USSメルセディタ
 USSメルセディタ | |
| 歴史 | |
|---|---|
 アメリカ合衆国 | |
| 名前 | USSメルセディタ |
| 発売 | 1861 |
| 委託 | 1861年12月8日 |
| 廃止 | 1865年10月14日 |
| 運命 | 1865年11月9日売却 |
| 一般的な特徴 | |
| タイプ | スクリュー船/砲艦 |
| 変位 | 1,000ロングトン（1,000 t） |
| 長さ | 183フィート6インチ（55.93メートル） |
| ビーム | 30フィート3インチ（9.22メートル） |
| 下書き | 12フィート9インチ（3.89メートル） |
| 推進 | 蒸気機関 |
| スピード | 11.5 ノット（13.2 mph; 21.3 km/h） |
| 武装 | 32ポンド砲8門 |
USSメルセディタは、アメリカ南北戦争中に北軍海軍の砲艦として活躍した木造蒸気船です。
サービス履歴
メルセディタは1861年にニューヨーク州ブルックリンで建造され、 1861年7月31日にJCジューエット社から北軍海軍に購入され、1861年12月8日にヘンリー・S・ステルワゲン中佐の指揮の下ニューヨークで就役した。
メルセディタは1862年1月3日に湾岸封鎖艦隊に加わり、翌日には封鎖突破を試みた2隻の船を追跡した。ジュリアと身元不明の船は逃亡中に座礁し、乗組員によって火をつけられた。メキシコ湾のパス・ア・ロートル付近に駐留していたメルセディタは、2月19日にブルックリンと合流して 封鎖突破船マグノリアを追跡し、最終的にモービル湾の入り口付近でマグノリアを拿捕した。[ 1 ] しかし、両艦が追跡中に配置を離れたため、メルセディタとブルックリンはパス・ア・ロートルを無防備な状態にし、南軍のホイットモアとフロリダが封鎖を突破するのを許した。
3月、メルセディタはフロリダ州アパラチコラへ派遣され、ウェストパスでマリオンを救援した。3月21日、メルセディタはフロリダ州セントビンセント島の南軍砲台を破壊した。4月3日、メルセディタとサガモアはアパラチコラを占領した。メルセディタは4月27日に封鎖突破船バミューダを、 7月12日にはスクーナー船ヴィクトリアとアイダを拿捕した。
9月、メルセディタは南大西洋封鎖艦隊に転属となり、9月19日にサウスカロライナ州チャールストンに到着した。1863年1月末までチャールストン港の封鎖に従事した。1月31日の夜、南軍の衝角艦パルメット・ステートとチコラが港の主要航路から脱出した。両艦は、2日前に北軍の封鎖艦に拿捕されたイギリスの鉄製プロペラ艦プリンセス・ロイヤルを奪還しようと目論んでいた。プリンセス・ロイヤルには、南軍の新型装甲艦用の強力な蒸気機関2基が搭載されていた。メルセディタは南軍の襲撃隊が最初に遭遇した北軍艦であり、パルメット・ステートは衝突に成功し、竜骨に穴を開け、ボイラーを貫通させ、沈没寸前の状態にした。「降伏せよ、さもなくば沈没させる」と挑発されたメルセディタは、身動きもできず、砲を向けることもできず、旗を降ろした。しかし、さらなる行動を熱望していた南軍の突撃隊は、メルセディタの士官と乗組員の釈放を受け入れ、キーストーン州、クエーカーシティ、オーガスタへの攻撃に向けて急ぎ、その後チャールストンに撤退した。
「南軍海軍の中尉に任命され、チャールストンの装甲艦チコラに配属されるよう命じられた。私の任務は甲板士官で、第一分隊を指揮していた。封鎖艦隊への攻撃に際して…あの忘れ難い朝、私の任務は、我々を攻撃するために駆け下りながら、キーストーン州に向けて効果的な砲弾を一発撃ち込むことだった。（ルロイ艦長の報告によると）この砲弾により21名が戦死し、15名が重傷を負った。艦長は降伏の印として旗を降ろした。敵は装甲艦を接近させつつ、敬意を表する距離を保っていた。我が海軍は、港湾防衛以外にはほとんど役に立たない、同じ基本設計の衝角砲の建造をゆっくりと進めていった。」 ――ウィリアム・T・グラッセル中尉、CSN
拿捕されるやいなや放棄されたメルセディタは、応急修理を行った後、サウスカロライナ州ポートロイヤル、ペンシルベニア州フィラデルフィアへと向かい、全面修理を行った。4月、西インド諸島艦隊に配属され、ニューヨークからパナマのアスピンウォールまでの航路の一部でカリフォルニアの汽船を護衛した。その年の春遅く、北大西洋封鎖艦隊に加わり、その年の残りの大部分をノースカロライナ州ボーフォートで活動した。1865年3月に西湾封鎖艦隊に加わったが、同艦では短期間のみ活動した。5月、サスケハナの捜索活動を行った。戦争終結後、北軍海軍は平時の活動を再開し、世界中のアメリカ市民とその財産を保護した。メルセディタは8月3日にサントドミンゴへ向かい、現地のアメリカ人を保護した。 8月11日にシウダー・デ・サントドミンゴに到着したメルセディタ号は、国の政情が不安定な状況にあることを知ったが、南岸にスペインの軍艦の姿は見当たらなかった。メルセディタ号は8月14日にサントドミンゴを出港し、8月17日にジャマイカのキングストンに寄港し、帰国の途上で石炭を積んだ。1865年10月14日に退役したメルセディタ号は、10月25日にニューヨークで競売にかけられ、11月9日に商船として再登録された。1879年6月16日にブリガンティンに改造された。
参考文献
- ^ 『南北戦争における北軍と南軍の海軍公式記録』第17巻、ワシントン：米国政府印刷局、1903年、 137～ 146頁。
この記事には、パブリックドメインの『アメリカ海軍戦闘艦辞書』のテキストが含まれています。該当の項目は、こちら からご覧いただけます。
