「トム・オ・ベドラム」は、「狂気の歌」と呼ばれるジャンルに属する匿名の詩のタイトルで、ホームレスの「ベドラム人」の声で書かれています。この詩はおそらく17世紀初頭に作曲されました。ハロルド・ブルームは著書『How to Read and Why』 の中で、この詩を「[英語]における最も偉大な匿名の抒情詩」と呼んでいます。[ 1 ]
「トム・オ・ベドラム」および「ベドラム乞食」という用語は、精神疾患を患っていた、あるいは精神疾患を装った乞食や浮浪者を指すのに使われた(エイブラハム人参照)。オーブリーは、そのような乞食は左腕に「幅約3インチのブリキの印刷された腕輪」を付けることで識別できると記している。 [ 2 ]彼らはベスレム王立病院(ベドラム)の元入院患者であると主張した、あるいはそう思われていた。入院患者は釈放後、物乞いで生計を立てる許可を得ていたと一般に考えられていたが、これはおそらく事実ではない。仮に実際に物乞いが行われたとしても、その数は少なかっただろう。しかし、ベドラムの近くには一度も行ったことのない精神疾患を抱えた旅人が物乞いをするようになった可能性は高い。この言葉は物乞いの手法、あるいは登場人物として用いられた。例えば、『リア王』のエドガーは、狂人の「トム・オ・ベドラム」に変装する。
この詩は8行からなる8つの詩節から成り、各詩節は4行のコーラスの繰り返しで終わる。コーラスの存在は、この詩が元々はバラードとして歌われていた可能性を示唆している。ここに引用するバージョンは、ブルームの『How to Read and Why』に掲載されているバージョンである。[ 3 ]

トム・オ・ベドラムは 、あなたをぼろ布に引き裂こうと する魔女と飢えたゴブリンから 、 月の書の中で 裸の男のそばに立つ精神があなたを守り、 あなたの五感で あなたは決して見捨てられることなく、 トム・ アブロードと一緒にあなたのベーコンを乞うためにあなた自身からさまようこともない。 私が歌っている間、どんな食べ物でも、どんな餌でも、食事、飲み物、または衣服。貴婦人でも乙女でも、恐れることはない。かわいそうなトムは何も傷つけないだろう。 30年間の貧しさの中で、私は 20倍も激怒し、 40年間の貧しさの中で、15倍も3倍も 激しく拷問を受け、 ベッドラムの高貴な屋根裏部屋に、 柔らかく優美な無精ひげと、 勇敢な腕輪、ドンドンと鳴る甘い鞭で、 健康的な飢えに満ち溢れていた。 そして今私は歌う、どんな食べ物でも、どんな食事でも、食事、飲み物、または衣服。貴婦人でも乙女でも、恐れることはない。かわいそうなトムは何も傷つけないだろう。 感傷的だと思い込んだ思考と、 コックルの煮込みの壺、そして、この 背の高いもの(天の祝福あれ)とともに、 私は老衰に陥った。 征服以来眠らず、 目覚めることもなかった。 私が横たわっていた所を、恋するいたずらっ子が 見つけて裸にするまで。 そして今私は歌う、どんな食べ物でも、どんな食事でも、食事、飲み物、または衣服。貴婦人でも乙女でも、恐れることはない。かわいそうなトムは何も傷つけないだろう。 雌豚の顔を刈り上げ 、角質の樽を飲み干すと、樫の木の宿屋で 金箔の衣装を着るように 自分の肌を叩く。 月は変わらぬ私の恋人、 卑しいフクロウは私の髄。 燃える雄ガチョウと夜のカラスは、 私の悲しみに音楽を奏でる。 私が歌っている間、どんな食べ物でも、どんな餌でも、食事、飲み物、または衣服。貴婦人でも乙女でも、恐れることはない。かわいそうなトムは何も傷つけないだろう。 麻痺が私の脈を苦しめる。 あなたの豚や鶏を捕まえたり、 あなたの牛舎を奪ったり、比類なき シャンティクリアーやスレンを作ったりする時。 ハンフリーと プロヴァントで食事をし、夜更けの時は ポールのところで目覚めた魂と共に休息する。 それでも決して怖がることはない。 でも私は歌う、どんな食べ物でも、どんな餌でも、食事、飲み物、または衣服。貴婦人でも乙女でも、恐れることはない。かわいそうなトムは何も傷つけないだろう。 私はアポロよりも多くのことを知っている。 なぜなら、彼が眠っているとき、 私はしばしば、傷ついた天空で血みどろの戦いに臨む星々が 泣いているのを見るからである。 月は羊飼いを抱きしめ、 愛の女王は戦士を抱きしめ、 最初は朝の星の角を鳴らし、 次は天の蹄鉄工となる。 私が歌っている間、どんな食べ物でも、どんな餌でも、食事、飲み物、または衣服。貴婦人でも乙女でも、恐れることはない。かわいそうなトムは何も傷つけないだろう。 ジプシーのスナップとペドロは トムの仲間ではない。 パンク野郎は軽蔑し、スリは誓いを立て、 騒々しい少年の強がりも無視する。 柔和で、白く、優しい者 を私は扱い、触れ、容赦しない。 だがトムに逆らう者は、 黒豹でさえ敢えてしないことをする。 私は歌います、どんな食べ物でも、どんな食事でも、食事、飲み物、または衣服。貴婦人でも乙女でも、恐れることはない。かわいそうなトムは何も傷つけないだろう。 我は激しい空想の 軍勢を率い、 燃える槍と空の馬を携え、 荒野を彷徨う。 亡霊と影の騎士に召喚された私は 、広大な世界の果てより10リーグ先へ の馬上槍試合に挑む。 これは旅ではないようだ。 それでも私は歌う、どんな食べ物でも、どんな食事でも、食事、飲み物、または衣服。貴婦人でも乙女でも、恐れることはない。かわいそうなトムは何も傷つけないだろう。
オリジナルのバラードは大変人気があったため、それに対する返答として別の詩が書かれた。「Mad Maudlin's Search」または「Mad Maudlin's Search for Her Tom of Bedlam」[ 4 ](この詩は「私はモードリンと思い、コックルのポタージュを味わいながらクルーズを楽しみ、こんなに背の高いものとともに、天があなたたち全員を祝福しますように。私はこの老衰に陥りました。」という詩節で言及されているモードのことかもしれない。この詩節ではトムが気が狂ったと歌われているようだ)または「Bedlam Boys」(コーラスの「それでも私は歌う、美しい少年たち、美しい狂った少年たち。Bedlam Boysは美しい。彼らは皆裸で、空気によって生きている。そして彼らは酒も金も欲しくない。」から)で、その最初の節は次のようになっている。
残りの節は次のとおりです。
この言葉は、1720年にトーマス・ダーフィーの著書『機知と陽気、あるいは憂鬱を鎮める薬』の中で初めて発表されたようです。「モードリン」とは、マグダラのマリアの言い換えです。
それぞれの詩には多くの異本があり、両者の間には混乱があるため、「トム・オ・ベドラム」も「マッド・モードリン」も決定版のテキストがあるとは言えない。[ 7 ]
フォークロックバンド、スティールアイ・スパンは、 1971年のアルバム『Please To See The King 』に「Mad Maudlin」のアレンジバージョンである「Boys of Bedlam」を収録した。スティールアイは2016年のアルバム『 Dodgy Bastards 』では全く異なるアレンジを収録し、ラップセクションとフリギア旋法のベースラインを加えた。