トワイライト・チャイルド
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 『トワイライト・チャイルド』初版表紙 | |
| 著者 | VCアンドリュース |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| シリーズ | カトラーシリーズ |
| ジャンル | ゴシックホラーファミリーサーガ |
| 出版社 | サイモン＆シュスター |
発行日 | 1992年2月 |
| 出版場所 | アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷 |
| ページ | 410 |
| ISBN | 0-671-69514-2 |
| 先行 | 朝の秘密 1991 |
| に続く | 真夜中のささやき1992 |
『トワイライト・チャイルド』は、 1992年にVCアンドリュースによって執筆されました。カトラー・シリーズ5部作のうちの3作目です。
あらすじ
ドーンとジミーは、祖母カトラーズに養子に出されていたドーンの娘クリスティーに何が起こったのかを突き止めようと計画する。ホテルの弁護士のおかげで、養子縁組の手続きは違法だったため、ドーンとジミーはすぐにクリスティーを取り戻すことができた。ドーンとジミーは結婚の計画を立てる。ドーンはホテルを嫌い、歌手になりたいと思っていたが、カトラーズ・コーブの経営を引き継ぐ。ドーンの義父であり異母兄弟でもあるランドルフは、母親の死に悩まされ、酒に溺れるようになる。彼を幸せにしてくれるのはクリスティーだけだったが、ホテルから姿を消し、自分がどこにいるのか忘れてしまうことが多くなり、母親がまだ生きているかのように振る舞うようになる。
ドーンはジミーと結婚し、兄のフィリップがベストマンを務める。ドーンと血縁関係にあることを知る前からドーンに執着していたフィリップは、結婚式中、まるでドーンと結婚するかのように小声で誓いの言葉を呟くなど、奇妙な行動に出る。ランドルフはドーンを嫁がせるために式に出席しなかったため、ドーンの母の友人であるブロンソン・オルコットが代わりに出席する。初夜、ドーンとジミーはついに関係を成就させる。しかし、数日後、ランドルフが母の墓場で遺体で発見され、新婚旅行は幕を閉じる。ドーンはホテルの経営権を完全に掌握し、家族と過ごすよりもホテルで過ごす時間の方が長くなる。夫の死後、ローラ・スーはブロンソン・オルコットと以前の関係に戻り、すぐに結婚する。後にブロンソンはドーンに、クララ・スーはドーンの「誘拐」後に始まった不倫関係の中で妊娠した娘であることを告白する。
その後まもなく、ドーンはジミーの子供を妊娠していることに気づく。ドーンはクララ・スーをブロンソンと母親の元へ送ることを決意し、クララ・スーの荷物をブロンソンの家へ移した。帰宅したクララ・スーはドーンの決断を知ると激怒し、ドーンを襲撃した。その結果、クララ・スーは流産してしまう。この行為のせいで、クララ・スーは母親を除いてほぼ全員から疎外される。流産はドーンとジミーに壊滅的な打撃を与える。ドーンは悲しみを和らげるためにホテルにこもり、ジミーとクリスティーから距離を置く。この悲劇的な出来事から立ち直るには、二人とも長い時間を要した。
フィリップは、クラスメイトのベティ・アン・モンローと婚約したことを発表する。クララ・スーは、わざと自分のいやらしいボーイフレンドの一人を連れてきて、フィリップの卒業式に家族を困惑させる。フィリップはベティ・アンと結婚するが、ドーンに執着し続けて、ベティ・アンに髪を金髪に染めさせ、ドーンのナイトガウンと香水をつけさせ、ドーンとジミーがハネムーンで行ったのと同じ場所に行くほどである。クララ・スーはドーンを苦しめるために戻る。ドーンは私生児なのでホテルは自分のものであると主張するが、ドーンはクララ・スーも私生児でありホテルを使用する権利はないと明かす。ドーンはクララ・スーに、証拠が欲しいならブロンソンに尋ねるように言う。流産して以来、ドーンは妊娠できないようである。ドーンとジミーの不妊に対する不満は、ベティ・アンが妊娠し、メラニーとリチャードの双子を出産したことでさらに増す。フィリップはドーンに、メラニーはベティ・アンのために、リチャードはドーンのためになればいいと言う。ドーンはこの言葉に動揺するが、フィリップが普通の生活を送ろうとしていることが分かるので、ジミーには言わず、フィリップとの連絡も絶つ。双子が生まれた後、ジミーはテキサスにいる父と継母を訪ねることにする。彼が留守の間、酔ったフィリップはドーンをレイプしそうになり、ジミーと違って自分はドーンを妊娠させることができると告げる。幸いにも、二人の行動はクリスティの泣き出しで中断される。ドーンはフィリップを送り出し、あなたはもう結婚しているのだから妻を愛するよう努めるべきだと念を押す。彼は謝ろうとするが、彼女は忘れるように言う。
ジミーはドーンに、妹のファーンの身に何が起きたのかを突き止めたと告げる。ファーンは父親がドーンを「誘拐」した罪で逮捕された際に養子に出された。ジミーはファーンがクレイトンとレスリー・オズボーン夫妻に養子として引き取られ、ケリー・アンと名を変えられたことを知った。ドーンとジミーはファーンの無事を確かめるため、オズボーン夫妻を訪ねる。ファーンに自分たちの正体を明かすことは許されていないが、ファーンは既に養子縁組のことを知っており、ホテルまで後を追ってくる。ファーンはクレイトンに性的虐待を受けたと告げ、ジミーとドーンはファーンの親権を得る。ファーンは最初は優しく親切に見えたが、すぐに信用できない人物へと変貌する。ホテルから物を盗んだり、地下室で年上の男の子たちとタバコを吸ったり、淫らな行為をしたりしたのだ。さらに、クリスティと異母弟のギャビンに服を脱がせて触れ合おうとさせる。ジミーは常にファーンの味方をし、ファーンは兄と義妹の間に亀裂を入れることを楽しんでいるようだ。ドーンは、自分がかつて世話をしていた愛らしい赤ちゃんが、どうしてこのように恨み深く、人を欺くティーンエイジャーになってしまったのか理解できず、動揺しています。
クリスティの父マイケルがドーンの人生に再び姿を現す。彼はクリスティに会いたいと言い、ドーンは渋々同意する。マイケルは後悔していると言い、もう一度チャンスをくれと頼むが、ドーンはジミーから引き離すことなどできないと断る。マイケルはドーンに、立ち直るための資金として5000ドルを要求する。もし拒否すれば、クリスティの親権をめぐって争うと脅す。ホテルの弁護士と私立探偵の助けを借り、ドーンはマイケルを追い払うことに成功する。一方、クララ・スーは別の恋人とのトラック事故で亡くなる。ローラ・スーはクララ・スーの死後、精神的に衰弱し、現実感を失い、過去と現在が混同されてしまう。
ドーンは、ファーンの告発を裏付ける雑誌記事を見つけ、ファーンが性的虐待について嘘をついていたことに気づく。彼女はジミーに電話し、雑誌の件でファーンを問い詰める。ファーンは泣き崩れ、全てを捏造したことを認める。しかし、養父母はずっと自分に失望していた。ジミーとドーンこそが「本当の」家族だから、もっと優しくしてくれると思っていたのだと主張する。ドーンは、養父母もファーンをもっと大切にしたいと思っているが、それはファーンが態度を改め、盗みや嘘をつくのをやめなければ実現しないと告げる。ファーンはもっと頑張ると約束するが、ドーンはファーンが本当に変われるのかと不安に思う。
しばらくして、ドーンはルーサーからエミリーが心不全で亡くなったことを知る。ドーンはエミリーに虐待され裁かれていたため悲しみは感じないが、妊娠中にドーンに優しかったシャーロットの様子を見るためにせめてメドウズに行くべきだと決断する。ドーン、ジミー、ルーサーが話をしていると、ルーサーはシャーロットの赤ちゃんの父親が自分だと明かす。シャーロットは父親と妹に殴られ飢えさせられた後、ルーサーは彼女から彼女を隠し、その過程で彼女に想いを寄せるようになった。彼が最後に明かすのは、シャーロットは実は祖母カトラーの娘であり、祖母カトラーの父親にレイプされて生まれたということだ。エミリーは遺言を残していなかったため、シャーロットが農園を相続する。物語は、ドーンがジミーに自分が妊娠していることを告げるところで終わる。
キャラクター
- ファーン・ロンシャン / ケリー・アン・オズボーンジミーの妹。美人だが、反抗的でずる賢い。自分の思い通りにするために嘘をつき、ドーンとは様々なことで衝突することが多い。
- ブロンソン・オルコットはローラ・スーの2番目の夫であり、クララ・スーの実父。優しくハンサムな男性で、人望も厚い。ローラ・スーの幼なじみの恋人でもある。
- ベティ・アン・モンロー（カトラー）：フィリップの妻で、リチャードとメラニーの母。地味で潔癖症の彼女は、フィリップによってドーンの代わりとして利用されている。
外部リンク
