
アンソニー・ドナルド・コーネル(1924年 - 2010年4月10日)は、イギリスの超心理学者であり、20世紀後半のイギリス全土における幽霊やその他の超常現象の調査において著名な人物でした。彼は数多くのテレビドキュメンタリーやテレビ討論に出演し、幽霊や超常現象の調査に関する雑誌やニュース記事の題材になることも多かった。
コーネルはイギリスを代表する超心理学の専門家でした。[ 1 ]彼は他の研究者と共に、デジタル時代到来よりずっと前に、市販のコンピューターや音声・映像キャプチャー機器を組み込んだ専用機器を用いて、超常現象の記録と測定を試みました。コーネルと心霊研究協会の仲間たちは、イギリスにおける超常現象研究の先駆者となり、その後の研究への道を切り開きました。
トニー・コーネルは1924年ケンブリッジシャー州ヒストンに生まれ、パース・スクールとケンブリッジのフィッツウィリアム・カレッジ(当時はフィッツウィリアム・ハウスと呼ばれていた)で教育を受け、1949年に同カレッジを卒業した。[ 2 ]トニーは1952年にSPRに参加し、1962年に評議員に選出され、1992年に副会長になった。1980年に会計に選出され、22年間務めたが2003年に辞任した。この間、彼は主に心霊現象、ポルターガイスト、霊媒師の調査に集中した。アラン・ゴールド、ハワード・ウィルキンソンとともに、SPIDER(自発的心理的事件記録装置)を作成した。多くのケースが写真や電子的に監視されたが、20年間使用されたが有力な証拠はほとんど得られなかった。 1971年、コーネルはレニングラードとモスクワのロシアの超心理学者を訪ね、テレパシー実験について議論した。主に幽霊、ポルターガイスト、霊媒師に興味を持っていたコーネルは、冷静かつ冷静に、何が起こっているのかを真相に迫ろうとする姿勢で評判を得た。これは、事実の探求よりも娯楽に重きを置いているように見える、現在のメディアに見られるセンセーショナルなアプローチとは大きく異なる。
コーネルはCUSPR(ケンブリッジ大学心霊研究協会)の会員で、1958年に研究員、1968年に会長に任命された。SPRの会計係および現CUSPR会長として、1982年にトリニティ・カレッジで開催されたSPR創立100周年記念会議の組織委員会に参加した。コーネルは幽霊やポルターガイストに関する多数の論文を執筆し、スコール事件、ソラット・ミン研究所(米国)、エンフィールド事件については慎重な意見を述べた。アラン・ゴールドと共著で『ポルターガイスト』(Routledge & Kegan Paul、ロンドン、1979年)を出版し、最後の主著は『超常現象の調査』(Helix Press、ニューヨーク、2002年)である。彼が最も懸念していたのは、過去125年間、ほぼ同じ方法で調査が続けられてきたにもかかわらず、その原因について新たな知見が得られていないことであった。
コーネルはアマチュア古物研究家でもあり、ケンブリッジ中心部のラウンド教会向かいにある多くの古い木造建築物の保存に尽力しました。コーネルのキャリアは多岐にわたりましたが、彼の最も永続的な遺産は、1960年代後半に提案したケンブリッジ・サイエンス・パークでしょう。 [ 2 ]
コーネルは2004年に脳卒中を患った後、超常現象の調査活動から引退した。2010年4月10日土曜日、86歳で、最愛の息子ジョンと3番目の妻アリソンに見守られながら自宅で安らかに亡くなった。追悼式は6月20日にフィッツウィリアム大学の礼拝堂で執り行われ、遺灰は2010年6月22日深夜にヒストン池に撒かれた。
コーネルは50年以上にわたり超常現象を調査し、ほとんどの超常現象は詐欺、いたずら、誤認など、自然に説明がつくという結論に達しました。彼は、幽霊、心霊現象、ポルターガイストの目撃情報の多くは人間の心の産物であると信じていました。[ 3 ]コーネルは、自身が調査した800件の事例のうち、説明が困難なのはわずか20%で、超常現象と言えるのはほんの一握りだと推定しています。[ 4 ]
コーネルは、心霊術の仮説を裏付ける証拠はなく、降霊術室で起こる現象のほとんどは無意識的かつ意図的な詐欺行為によって説明できると記した。彼は、トランス状態の霊媒における肉体を持たない霊は霊媒師の潜在意識から生まれた二次人格であり、エクトプラズムなどの物理的な霊媒行為はすべて詐欺と策略の結果であると述べたが、サイコキネシスとテレパシーは実在すると信じていた。コーネルによれば、「生きている人間がいなければ、いわゆる超常現象は起こらない」という。超心理学者としてのキャリアを通じて、コーネルはリタ・グールドやアレック・ハリスを含む多くの詐欺的な霊媒師を暴露した。[ 5 ] 心理学者で懐疑論者のリチャード・ワイズマンは、コーネルが「非常に興味深い研究」を行ったと述べている。彼はケンブリッジのいくつかの場所で偽の霊に扮装し、幽霊の目撃証言の信頼性を調査した。コーネルは、目撃証言がしばしば正確とは程遠く、信頼性に欠けることを発見した。[ 6 ]
降霊会室で起こる多くの物理現象の中で最も馬鹿げているのは、死後の世界の存在を証明するために、肉体を持たない者が滑稽で不条理で安易な物理的効果に訴えるという暗黙の考えであると私は考える。もし、来世の生活が地上の生活よりも進化していると主張されているなら、夜な夜な降霊会室で死者と生者双方が受け入れると思われるものよりも、より知的な存在の証拠を期待しても無理はないだろう。テーブルを揺らし、タンバリンを叩き、冷たい風や感触を作り出し、トランペットが部屋の中を跳ね回り、座っている者の頭を叩き、暗闇の中で繰り広げられるその他の狂騒的な行為は、いわゆる肉体を持たない訪問者の能力をほとんど物語らない。もし「霊」が肉体の死後も生き延び、時間を超越し、別の時空次元に存在しながらこの世の物質を操るといった重大な偉業を成し遂げることができるのなら、なぜ彼らは降霊会の場で、真に努力する価値のある何かを具現化しないのでしょうか?トニー・コーネル(2002年)『超常現象の調査』