音色合成とは、新たな音色を作り出す芸術です。多くの場合、正弦波を組み合わせる(加法合成)か、より複雑な波形から倍音を除去する(減法合成)など、電子的に行われます。
エレキギター奏者にとって、音色の構成も重要です。ギタリストとアンプの距離によって、生成される音色が変化します。さらに、イコライザー、フィルター、そして様々なエフェクトペダルによって、音色を調整することができます。
アコースティック楽器の音色構成は、通常非常に繊細です。演奏中のわずかな変化が、楽器が生み出す音色を変化させます。打楽器奏者は、特定のスティックとマレットを用いて、望ましい音色を生み出します。管楽器奏者は、唇の圧力を変えるだけで音色を変化させます。どの楽器を演奏するか、あるいはどの楽器のために作曲するかを選択する行為自体が、音色構成であると言えるかもしれません。
音色の構成は、喉歌などのボーカルテクニックで使用され、音楽の主な焦点は音程ではなく音色にあります。
音色作曲の技術のみを使用して作曲された音楽は、音色中心の音楽と呼ばれます。
音色リスニングは、音色構成を使用して作成された音色中心の音楽の構成と受信の両方で使用されるテクニックです。
このジャンルで活躍する著名な作曲家には次のような人々がいます。