フォークの伝統には、多くのアーティストによって繰り返し歌われてきた伝統的なブルースの詩が数多く存在します。カントリーやフォークのアーティスト、そして一般的にブルース歌手と呼ばれる人々を含むブルース歌手たちは、これらの伝統的な歌詞を用いてブルースのパフォーマンスを豊かにしています。「ブルー・ヨーデル歌手」のジミー・ロジャースや「ブルースのボス」ビッグ・ジョー・ターナーといったアーティストは、事実上の歌詞百科事典を作り上げました。ターナーは、同じ歌詞を何時間も繰り返すことなくブルースを歌い続けることができたと伝えられています。
フォークミュージックの伝統におけるブルースの伝統的な詩節は、フローティング・リリック(浮遊する歌詞)またはマーベリック・スタンザ(異端の詩節)とも呼ばれる。フローティング・リリックとは、「フォークコミュニティで長きにわたり語り継がれてきた歌詞で、伝統に深く根ざした歌い手はそれを即座に思い浮かべ、しばしば無意識のうちに、個人やコミュニティの美的感覚に合わせて絶えずアレンジする」と説明されている。[ 1 ]
「ジェリー・ジェリー」や「セントルイス・ブルース」など多くのブルースの曲は、歌詞が単一のテーマに焦点を当てて物語を語るという通常のスタイルで作曲されていますが、「ロール・エム・ピート」や「T・フォー・テキサス」など他の多くの曲では、1つか2つの新しい詩と多数の伝統的な詩が組み合わされています。
伝統的なブルースの詩は12 小節ブルースで最も一般的であり、最初の行が繰り返される特徴があります (ここでは x2 で示されています)。
いくつかの例:
次のような歌詞が次々と歌に出てきます。
バーベキュー・ボブの「ヨーヨー・ブルースNo.2」より
ロバート・ジョンソンの「 They're Red Hot 」より
アメリカの伝統曲「リトル・リザ・ジェーン」より。