ラテンアメリカにおけるタバコは、タバコの栽培、タバコ産業(特に葉巻と紙巻きタバコ)、喫煙行動、喫煙を規制するための取り組みを扱っています。
ラテンアメリカにおけるタバコ栽培の歴史は長く、植民地化以前にまで遡ります。最古の証拠は、西暦500年の現在のエルサルバドルの遺跡から発見されています。タバコは、植民地化以前、植民地時代(1500年から1800年)、そして植民地時代後(1800年以降)に、ラテンアメリカのほとんどの地域で栽培されていました。1492年より以前、何世紀にもわたって、アメリカ大陸ではプレ・コロンブス期の人々によってタバコが栽培されていました。クリストファー・コロンブスは日誌の中で、先住民がタバコの葉に包んだ乾燥ハーブに火をつけ、その煙を吸っていたことを記しています。[ 1 ]タイノ語の「タバコ」 に由来するタバコは、薬や宗教儀式に使用されていました。タイノの人々は乾燥したタバコの葉をパイプや葉巻で吸っていました。あるいは、葉を細かく砕いて中空の管から吸い込むこともありました。先住民たちは、作物の植え付けや手入れに、簡素ながらも効率的な道具を用いていました。彼らの主な道具は、タイノ族の間で「コア」と呼ばれていた植え棒で、長さ約1.5メートル、火で硬化された鋭い先端が特徴でした。[ 2 ] [ 3 ]
スペイン人は、アメリカ大陸各地で出会った先住民社会においてタバコの使用が広く普及していることにすぐに気づき、その習慣を模倣し始めました。コロンブス以前、ヨーロッパではタバコは知られていませんでした。しかし、タバコの発見後、スペイン領ラテンアメリカから輸入されたタバコは、利益率が高く、取引量の多い商品となり、喫煙という大衆の習慣を支えました。ヨーロッパ人の到来とタバコの導入は、植民地化とアフリカ人奴隷労働の導入に重要な役割を果たしました。[ 4 ]
当初、タバコの小規模栽培はキューバ、ホンジュラス、エクアドル、アルゼンチン、コロンビアで行われていました。商業的なタバコ栽培は18世紀後半に始まり、メキシコ、コロンビア、キューバなどの国々で経済の重要な構成要素となりました。商業的なタバコ生産を支配するため、スペイン王室はタバコ栽培地域を指定し、大国ではタバコの独占権を確立しました。1717年、スペイン王室はキューバのタバコ生産の独占権を確立し、キューバ産の葉タバコの加工・販売で莫大な利益を上げました。1740年から1760年にかけて、セビリアの王室工場で加工されるタバコの約85%はキューバ産でした。この独占権によって年間利益は1740年代初頭の約400万ペソから1750年代後半には500万ペソを超え、銀の利益を上回りました。タバコは18世紀、スペイン帝国の辺境で盛んに行われていた違法貿易において重要な役割を果たし、スペインの植民地主義を弱体化させました。[ 5 ] 1740年、スペイン国王はハバナ会社を設立した商人の連合体と契約を結びました。同社は違法な販売を撲滅するため、タバコ葉の生産量を削減しようとしました。300万ポンドの高級キューバタバコをスペインに独占的に輸出する権利を取得しました。タバコはセビリアの王室工場で加工されました。ポルトガル植民地ブラジルでは、タバコは主にバイーア州で栽培されていました。合法的にポルトガルに輸出される一方で、ブエノスアイレスやペルー北部にも違法に送られていました。ブラジル産タバコは西アフリカで奴隷と交換されました。[ 6 ] [ 7 ]
バークホルダーとジョンソンによれば:[ 8 ]
国営タバコ独占の創設は、辺境植民地にも劇的で予期せぬ結果をもたらした。…独占は合法的なタバコ生産を制限し、価格を設定し、タバコ製品の加工・製造を行い、小売販売を統制した。植民地とヨーロッパの消費者需要は高まったにもかかわらず、タバコ栽培業者が得た利益は限定的だった。消費者もまた、こうした貧乏人の贅沢品がますます高価になっていると感じていた。しかし、国王は莫大な利益を得た。独占は現金で支払われたため、ベネズエラ、ヌエバ・グラナダ、そして特にパラグアイといったタバコ生産地域は、地域市場、さらには国際市場との新たな商業関係を築くことができた。物々交換が現金に取って代わられるにつれ、大都市圏は地方に対するより効果的な支配を確立した。
19世紀のラテンアメリカ独立後、ロンドン、アムステルダム、そして北ドイツのハンザ同盟諸国の貿易商は、ラテンアメリカ産タバコの重要な輸入業者となった。ヨーロッパにおける葉巻と紙巻きタバコの市場は、19世紀から20世紀にかけてのタバコ貿易の急速な拡大に貢献した。ヨーロッパの貿易商はラテンアメリカの独立を支持し、新興ラテンアメリカ諸国が商業国境を開放した際に大きな利益を得た。[ 9 ]
20世紀、政府は北部亜熱帯地域への入植と経済発展を推進し、タバコ産業が中心的な役割を果たしました。新たな政府機関が農民の教育に取り組み、タバコの栽培、加工、販売を促進しました。タバコ工場は当初ブエノスアイレス周辺に集中していましたが、徐々に北部の生産地域へと拡大しました。1960年までにアルゼンチンはタバコ生産の自給自足を達成しました。1970年代には年間生産量が6万トンを超え、その3分の1が輸出されました。アルゼンチンは生産量においてブラジルとメキシコに次ぐ世界第3位でした。[ 10 ]

アルゼンチンにおける喫煙は、南北アメリカ大陸全体のタバコ消費量の15%を占めています。様々な管轄区域で喫煙規制が施行されており、タバコの喫煙と広告に対する全国的な政府キャンペーンも実施されています。2011年6月1日より、アルゼンチン全土で喫煙禁止令が発令され、職場、すべての公共屋内エリア、学校、病院、博物館・図書館、劇場、そしてすべての公共交通機関での喫煙が禁止されています。[ 11 ]
2006年、現在のタバコ使用率は32%(男性35%、女性29%)であった。喫煙者の約90%は毎日喫煙し、30%は1日平均20本吸っていた。[ 12 ] [ 13 ]タバコは年間4万人の死因となっており、そのうち6,000人は受動喫煙によるものである。タバコ関連の疾患の治療費は年間6億2000万アルゼンチンペソ(1億3240万米ドル)に上り、これは医療費総額の15.5%に相当する。政府はタバコ税として年間3億5000万ペソを徴収している。