蛇の舌
 | この記事はほぼ全てあらすじで構成されています。より（2012年6月） |
 初版ハードカバー版の表紙 | |
| 著者 | ナオミ・ノヴィック |
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| 表紙アーティスト |
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| 言語 | 英語 |
| シリーズ | テメレール |
| ジャンル | |
| 出版社 | |
発行日 |
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| 発行場所 | アメリカ合衆国 |
| メディアの種類 | |
| ページ数 | 288 [ 1 ] |
| ISBN | 978-0345496898 |
| 前作 | 鷲の勝利 |
| 続く | 黄金のるつぼ |
『蛇の舌』は、アメリカ人作家ナオミ・ノヴィックによるテメレア架空歴史ファンタジーの第6作です。 [ 2 ] [ 3 ]今作では、ウィリアム・ローレンスと彼のドラゴン、テメレアのオーストラリアでの冒険が描かれます
『蛇の舌』は、 2010年7月13日にボイジャーブックスから北米とイギリスでハードカバーと電子書籍の形式で発売された。[ 4 ] [ 5 ]
あらすじ
物語はニューサウスウェールズ州で始まる。ローレンスは『エンパイア・オブ・アイボリー』での反逆行為により「流刑」を宣告されている。彼と共にいるのは、テメレア、グランビー船長と火を吐くカジリク・イスキエルカ、ネパール人とのハーフである友人テンジン・タルケイ、彼らをここから航海させたHMSアリージャンスの船長トム・ライリー、そしてニューサウスウェールズ航空軍団の基礎を築くためにジェーン・ローランド提督から送られた3つのドラゴンの卵だ。補給のためにヴァン・ディーメンズ・ランドに立ち寄ったアリージャンスは、軍事クーデターで失脚した後、そこに追放されていたHMS バウンティ号のウィリアム・ブライを発見し、シドニーへと運んだ。 ブライはローレンスに総督への復職を望んでいるが、反乱の立役者であるジョン・マッカーサー大佐は、ロンドンからの決定を待つために傍観者でいることを望んでいる
『陛下のドラゴン』で最後に登場したジェレミー・ランキン大尉は、新設の秘密部隊と、最初に生まれたドラゴンの指揮を執る任務に就く。そのドラゴンは、トルコの野良ドラゴン、アルカディとリンジの子供であることが判明する。テメレアは殻越しに孵化前のドラゴンに話しかけ、かつての乗り物レヴィタスを冷酷に虐待したランキンを調教師として拒否するよう説得しようとするが、ドラゴンはランキンの莫大な富を理由に受け入れ、「征服者」という名を拒否した後で「シーザー」という大名を名乗る。ローレンスとグランビーは、貪欲なシーザーと傲慢なランキンは互いに相応しいと密かに語る。マッカーサーはローレンスを、シドニーからブルーマウンテンを通る峠を探す遠征に派遣する。飛行士たちは政治的争いに巻き込まれないため、喜んでこの遠征を引き受ける。肉体労働のために囚人部隊を与えられる。ターケイは彼らに加わるよう頼み、最終的に、外国人に開かれた唯一の中国の港である広州ではなく、中国を拠点とする密輸組織を追跡する任務が与えられたことを明かす。 2 つの任務は、残っていたドラゴンの卵の 1 つであるイエロー リーパーが夜中に先住民によって盗まれ、大陸中を必死に追跡することになったことで結びつく。 過酷なオーストラリアの砂漠、予測できない天候、そして地元の動物、特に神話上のバニップが、乗組員に悲惨な犠牲を強いる。 泥棒たちは明らかに地形に精通しているが、イギリス人たちはそうではなく、バニップには地形を変える能力があり、餌として水飲み場を提供し、後に水を転用してテメレアの下に流砂を作り、彼を罠にかけようとすることが明らかになる。
最後の卵はパルナシアンとシカクレイラクサの実験的な交配種で、飛べない病弱な幼獣が孵る。ランキンは人道的に処分することにしたが、デマネはそれを自分のものにし、クリンギーレと名付けた。クリンギーレは大量に食べ、急速に成長し、ついにはドラゴンが飛ぶのに役立つ浮力のある袋を発達させた。これらの袋は彼が浮くのに十分な大きさで、ドラゴン外科医のドーセットは、最も重いものになる運命にあるドラゴネットだけがこのように体重がマイナスになると発表した。これはデマネにとってさらなる困難を生む。彼の世話に小柄な者を降ろした将校たちが、今では彼の重量級のドラゴンを羨み、クリンギーレを彼から引き離そうとしているのだ。
イギリス軍はついにウルル付近で盗賊団を発見し、北の海岸まで追跡した。そこで彼らはターケイの密輸組織の拠点を発見した。それはララキア人と中国人が共同で運営する港で、訓練された海蛇を使って中国からの貨物を運んでいた。そこにいたのはイエロー・リーパーだった。彼女は既に孵化し、ララキア人と絆を結んでおり、自らをタルンカと名乗っていた。彼女は空中部隊への復帰を拒んでいるものの、テメレアがララキア人と外交関係を結ぶ上で物質的な利益をもたらす（天人である彼は、中国人の尊敬を集めることに全く苦労していない）。ロレンスは、港を武力で占拠せよという命令を受けたHMSネレイドが到着したことで、この件を報告する重荷から解放された。しかし、中国人は海蛇をネレイド族に放つという単純な手段で砲撃を完全に阻止し、ローレンスとネレイド族は丁重に、しかしきっぱりと立ち去るように要求される。シドニーに戻ると、ローレンスはブライの後任であるラクラン・マコーリーが港をめぐって中国人と戦おうとしていることを知る。これがまた反乱の引き金となる。マッカーサーはオーストラリア首相に復帰し、植民地の国王への忠誠を宣言する。イスキエルカはブラジルに赴き、そこでのナポレオンの最新の計画に対抗するよう命じられる。一方マッカーサーはローレンスを新生オーストラリア政府に就職させようと誘惑する。ローレンスはそれを拒否し、オーストラリアの田舎でテメレールと静かに隠居したいだけだと考えた。
参考文献
- ^ 「ナオミ・ノヴィック著『蛇の舌』」ランダムハウス社。2010年4月25日閲覧
- ^「Uchronia: Temeraire シリーズ」www.uchronia.net。
- ^ 「Fantastic Fiction.com Tongues of Serpents」。
- ^ 「ナオミ・ノヴィック著『蛇の舌』」ランダムハウス社。2010年4月25日閲覧
- ^ 「ナオミ・ノヴィック著『蛇の舌』」デル・レイ。 2010年6月3日閲覧。
