トマトゲート(サラダゲートとも呼ばれる)は、2015年にカントリーミュージック界で起きた論争で、ラジオ・コンサルタントのキース・ヒルがカントリー・ラジオ業界誌「カントリー・エアチェック」で、カントリーミュージックのラジオ局のプレイリストに女性が少ないことについて述べたコメントに端を発する。ヒルは、女性アーティストの曲を連続して流さないよう提唱し、男性アーティストをレタス、女性アーティストをトマトの付け合わせに見立ててサラダの構成を例えた。このコメントはソーシャルメディア上で大きな抗議を引き起こし、多くの著名な女性アーティストや業界関係者から非難が殺到した。この発言をきっかけに、カントリーミュージックにおける男女格差を是正するための様々な対策が講じられたが、注目を集めたにもかかわらず、その後の調査で、事件後数年で格差が悪化していることが示された。
トマトゲート事件をめぐる論争は、ラジオコンサルタントのキース・ヒル氏が2015年5月にカントリーラジオ業界誌「カントリー・ラジオ・エアチェック」で述べたコメントに端を発する。[ b ]ヒル氏は、カントリーミュージックのラジオ局はプレイリストに女性アーティストの曲を連続して収録すべきではないと意見を述べた。サラダの構成に例え、ヒル氏は次のように述べた。
カントリーラジオで視聴率を稼ぎたいなら、女性を排除すべきだ。主流のカントリーラジオは15分のうち70~75%が女性リスナーからの視聴率が高く、女性は男性アーティストを好むからだ。つまり、カントリーラジオは主に男性中心のフォーマットで、女性の比率は低いということだ。私の手元には40個ほどの音楽データベースがあるが、最も多いデータベースで女性の割合は19%だ。信じてほしい、私は素晴らしい女性アーティストのレコードをかけているし、今もいくつかある。ただ、彼女たちは私たちのサラダのレタスではない。レタスとはルーク・ブライアンやブレイク・シェルトン、キース・アーバンといったアーティストのことだ。私たちのサラダのトマトは女性たちなのだ。[ 4 ] [ 3 ]
ヒルのコメントは、ソーシャルメディアや、ジェニファー・ネトルズ[ c ] 、マルティナ・マクブライド[ d ] 、ミランダ・ランバート[ e ] 、レスリー・フラム[ f ]などカントリーミュージック業界の女性たちから、幅広く非難を浴びた。[ f ] [ g ]この反応は、カントリーミュージックにおける男女不平等の問題に一般の注目を集めた。翌6月のCMAミュージックフェスティバルでは、「トマトを遊ばせよう」などのスローガンが書かれたTシャツが販売され、マルティナ・マクブライドは女性用に「トマト」、男性用に「トマト愛好家」のTシャツを販売し、収益は彼女の慈善団体チーム・マルティナに寄付すると発表した。[ 7 ] [ 8 ]このスキャンダルは、カントリーミュージック殿堂博物館で開催されたショー「ネクスト・ウィメン・オブ・カントリー」のパネルディスカッションで議論された。[ 7 ]ナッシュビルを拠点とするアーティスト、カリー・ショールは、トマトゲート事件への反応として2016年のシングル「Fight Like a Girl 」を書き、シカゴ・トリビューン紙に「腹を立てないようにするため」だと語っている。[ 9 ]
この問題はハッシュタグ「#TomatoGate」を使ってオンラインで人気となり、男女格差の解消、新しい女性アーティストの紹介、既存のアーティストの宣伝など、様々な取り組みが導入されました。[ 10 ]これらの中で、業界幹部のトッド・キャセッティは、新進気鋭の女性シンガーやソングライターにスポットライトを当てるナッシュビルを拠点とするプログラム「ソング・サフラジェット」を設立し、ラジオパーソナリティのボビー・ボーンズは女性カントリーアーティストに特化した1時間番組の開始を発表しました。[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]
しかし、3年後のテネシアン紙の続報では、「この問題を表面化させることで進展が期待されたにもかかわらず、進展はなかった。実際、いくつかの指標によれば、カントリーミュージック界では女性が地位を失っている」と報じられた。これには、2016年から2017年にかけて、カントリー・エアチェックのチャートにランクインした女性アーティストの楽曲の割合が13%から10.4%に減少したという事実も含まれている。[ 11 ]
ヒルは事件後、オンラインで嫌がらせや殺害予告を受けたと報告し、後にテネシアン紙に対し、自身の発言は聴取者の間で多様性に対する認識を高め、聴取者を増やすことと関連していると釈明し、「それは禁じられており冒涜的だが、無料ラジオ製品のユーザーやリスナーの購買行動の重大さだ」と述べた。[ 14 ]彼は後にバラエティ誌に対し、この例えには「性差別的な偏見は組み込まれていなかった」と述べ、実力主義の業界において「女性が本当にもっと女性の音楽を聴きたいのであれば、カントリーミュージックのラジオ局はそれを提供するだろう」と語った。[ 15 ]
彼はカントリー・ミュージック・テレビジョンとのインタビューでさらに詳しく述べ、ある著者が要約したように、社会変革を主張するのではなく、「カントリー・ラジオのレコード販売目標に対する明確な視点」として自身の発言を擁護した。[ 2 ]
カントリーミュージックのプロデューサーは皆、レコードをたくさん売りたいと思っています。ほんの少ししか売りたいとは思っていません。そして、女性アーティストをラジオに復帰させたいとか、バンジョーをラジオに復帰させたいとか、そういう個人的な動機でやっているわけではありません。バリ島のゴングのレコードが一番売れるなら、逆順に作るでしょう…私は42年間ラジオ業界で働いており、ラジオの視聴率を上げる要因を解明することで収入を得てきました。かなりの収入があります。私はただ、自分が発見したことを共有しているだけです。[ 16 ]