大陸横断とは、大陸を徒歩で横断することです。大陸全体を横断するのではなく、両岸に近い主要都市を起点と終点とする歩行は、通常、大陸横断とみなされます。個人またはグループで大陸を横断した人もいます。
気まぐれや賭け事で大陸横断歩行を成し遂げた人もいれば、科学的研究や探検のために大陸横断遠征に挑戦した人もいます。大陸横断行進は、あるテーマへの関心を高めるためのデモとして、あるいはある目的のために資金を集めるために組織されてきました。
横断する大陸によって、異なる課題が生じます。南極大陸を徒歩で横断するには、食料の補給を綿密に計画する必要があります。また、どの大陸を徒歩で横断するにしても、持久力と体力の試練となります。支援なしで横断する人は、装備、テント、食料などを馬車やそりで運ばなければなりません。これは、車の支援を受ける人に比べて、さらに大きな困難です。
集団で大陸横断行進をするのは、ソロや二人で行進するよりもロジスティクス面で組織化が難しい場合があります。特に国境を越える場合はなおさらです。集団で行う場合は、一般的に多くの便宜を図り、より綿密な承認を得る必要があるからです。また、少人数のグループであっても、一人や二人で行う場合よりも意思決定のプロセスが難しくなります。集団で行進する人々は、集団の政治や力学を扱うよりも歩く方が楽だと言うことがあります。 1986年に約500人が参加した大陸横断行進「世界核軍縮大平和行進」の参加者の一人は、「仮設トイレをノックすること以外、何も合意できない」と述べました。[ 1 ]
1884年、シンシナティの新聞社で働いていたチャールズ・フレッチャー・ラミスは、ロサンゼルス・タイムズ紙から職を得ました。ラミスはシンシナティからロサンゼルスまでの3,500マイル(約5,600キロメートル)を徒歩で旅することを決意しました。彼は143日間の旅の記録を書き、毎週新聞社に記事を送りました。腕の骨折やニューメキシコ州の大雪にも見舞われましたが、ラミスは旅を完遂し、1892年には旅の記録をまとめた『大陸横断の放浪者』を出版しました。[ 2 ]
1906年、ジョン・ヒュー・ギリスは賭けと挑戦で、ノバスコシア州ノースシドニーからブリティッシュコロンビア州バンクーバーまで歩きました。彼はカナダを徒歩で横断した最初の人物でした。 [ 3 ]
1970年、ロジャー・ガイ・イングリッシュと従妹のヴァレリー・メイズは、大気汚染とスモッグに関する環境意識を高めるために、カリフォルニア州ラホヤからカナダのバンクーバーまで歩きました。 [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
1986年、数百人がロサンゼルスからワシントンD.C.まで「世界核軍縮のための大平和行進」と呼ばれる行進を行いました。行進は9ヶ月かけて3,700マイル(6,000km)を歩き、1日約15マイル(約24km)のペースで進みました。[ 7 ]
「民衆の歩み ― 人生への巡礼」は、冷戦の終結と米国と旧ソ連の関係改善を訴えた。1984年、カリフォルニア州ポイント・コンセプションを出発したウォーカーたちは、テキサス州とディープ・サウス(南部)を経てニューヨーク市まで歩いた。8人からなる中心グループは1985年にアイルランドのダブリンに飛び、旧東ドイツ国境まで歩いた。彼らはハンガリーのビザを取得し、国境まで歩いた後、鉄道でいくつかの都市を訪れた。中にはスイスのジュネーブまで歩き、そこから鉄道でロシアのモスクワまで旅をした者もいた。[ 8 ]
オーストラリアでは、個人的な挑戦として、あるいは慈善活動のための資金や認知度を高めるために国中を歩いて横断した人々が数多くいます。
帝国南極横断探検隊は1914年から1917年にかけて行われた南極大陸横断の試みであり、南極探検の英雄時代における最後の主要な探検であった。[ 9 ]
トランスヨーロッパ・フットレースでは、参加者はヨーロッパを徒歩で横断しますが、主に走ることであり、歩くことではありません。複数日に渡るレースで、2003年にはリスボンからモスクワまで、ヨーロッパを約3,200マイル(5,100 km)横断しました。車椅子利用者を除いて21人が完走しました。2009年には、イタリアのバーリからノルウェーのノルカップまで64日間でヨーロッパを横断しました。45人が完走しました。参加者には食料、飲料、宿泊施設のサポートが提供されます。2012年にもレースが開催され、2025年に次のレースが計画されています。[ 10 ]