
1996年5月に行われたインド・チベット国境警備隊エベレスト登山遠征隊は、インド・チベット国境警備隊(ITBP)がエベレスト登頂を目指して実施した登山遠征隊である。北東壁における今シーズン最初の隊として、彼らは登山用ロープを固定し、後続隊のために登山道を切り開いた。ITBP遠征隊の隊員3名は山頂を目指して進軍を続けたものの、帰還者はいなかった。このため、南東ルートと北東ルートに分かれて登山していた2つの商業隊のうち、3名が死亡し、5名が死亡した。この出来事は後に1996年エベレスト登山事故として知られることになる。
この遠征隊は司令官モヒンダー・シンが率いており、一部の人々からはエベレスト北側からの初登頂インド人であると考えられている。[ 1 ] [ 2 ]
1996年5月10日、スベダール・ツェワン・サマンラ、ランス・ナイク・ドルジェ・モルプ、ツェワン・パルジョール巡査部長は、北側からの6人組の登頂挑戦に参加していた。登頂チームにはガイドとなるシェルパがいなかった。彼らはそのシーズン、北壁を登る最初のチームだった。登山中にロープを固定し、頂上への道を切り開くのが彼らの責任だった。チームはキャンプIVの上空で猛吹雪に巻き込まれた。6人のうち3人が断念した一方、サマンラ、パルジョール、モルプは登頂を目指すことを決めた。[ 3 ]サマンラは1984年にエベレスト、 1991年にカンチェンジュンガに登頂した熟練の登山家だった。[ 4 ]最初のグループはパルジョール、サマンラ、モルプ、ジョド・シン、ハルバジャン・シンであった。フロストビッテン、ジョド・シン、ハルバジャン・シンはベースキャンプに戻り、サマンラ、モルプ、パルジョールは残った。
18:00頃(ネパール時間15:45)、3人の登山家は山頂に到着したと遠征隊長に無線で連絡した。[ 5 ]インド陣営が祝賀ムードに沸く中、ベースキャンプにいた他の登山家の中には、山頂に着くにはかなり遅い時間であることに既に懸念を表明していた者もいた。3人が本当に山頂に到達したかどうかについても異論がある。ジョン・クラカワーは、登山家らは標高8,700メートル(28,550フィート)にいて、最高地点まで約150メートル(500フィート)手前だったと主張している。[ 6 ] 視界が悪く厚い雲で山頂が見えなかったため、登山家らは山頂に到達したと信じていた。これは、登山家らが南側から登頂したチームに遭遇しなかった理由でもある。
3人の登山家は、祈りの旗、カタ、ピトンを捧げました。登頂チームのリーダーであるサマンラは、宗教儀式のために時間を割くことに決め、他の2人の登山家に下山を開始するよう指示しました。その後、無線連絡はありませんでした。下のキャンプに戻ると、不安なチームメンバーは、2段目(8,570メートル/28,120フィート)のすぐ上で2つのヘッドランプが動いているのを確認しました。3人のうち誰も、8,320メートル(27,300フィート)の高所キャンプに戻ることができませんでした。
1996年5月11日、サマンラ、パルジョール、モルプが登頂を目指して猛吹雪に遭遇した翌朝、福岡遠征隊の日本チームは北側から最後の登頂を開始しました。福岡の登山隊は登頂中に他の登山者を目撃したと報告しています。その日、山頂の最後の550メートル(1,800フィート)にキャンプを張っていたり、登山していたりする登山者の数を考えれば、予想通りのことでした。
(すべて北京時間)
クラカウアーの記述によると、唯一の登山者(パルジョール[ 3 ]かモルップ[ 7 ])は、夜通しの寒さで凍傷に苦しみ、まだうめき声を上げていた。日本人登山家たちは彼を無視して山頂を目指した。2段目を登り切った後、彼らはおそらくサマンラとパルジョールかモルップのどちらかと遭遇した。「[一人は]明らかに瀕死で、もう一人は雪の中にうずくまっていた」とクラカウアーは記している。「二人は言葉を交わさず、水、食料、酸素の交換もなかった。日本人登山家たちは先へ進んだ…」
当初、日本人登山隊の無関心ぶりは驚くべきものだった。インド人登山隊長は後にこう語っている。「日本人は当初、行方不明のインド人登山隊の捜索に協力すると約束していた。しかし数時間後、悪天候にもかかわらず、彼らは登頂を目指して挑戦を続けた。」[ 8 ]日本隊は11時45分(ネパール時間)に山頂に到着した。日本人登山隊が下山した時には、2人のインド人登山隊のうち1人は既に死亡しており、もう1人も瀕死の状態だった。3人目の登山隊は、下山した時点で痕跡を見つけることができなかった。
日本のチームは、登山の途中で瀕死の登山者に遭遇したことは一度もないと否定した。[ 1 ]
インド登山連盟の役員であるコリ大尉は、以前日本人を非難していたが、後に日本人が5月10日にインド人と会ったと報告していたという主張を撤回した。[ 1 ]
「ITBPは、福岡隊がインド人を見捨てたり援助を拒否したりしていないという声明を受け入れた。」[ 1 ] ITBPの事務局長は、「インド人攻撃隊員とベースキャンプ間のコミュニケーションの困難さから誤解が生じた」とコメントした。[ 1 ]
「グリーンブーツ」というニックネームで呼ばれるこの遺体は、インド人登山家ツェワン・パルジョールのものと考えられており、その後の登山者たちにとって、遺体が横たわっていた石灰岩の窪みの脇に目印として残されていました。2014年、グリーンブーツは中国人によって目立たない場所に移されました。[ 9 ] [ 10 ]