
ウガリット文書は、 1928年にシリアのウガリット(ラス・シャムラ)とラス・イブン・ハニで発見された古代楔形文字文書の集成であり、これまで知られていなかった北西セム語族の言語であるウガリット語で書かれています。現在までに約1,500点の文書と断片が発見されています。これらの文書は紀元前13世紀から12世紀にかけて書かれました。
ウガリット文書の中で最も有名なのは、約50編の叙事詩です。三大文学文書は、バアル物語、ケレトの伝説、そしてアクト物語です。その他の文書には、ウガリットの信仰と儀式を記した150枚の粘土板、100通の書簡、ごく少数の法文書(当時の法言語はアッカド語であったと考えられています)、そして数百の行政文書や経済文書が含まれています。
ウガリットの文献の中でも特にユニークなのは、最古の楔形文字による文字の一覧表であるアベセダリーであり、そこには後のフェニキア文字の標準的な順序だけでなく、アルファベットの文字の伝統的な名前も記されている。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
同じ場所で発見された他の粘土板には、他の楔形文字(シュメール語、フルリ語、アッカド語)のほか、エジプト語、ルウィ語、キプロス・ミノア語の象形文字も書かれていた。
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1928年から1929年にかけてシリアのラス・シャムラで偶然発見されたウガリットの遺跡の発掘調査で、楔形文字の粘土板が数枚発見された。これらはすべて、ウガリットが後期青銅器時代の広範囲にわたる崩壊で破壊される前の最後の段階、紀元前1200年頃に遡る。[ 5 ]文字は、それまで知られていなかった北西セム語族の言語で書かれていることが判明した。[ 1 ]同じ場所で発見された他の粘土板には、他の楔形文字言語(シュメール語、フルリ語、アッカド語)や、エジプト語、ルウィ語の象形文字、キプロス・ミノア語が書かれていた。[ 1 ]
粘土板は宮殿の図書館、寺院の図書館、そして当時世界でも類を見ない2つの私設図書館で発見されました。そのうち1つはラパヌという外交官の所有物でした。ウガリットの図書館には、外交、法律、経済、行政、学問、文学、宗教に関する文献が収蔵されていました。[ 1 ]
1958年の発掘調査で、さらに別の粘土板集が発見されました。しかし、これらは闇市場で売却され、すぐには回収されませんでした。「クレアモント・ラス・シャムラ粘土板」は現在、カリフォルニア州クレアモントにあるクレアモント大学院大学宗教学部古代・キリスト教研究所に所蔵されています。これらは1971年にローレン・R・フィッシャーによって編集されました。[ 6 ]
1970年以降、クロード・シェフェールの後任にはアンリ・ド・コンタンソン、ジャン・マルゲロン、マルグリット・ヨン、イヴ・カルベ、そしてバッサム・ジャムーが就任し、ジャムーは2005年から考古学博物館局長を務めている。[ 7 ] 1973年、救出発掘中に約120枚の粘土板を含む文書が発見された。[ 7 ]
1994年には、近東の後期青銅器時代末期に遡る300枚以上の粘土板が、大きな切石造りの建物内で発見されました。[ 8 ]


現在までに約1,500点の文書と断片が見つかっており、[ 5 ]それらはすべて紀元前13世紀と12世紀のものである。[ 5 ]ウガリットの文書の中で最も有名なのは、約50の叙事詩である。[ 5 ]ウガリットから発見された最も重要な文学文書は、おそらくカナン人のバアルの宗教と崇拝の基礎を説明したバアルサイクルである。他の2つの特に有名な文書は、ケレトの伝説とアッカトの物語である。[ 9 ]その他の文書には、ウガリットの崇拝と儀式を説明した150枚の粘土板、100通の書簡、[ 10 ]非常に少数の法律文書(アッカド語が当時の法律の言語であったと考えられている)、[ 11 ]および数百の行政または経済文書が含まれている。[ 12 ] [ 5 ]他の粘土板には筆写者の課題が含まれている。[ 13 ]粘土板の中には、楔形文字で書かれた文字のリストである最古のアルファベット表として知られているものがあり、ヘブライ語-フェニキア語の標準的な順序が証明されており、そのうちの一つにはアルファベットの文字の伝統的な名前が示されているかもしれない。[ 14 ]
石板はヘブライ語聖書の学者たちがヘブライ語聖書のテキストを明確にするために使用されており、古代イスラエルとユダの文化が近隣の文化と類似点を見出したことを明らかにしている。[ 15 ]石板には聖書に記されたイスラエルの慣習との類似点が見られる。例えば、レビラト婚、長男に相続財産のより大きな分け前を与えること、長子の贖いなどはウガリットの人々にも一般的な慣習であった。[ 16 ]