トヨタ 87C

2014年のグッドウッドでのトヨタ87C

トヨタ 87C グッドウッド 2014 001

トヨタ87Cは、トムス87Cとしても知られ、1987年から1988年にかけてスポーツカーレース、特に世界スポーツカー選手権で使用するためにトヨタによって設計、開発、製造されたグループCプロトタイプスポーツカーでした。 ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

開発の歴史と技術

1986年から1987年にかけての冬、トヨタのモータースポーツ責任者たちは、スポーツカー世界選手権への取り組みを強化することを決定しました。これは何よりもまず、レーシングカーの開発と運用のための資金増額を意味しました。1982年のグループC開始とともに、トヨタはスポーツカーレースに参入しました。しかし、トヨタはまだレーシングカーを製造し、運用していませんでした。レーシングカーの開発と製造は、1978年に林稔氏が設立したレーシングカー製造専門会社、童夢の技術者たちが担当していました。例えば、87Cの前モデルは、正式名称を童夢86Cとしていました。

株式会社トムスがレース運営を引き継ぎました。「タチ・アイオワ・モータースポーツ」は、創業者である舘信秀氏とアイオワ清氏にちなんで名付けられました。1974年に設立されたこのレーシングチームは、レース運営のロジスティクスを担当し、トヨタは運営計画の一部を担っていました。このようなチーム運営の形態は、スポーツカーレースにおけるメーカー間では珍しくありません。アウディとヨースト・レーシングの関係は、現代における好例と言えるでしょう。

技術革新の主役はエンジンでした。量産ベースだった従来の4気筒4T GTエンジンは廃止されました。新型2.1リッター4気筒ターボエンジンは、全く新しいエンジン制御システムを搭載し、620馬力（460kW）を発生しました。最初のテスト走行後、エンジンブロックの壁厚が増し、ユニットは重量が増加しましたが、耐久性も向上しました。

レーシングカーデザイナーの大國正弘が童夢からグループに移籍し、童夢の技術者と共に3台のアルミシャーシを開発しました。マシンは見事にコンパクトで優れた仕上がりでした。しかし、87Cは当初からダウンフォースが不足しており、これが高速ル・マンサーキットでマシンが遅すぎる主な原因でした。1987年、トヨタはスポーツカーレース参入以来、総合優勝を最大の目標としていたル・マン24時間レースにほぼ専念していました。しかし、この1レースへの集中は、競合他社と比較した場合、開発面で不利な点がありました。ル・マン前に数レースに車両登録されていたものの、マシンとチームはレース走行距離が不足しており、これは空力とチューニングの弱点を補うのにも役立ちました。

トムスでは2台のシャーシが使用され、シャーシ001は童夢に引き継がれ童夢87Cとして計6レースに出場した。

レースの歴史

87Cは鈴鹿500kmレースでレースデビューを果たした。このレースは、その年の全日本スポーツプロトタイプカー選手権の最初のレースイベントだった。ドライバーには一切の妥協はなく、コックピットは経験豊富なパイロットに託された。スタート番号36番の87Cには、1980年F1シーズンのF1世界チャンピオンで、F1復帰に失敗した後に参戦が認められたオーストラリア人のアラン・ジョーンズが座っていた。彼のパートナーは、ベテラン長距離パイロットのジェフ・リースだった。練習走行で5位に入った後、この2人は総合3位でフィニッシュした。このラップには、優勝したポルシェ962Cの岡田英樹とマイク・サックウェル、そして高橋国光とケニー・アチソンが運転する別のポルシェが並んでいた。第2戦、富士で行われた全日本選手権ラウンドでは、ジョーンズ、リース、関谷正徳が驚くべき総合優勝を果たした。^{[ 5 ]}

1987年5月のル・マンでのテスト週末は、最速の車であるラウル・ボーゼルのジャガーXJR-8が10秒近くラップを逃すという厳しい結果に終わり、トムス・レーシングチームは6月の本番に2台の車で臨んだ。ゼッケン37の車は、日本人の関谷正徳と星野かおる、イギリス人のティフ・ニーデルが運転した。ゼッケン36のプロトタイプは、アラン・ジョーンズ、ジェフ・リース、そして童夢のワークスドライバーであるエジェ・エルグが運転した。しかし、この作戦は大惨事に終わった。アラン・ジョーンズは、2回目のピットストップ後にチームが燃料量を誤算したため、19周走行後に燃料が尽きてコース上に取り残された。姉妹車はわずか20周しか走行せず、エンジントラブルでドライブは終了した。^{[ 6 ]}

レーシングタイプは、ル・マンよりも全日本スポーツカー選手権ではるかに成功を収めました。リース、関谷、小川仁志は鈴鹿1000kmレースで優勝しました。87Cがファクトリーで最後に使用されたのは、1987年のスポーツカー世界選手権最終戦である富士1000kmレースでした。^{[ 7 ]}

年末にシャーシがプライベートチームに売却され、新しいワークスカー、88Cとして導入されました。

参考文献

1. 「1987年式トヨタ87C - 画像、仕様、情報」Ultimatecarpage.com。
2. “トヨタ 87C” . 2022年6月17日閲覧。
3. 「トヨタ87CグループC1（1987） - レーシングカー」 . tech-racingcars.wikidot.com .
4. トヨタ自動車株式会社. 「歴史 | WEC」 . TOYOTA GAZOO Racing .
5. “Suzuka 1987” . 2022年6月17日閲覧。
6. “Suzuka 1987” . 2022年6月17日閲覧。
7. “Suzuka 1987” . 2022年6月17日閲覧。