東京戦車は、第二次世界大戦中にボーイングB-17フライングフォートレスとコンソリデーテッドB-24リベレーター爆撃機に搭載された、機内搭載型の自己封入式燃料タンクである。[1]これらの戦車は、4,000～5,000ポンド（1,800～2,300kg）の爆弾を搭載したB-17の戦闘重量における総航続距離を約1,000マイル（1,600km）延長し、戦闘半径は約650マイル（1,050km）に倍増した。「東京」戦車の愛称は誇張であった。戦時中、 連合軍基地から日本を爆撃できる航続距離を持つB-17は存在しなかったからである。
説明
これらの燃料タンクは、セルと呼ばれるゴム化合物製の取り外し可能な容器18個で構成され、飛行機の翼の内側に左右9個ずつ設置されていました。B-17の翼は、胴体に取り付けられエンジンとフラップを保持する「内翼」構造と、内翼に連結されエルロンを保持する「外翼」構造で構成されていました。東京型燃料タンクは、2つの翼部分が接合される ジョイント（荷重支持点）の両側に設置されていました。
5つのセル（合計270米ガロン（1,000リットル））が外側の主翼に並んで配置され、燃料ラインで主翼タンクに接続され、そこから外側のエンジンに燃料が供給された。6つ目のセルは翼セクションの接合部に配置され、残りの3つのセルは内側の主翼に並んで配置された。これら4つのセルは、内側のエンジンのフィーダータンクに270米ガロン（1,000リットル）の燃料を供給した。反対側の主翼にも同じ配置が繰り返された。東京型燃料タンクは、既に6つの通常の主翼燃料タンクに搭載されている1,700米ガロン（6,400リットル）に1,080米ガロン（4,100リットル）の燃料を追加した。爆弾倉に搭載可能な補助タンクに 820 米ガロン (3,100 L) を搭載でき、合計 3,600 米ガロン (14,000 L) になります。
ボーイング社でブロック80から、ダグラス社でブロック25から、ヴェガ社でブロック30から製造されたすべてのB-17F機にはトーキョータンクが装備されており、3社すべてのB-17Gの全シリーズにもトーキョータンクが搭載されていた。工場でトーキョータンクを搭載したB-17は、 1943年4月に新型機を装備した第94爆撃隊と第95爆撃隊の到着に伴い、イギリスの第8空軍に初めて導入された。1943年6月までには、このように装備された航空機が代替機としてより多く登場し始め、新しい隊がイギリスに移動した。1943年7月以降、タンクをまだ搭載していないすべての代替機には、支給前に装備された。
「東京戦車」という用語がアメリカの新聞に登場したのは1943年11月中旬で、当時アメリカ陸軍航空隊中佐だったバーン・レイ・ジュニアが書いた爆撃の体験記の中でだった。[2]
燃料タンクは取り外し可能でしたが、まず主翼パネルを取り外さなければならず、定期的な整備作業ではありませんでした。また、燃料セル内の残燃料量を計測する手段がなかったことも欠点でした。燃料は爆弾倉内の制御弁を開き、重力によって排出される仕組みで燃料セルからエンジンフィーダータンクへと移送されました。燃料タンクは自己密閉式とされていましたが、部分的に燃料が排出されたタンク内に蒸気が蓄積すると、高射砲弾や砲弾の被弾時など、戦闘中に爆発の危険性がありました。
出典
- ビショップ、クリフ・T. (1986). 『ビッグ・トライアングルの要塞 上』イースト・アングリア・ブックス. pp. 50– 51. ASIN B002CEJICS. ISBN 1-869987-00-4。
参考文献
- ^ 「Drop Tanks」. Flight . 1943年11月4日. p. 513. 2016年3月5日時点のオリジナルよりアーカイブ – flightglobal.comより。
- ^ レイ・ジュニア、バーン（1943年11月16日）「ナチスの攻撃における最大の昼間の空戦『雹嵐』」『ザ・モーニング・ニュース』 、デラウェア州ウィルミントン、7ページ。 2025年6月18日閲覧– newspapers.comより。
