ウリゲル(モンゴル語:үлгэр)は、北東アジアのモンゴル人(ブリヤート人を含む)に伝わる物語や民間神話の総称である。これらはブリヤート人や他のシベリアの部族における口承の重要な部分であり、仏教の誕生物語を口頭で伝えるなどの役割も担っていた。[ 1 ]モンゴルでは口承によって物語が伝えられる長い伝統があり、 これらの物語はモンゴル文学において重要な意味を持つ。
伝統的に、ユリガーは頭韻詩として口頭で朗読され、しばしば連句や四行詩の形をとります。[ 2 ]口承文学における他の叙事詩と同様に、個々のユリガーの長さや内容は、その時々で大きく異なります。内モンゴルの有名な演者、ムー・オキンは、「何ヶ月も続くユリガーを朗唱できたと言われている」とされています。他の叙事詩詩人と同様に、ユリガーの演者は楽器(この場合は四弦のバイオリン)で伴奏しました。[ 3 ]
ユーリガーは一般的に神話や歴史上の英雄の伝説を語る。[ 2 ]ユーリガーの悪役としてよくあるのは「マングス」と呼ばれる複数の頭を持つ怪物であり、英雄は必ずマングスを倒す。[ 2 ] [ 4 ]
人気のウリゲルには、チンギス・ハーンに帰せられることわざや、2頭の白馬の物語を含むハーンの生涯にまつわる叙事詩などがある。モンゴルの歌手によって今日でも朗唱されているのは、三国志演義の戦士の一人、華官索の物語に基づいたウリゲルである。[ 5 ]ゲサル王叙事詩などのより長い神話は、シャーマニズムの伝統を伝える重要な手段であった。ウリゲルで伝えられるオイラド叙事詩には、4人のオイラドのモンゴルに対する勝利の歴史で あるジャンガル、ハン・カラングイ、ブム・エルデネなどがある。

ゲサル王叙事詩はモンゴルの民間伝承の一部であるだけでなく、チベットと中国の歴史にも深く根付いています。しかし、口承というジャンルの性質上、多くの異本が存在し、正典は存在しません。15世紀にまで遡る古い伝統にもかかわらず、この物語は1716年に清朝の康熙帝の命によりモンゴル語の木版画に印刷されました。19世紀後半から20世紀初頭にかけて、霊山の学者僧侶によって木版画が編纂されました。ゲサル王叙事詩は西はカスピ海にまで伝承され、チベット仏教徒のカルムイク人によってヨーロッパにも伝わっています。
中国とチベットの文学は、O.コワレフスキが1837年に編集した仏教誕生物語集(「賢者と愚者」の物語集を含む)であるウリゲル・イン・ダライ(寓話の大海、Kathāsaritsāgaraも参照)の基礎にもなっている。[ 6 ]モンゴル語テキストの直接の出典が中国版[ 7 ]かチベット版[ 8 ]かについては学者の間で議論があるが、多少の違いはあるものの、全体としてモンゴル版は原典にかなり忠実である。[ 1 ]