手押し車で地獄へ

初版（ハーパーコリンズ出版）

『To Hell in a Handcart 』 （ 2001年）は、イギリス人ジャーナリスト、リチャード・リトルジョンによる物議を醸したディストピア小説である。

あらすじ

ミッキー・フレンチは元警官で銃器の専門家だが、長年の職務の後、除隊となった。彼と家族はテーマパークで嫌な一日を過ごし、ソーシャルワーカーは、悪徳弁護士の助けを借りて、息子を刑務所に送ると脅迫する。しかしミッキーは、一流の弁護士と一流の警官が若い頃に法律を犯したという証拠という、刑務所を免れるための免罪符を持っていた。彼はそれを使って息子を無罪放免にする

二人は証拠を取り戻そうとする。証拠がないとキャリアが台無しになる恐れがあるからだ。そこで、軽犯罪で警察（とロシアマフィア）と揉めているルーマニア人犯罪者を雇い、ミッキーの家と証拠を焼き払わせる。一方、ミッキーは家族をフロリダに送り出していた（地元のジプシーが家に押し入り、家を破壊し、警告として猫を殺したため）。寝る気になれず、椅子でうとうとと眠ろうとしたが、家に入ってきた犯罪者の声で目が覚める。

ミッキーは犯人が入ってくる音を聞き、ジプシーたちがまた戻ってきて自分を傷つけようとしている、あるいはもっとひどい仕打ちをしようとしていると思い、犯人を射殺し、警察に通報する。自宅に押し入ってきた男に対して正当防衛を行使した後、ミッキー・フレンチは逮捕され、全国的な悪評にさらされる。警官のロバータ・ピールと彼女の弁護士の友人は、彼を殺人容疑で起訴しようとする。ミッキーは知らなかったが、ピールは彼の家に侵入し、彼女にとって不利な証拠を盗んでいたのだ。

受容

アンドリュー・アンソニーはガーディアン紙でこの小説を評し、ストーリー展開が同年に出版された ゲイリー・ブシェルの『ザ・フェイス』と驚くほど似ていると指摘した

どちらも現代のロンドンを舞台にしており、国の道徳的崩壊を描いており、交通渋滞、ケンタッキーゼリー、警察の警棒に活発な関心を寄せている。どちらも亡命希望者やガーディアン紙には興味がなく、マイケル・フレンチというキャラクターが登場する。^{[ 1 ]}

2つのテキストの類似点はインディペンデント紙でも指摘されており、評論家のデイヴィッド・アーロンヴィッチは「リトルジョンは人種差別主義者ではないかもしれないが、彼の本は人種差別主義者だ」と述べている。^{[ 2 ]}

フレデリック・フォーサイスはザ・サン紙に「『To Hell In A Handcart』はある意味では面白い、ただの良い話だ…だが、より深いレベルでは、これから起こる悪夢を暗示している…私たちの愛する国で何かが起こっていて、それが私をひどく心配させている」と書いた。^{[ 3 ]}

参考文献

1. アンソニー・アンドリュー (2001年6月24日). 「You couldn't make it up. And they can't...」The Observer . ISSN  0029-7712 . 2023年8月21日閲覧。
2. 「デイヴィッド・アーロンヴィッチ：手押し車で地獄へ」インディペンデント2001年6月12日. 2023年8月21日閲覧。
3. Moss, Stephen (2001年6月14日). 「Poisoned pen」 . The Guardian . ISSN 0261-3077 . 2023年8月16日閲覧。