータの多くを提供し、ラックとボードの管理を含む他の戦略的要素においても重要な役割を果たします。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]これは特に終盤(袋にタイルが残っておらず、各プレイヤーのラックのタイルが7枚以下になっているとき)に非常に重要と考えられています。この時点で、「スクラブルはチェスです」。[ 11 ] [ 12 ]両方のプレイヤーがタイルを正しく追跡していれば、お互いが相手のタイルを把握しています。接戦になると仮定すると、相手の対応(相手のプレイをブロックするか、相手がブロックできないプレイを準備するか)を考慮しながら最善の動きを計画・計算できるプレイヤーが勝利します。[ 13 ]
オーストラリア選手権で5回優勝したジョン・ホルゲートは、牌の追跡は、袋が空になった時のタイトな「ボビング」フィニッシュにおいて特に重要であり、多くのゲームは「相手のラックにどんな牌があるか分からない」ために負けると指摘している。「どの文字が関係しているか分からないと、可能な組み合わせを計算することはできない」[ 14 ]
トラッキングによって、バッグが「母音が多い」か「子音が多い」か、何個のSまたは空白がまだ見えていないか、対戦相手のラックにビンゴがある可能性が高いか、どの牌をプレイするか保存するかがプレイヤーに分かります。[ 15 ]例えば、アリスがJ(I)NNかJ(I)LLをプレイする選択肢があり、4個のNと0個のLがまだ見えていない場合、両方のプレイがそれ以外は同じ(スコア、対戦相手のチャンスなど)であると仮定すると、J(I)NNの方がより良いプレイである可能性が高いです。
ScrabbleとWords with Friendsの両方の文字頻度リストは簡単にアクセスできます ( Scrabbleの一部のバージョンでは、ボード上に直接タイルの分布が表示されます)。また、単語リストとは異なり、それらを使用することはトーナメント ルールに違反しません。
頭の中で行う場合でも、紙と鉛筆を使って牌を追跡する場合でも、ウェブサイトのプログラムやモバイル デバイスの牌カウント アプリを使用する場合でも、すべてのプレーヤーが同じレベルで同じ量のすぐに利用できるデータにアクセスできます。また、学習されたテクニックとしての牌追跡に慣れていないプレーヤーでも、Q がまだ見えていないことに気づいたり、S フックを相手に有利にできる単語をプレイする前にボード上の S の数を数えたりする場合は、「牌を追跡している」ことになります。[ 1 ]
手動で牌を追跡すると、本来なら単語を探し、どこに打つかを判断するのに使えるはずのゲーム時間が奪われてしまう可能性があります。不正確な牌の追跡は、相手もSを持っているのに自分のSのための場所を確保してしまったり、相手の勝ちとなるプレイをブロックし損ねたりするといったミスにつながる可能性があります。ホルゲートは1993年の世界選手権で、相手がうっかり1打で2つのSを消してしまい、最後のSフックをブロックし損ねたために勝利した試合を思い出します。[ 16 ]
手作業で牌を追跡し数える従来の方法は、一般的に面倒で時間のかかる作業であると考えられているため、[ 17 ]、一部のプレイヤーは簡略化された方法で牌を追跡します。通常、鍵となる文字(Q、J、Z、X、エス、ブランク)を頭の中で追跡し数えます。ゲームプレイに影響を与えることなく100枚の牌すべてを一貫して追跡できるようになるには、数か月から1年かかる場合があります。
Words with Friendsに関する議論や読者コメントの中には、対戦相手が「あなたのラックに何があるのか」や「どの牌が見えていないのか」を「外部からの援助」[ 18 ]あるいは「不正行為の境界線」[ 19 ]と呼ぶものもある。牌追跡はスクラブルにおいて容認される行為とみなされており[ 20 ] 、 NSAおよびNASPAのルールでも認められている[ 21 ]。しかし、牌追跡が正当なテクニックであり、かつ戦略的なツールであることは、スクラブルコミュニティ以外では広く知られていないことを示唆する口語的な証拠は数多く存在する[ 22 ] 。このテクニックはカードカウンティングに似ているため、初心者プレイヤーの間で混乱を招く一因となっている[ 23 ] 。
Zyngaのオンラインゲーム「Words with Friends」には、有料機能として「Peeks」と呼ばれるタイル追跡機能が搭載されています。これはZyngaが容認し、利益を得ている不正行為の一種として批判されました。[ 24 ] Zyngaの戦略は、ゲームの完全性に対する脅威とされています。これは、「忠実なスクラブラー」がWords with Friendsプレイヤーについて抱くであろう感情を危惧しているからです。「忠実なスクラブラーが、友人が最近勝っている理由が、有利になるために10ドル余分に支払ったからだと知ったら、喜ぶとは到底思えません」。
スクラブルは語彙と同じくらい確率が重要だということを理解すれば、タイル追跡の価値は明らかです。 [ 25 ]可能なプレイが発見されたら、次に行うべき戦略的決定は「森のように暗く複雑」だと言われています。[ 4 ]