トーマス・A・ウィッデン（1948年生まれ）は、史上最も高く評価されているセーラーの一人です。彼はアメリカズカップ殿堂[1]と全米セーリング殿堂[2]の両方のメンバーです。ウィッデンは 1986年に世界最大のセールメーカーであるノースセイルズに入社し、その直後には1987年のアメリカズカップでオーストラリアに勝利したスターズ＆ストライプスのクルーの一員でした。彼は数年後にノースセイルズの親会社として設立されたノーステクノロジーグループ（旧ノースマリングループ[3]）のCEO兼共同所有者になりました。
コネチカット州ウェストポートのシーダーポイント・ヨットクラブで10歳でセーリングを始めたウィッデンは、セーリングの歴史において最も経験豊富なセーラーの一人です。「16歳の頃、私の夢はセールメーカーになってアメリカズカップに出場することでした」と、ロングアイランド湾でジュニアセーラーとして過ごした頃を振り返ります。彼はデニス・コナーと共に、1979年にコナーのトライアルホーススキッパーを務めて以来、計8回のレースに出場しました。シリーズレースでは5回、戦術家として参戦し、3回（1980年、1987年、1988年）優勝しています。 1987年、アメリカズカップをオーストラリアからアメリカに持ち帰った ウィッデンは、エド・コッホ市長からニューヨーク市の鍵を贈られました。
ウィッデン社は、最先端技術を駆使したセイルの設計・製造において比類のないリーダーシップを発揮しています。ウィッデン氏がノースセイルズを率いて以来、1992年以降のアメリカズカップ優勝者、そして1993年以降のボルボ・オーシャンレース優勝者はすべてノースセイルズでレースに参戦しています。2017年アメリカズカップでエミレーツ・チーム・ニュージーランドがオラクル・チームUSAに勝利したのも、ノースセイルズがETNZの艇体、翼、セイル、そしてスパーの設計・製造を担ったおかげです。
メイン州ウォータービルのコルビー大学を卒業したウィッデンは、セーリング選手としてのキャリアを通じて、1989年のコルビーの運動功績に対する「カール・ネルソン賞」や1987年の大学クラブ「マン・オブ・ザ・イヤー」賞など、数多くの賞を受賞しています。2006年には、イタリアのポルトフィーノで開催されたトロフェオ・エルメネジルド・ゼニア・レガッタで、名誉ある「セーリングに人生を捧げた」賞を受賞しました。この賞は、2年ごとにセーリングに人生とキャリアを捧げた人物に贈られます。
アメリカズカップ以外では、ウィッデンはニューポート・バミューダ・レース（クラスA）で5回優勝、マイアミSORCではクラス優勝を5回、総合優勝を2回果たしています。さらに、パルマ・スーパーヨット・レガッタ、ロロ・ピアーナ・スーパーヨット・レガッタ、マキシ・ヨット・ロレックス・カップ、レ・ヴォワル・ド・サントロペ、サン・バルテルミー・バケット・レガッタ、トロフェオ・ゼニア・レガッタなど、ヨーロッパのレースサーキットでも度々優勝を飾っています。2001年には、イギリスのカウズで開催されたアメリカズカップ・ジュビリーで、ジャンニ・アニェッリの92フィートヨット「ステルス」を操舵し、200人の参加者を圧倒して優勝しました。
ウィッデン氏は、ベストセラー書籍『The Art & Science of Sails』と『Championship Tactics』の出版者であり、共著者でもある。[4]コルビー大学とニューヨーク・ヨットクラブの評議員も務める。2005年には、Forbes.comで「CEO Sailing」と題された記事で取り上げられた。[5]
トムと妻のベッツィーはコネチカット・マガジンの共同創設者で、コネチカット州エセックス、ニューヨーク市、ロードアイランド州ニューポートに居住しています。息子エイヴリーと娘ホリー・ウィッデンがいます。
参考文献
- ^ 「アメリカズカップ殿堂」ヘレスホフ海洋博物館。
- ^ 「トーマス・エイブリー・ウィッデン2世 2017年殿堂入り」Nshof.org . 2020年4月16日閲覧。
- ^ 「ノースマリングループのCEO、トム・ウィッデン」。ノースセイルズ。
- ^ 「チャンピオンシップ戦術」USセーリング。
- ^ 「CEOセーラー」Forbes.com。
