『トビーの部屋』（2012年）は、イギリスの小説家パット・バーカーによる『ライフ・クラス』（2007年）の続編です。第一次世界大戦中のスレイド美術学校の生徒と教師たちの運命を描いた物語です。
あらすじ
この小説は1912年と1917年の2つの時期を網羅する2つの異なる部分に分かれている。
1912
スレイド高校の学生、エリノア・ブルックは、ロンドンでの勉強を終え、週末に兄のレイチェルとトビーと共に帰省していた。彼女とトビーは、子供の頃に禁じられていたにもかかわらず、よくやっていた古い水車小屋まで散歩に出かけた。水車小屋を散策しているうちに、トビーとエリノアはふざけて抱き合い、少なくともトビーにとっては情熱的なキスへと発展するが、彼はすぐにそれを後悔する。
エリノアは彼の行動に嫌悪感を抱きながらも、家族には何も起こらなかったふりをすることに同意した。しかし、起こったことに心を痛めた彼女は、その夜、トビーの部屋へ行き、彼に詰め寄った。トビーは目を覚まし、エリノアをベッドに引き寄せた。
翌日、エリノアの母親は、エリノアと二人きりになった時に、トビーにはパピルスの双子がいたことを彼女に話します。その女の子は子宮の中で早くに亡くなり、その死体は成長するトビーの体によってゆっくりと押しつぶされていったのです。
エリノアはトビーと自分自身への嫌悪感を抱きながらロンドンに戻る。勉強に集中できず、スレイド校の威圧的な教師トンクスに気づかれる。彼女はスキルアップのため、教育病院で解剖学の授業を受ける。エリノア自身は嫌悪感を抱いてはいないものの、医学生のトビーが解剖学の家庭教師をすることになっていたため、状況は依然として気まずい。二人の間には今、距離が生まれている。
この亀裂は、トビーが重病にかかり、期末試験の勉強に没頭して自分の健康を無視したことで解消されます。エリノアはトビーの看病をし、二人とも家族にこの出来事を隠して、関係をいくらか修復します。
1917
第一次世界大戦のさなか、エリノアは実家に戻ってきた。フランス戦線で軍医として従軍していたトビーが、もう帰ってこないのではないかと不安に駆られていた。数週間後、トビーが「行方不明、戦死とみられる」と知らされる。戦争そのものを否定し、遺体も見つかっていないエリノアは、聞かされた話が本当に起こったことなのか、どうしても信じられなかった。
スレイド校の元生徒キット・ネヴィルが兄の下で働いていたことを知った彼女は、何が起こったのかを尋ねる手紙を彼に送るが、返事が来ないことから、兄の死には何か裏があるのではないかと考えるようになる。彼女は、戦傷を負ったスレイド校の元恋人ポール・タラントと親友キャサリンに助けを求め、真実が何であれ、トビーに何が起こったのかを突き止めようとする。
彼らは、顔面の傷を専門に治療する病院であるシドカップのクイーンズ病院でネヴィルを見つけた。そこはまた、芸術家としてのスキルを生かして、入院している負傷兵の傷や、ハロルド・ギリーズが先駆的に行った手術による回復を描いているトンクスの勤務先でもある。
ネビルはトビーの話を語ることを渋り、その間にエリノアはトンクスと共に患者をそこへ呼び寄せる手伝いをすることに同意する。キットは手術と回復に苦しみながら、読者に、そしてついにはポールにも、トビーの軽率な行動がネビルに悪影響を及ぼしたことを徐々に明かしていく。トビーが馬屋の少年と性交しているのをネビルは目撃し、通報する。上官はトビーに、軍法会議か「正しいこと」、つまり無人地帯で自殺して英雄の称号を得るかの二者択一を迫る。
ポールはしぶしぶエリノアに兄の死を告げ、それがエリノアに少し安らぎを与えたことに驚く。ブルックス一家はトビーの死後、家を売却し、さらに家族は分裂する。エリノアはアーティストとしての将来を模索する。
キャラクター
- エリノア・ブルック- 画家、スレイド高校卒業生、『ライフクラス』の主要人物
- ポール・タラント- 北部出身の画家、『ライフクラス』の主要人物
- キット・ネヴィル- 画家。スレイド出身のエリノアとポールの同級生。非常に不機嫌で傲慢な人物。トビー・ブルックの担架係を務めていたが、負傷して顔にひどい傷を負った。
- ヘンリー「ハリー」トンクス- スレイド大学の美術教授。実在の人物だが、小説では部分的にフィクション化されている。
- トビー・ブルック- エリノアの弟
- キャサリン- スレイド校のエリノアの親友。彼女はドイツ系で、戦争中は迫害を受けた。
- ハロルド・ギリーズ- クイーンズ病院の医師兼外科医。形成外科の父とされる実在の人物[1]
- レイチェル・ブルック- エリノアとトビーの姉
- ブルック夫妻- エリノア、トビー、レイチェルの両親。二人は疎遠になっているが、社交界ではそれを認めようとしない。ブルック夫人はエリノアの型破りな性格のために、彼女と緊張した関係にある。
批評家の反応
ガーディアン紙のリーはこう述べている。「バーカーは、目がない男たち、口がない男たち、顎がない男たち、頬の穴から舌が突き出ている男たち、そして外科医が何とか顔という形で提供してくれたものと共に送り出される男たちを、着実に、そして扇情的に描く。」[2] リーはまた、バーカーがT・S・エリオットの『荒地』を第一次世界大戦の試金石として頻繁に取り上げていることにも言及している。（「傷と荒地は同じものだ。それらは互いの比喩ではなく、それよりも近いものだ。」[3]）
テレグラフ紙は、その散文スタイルは「新鮮で、人間味あふれる実務的で、歯切れがよく、感傷的ではない。描写は細部まで鮮明で、筋書きには真の勢いがある」と評した。[4]タイムズ・リテラリー・サプリメント紙でマーク・ボストリッジは、この小説全体がヴェラ・ブリテンの著作に大きく負っていると指摘し、同性愛で軍法会議にかけられるのを避けて自殺したトビー・ブルックの運命は、ボストリッジがヴェラ・ブリテンの弟エドワード・ブリテンの死について明らかに明らかに明らかに基づいているが、バーカーの小説ではその出典は明らかにされていない。
参考文献
- ^ Yeo Society. 「Walter Ernest O'Neil Yeo - 整形手術を受けた最初の人物の一人」. 2009年8月7日時点のオリジナルよりアーカイブ。2014年1月30日閲覧。
- ^ Lee, Hermoine (2012年8月10日). 「パット・バーカー著『トビーの部屋』」TheGuardian.com . 2014年1月30日閲覧。
- ^ バーカー、パット。『トビーの部屋』、ダブルデイ。
- ^ Johnston, Freya (2012年9月3日). 「パット・バーカー著『Toby's Room』」 . 2014年1月30日閲覧。
外部リンク
- 喪失の肖像 – アンパーサンド誌に掲載されたスザンナ・ビアノフ博士によるトンクスの作品とその医学研究および肖像画への影響について
- 榴散弾で吹き飛ばされた顔をどうやって修復するのか？ – 2つの世界大戦中の整形外科の発展に関するBBCのインタラクティブサイト。
