ノバスコシア州のウラン採掘

カナダのノバスコシア州は、1950年代初頭から既に相当量のウラン鉱床を保有していることが知られており、沿海地方最大のウラン鉱床はサウスマウンテンにあります。鉱山会社は1976年から1981年にかけてウラン探査に多額の投資を行いましたが、その後、州は内閣の政策声明を通じて探査活動を停止しました。 2008年にウィンザーフォークス近郊で探査が行われた後、州は2009年にウラン探査を禁止する法律を制定しました。

ティム・ヒューストン州政府は2025年にウラン探査の禁止を撤廃したが、国民の反発を招いた。州内の3カ所でウラン探査に関する提案依頼書を提出したが、応募はなかった。

地質学

背景

白い背景の岩
ウランは放射性金属で、酸素と結合して閃ウラン鉱（ピッチブレンドとも呼ばれる）を形成します。

ウランは銀白色の放射性金属です。通常、酸素と結合してウラン鉱（ピッチブレンドとも呼ばれます）または八酸化三ウランを形成します。[ 1 ]ウランの含有量はppm （百万分率）で測定され、地殻には平均約2.8 ppmのウランが含まれています。ウラン鉱床は、20,000 ppmで高品位、1,000 ppmで低品位、100 ppmで極低品位と分類されます。[ 1 ]採掘の経済的実現可能性は、品位、採掘量、採掘場所、採掘方法、その他の要因によって大きく異なります。[ 1 ]

ウランは原子炉で処理されると大量のエネルギーを生成するため、発電のための貴重な資源となります。また、船舶や潜水艦の燃料源として、またその他の小規模用途にも使用されています。[ 1 ]

ノバスコシア州のウラン

ノバスコシア州サウスマウンテンの眺め
沿海地方最大のウラン鉱床はサウスマウンテンのミレットブルック鉱床である。

1950年代初頭には、ホートン層とカナダ大西洋岸の基盤岩において、異常なレベルのウラン、ラジウム、ラドンが検出されています。 [ 2 ]サウスマウンテン・バソリスは、この地域の花崗岩中にウラン鉱床があることが知られています。沿海地方で最大かつ最も詳細な記録が残るウラン鉱床は、サウスマウンテンにあるミレットブルック鉱床で、45万kg（99万ポンド）の八酸化三ウランのほか、銅と銀が含まれています。[ 3 ]

ノバスコシア州では、ウランは地下水の自然汚染物質として広く存在しています。2018年に行われた、同州の井戸におけるウランに関する40年にわたる研究のレビューでは、汚染は地質起源であると結論付けられ、掘削井戸は掘削井戸よりもウラン汚染の可能性が著しく高いことが示されました。[ 4 ]

歴史

初期の探査とウラン採掘の禁止（1976年～2009年）

1976年から1981年にかけてノバスコシア州では大規模なウラン探査が行われ、シェル・カナダ、ガルフ・ミネラルズ、エッソ・ミネラルズなどの企業が同州での探査に投資した。[ 5 ]ラカナ、ガルフ・ミネラルズ、ノランダはパグウォッシュとタタマゴウシュ付近の堆積盆地の広大な地域の鉱区を主張し、ゲッティ・ミネラルズはアナポリス渓谷のノース・マウンテン地域の土地を主張した。[ 6 ] 1976年、ラカナの地域探査活動中にパグウォッシュ付近のマクリーン・ポイントでウラン鉱床が発見され、その後の数年間の探査が活発化した。[ 6 ]ゲッティミネラルズによるノースマウンテンでの探査活動は失敗に終わり、同社は1978年までにこの地域での操業を停止した。[ 6 ] 1981年、ジョン・ブキャナン州政府は内閣の政策声明の形でウラン探査の一時停止を命じた。[ 7 ]

1982年、政府はロバート・マクリーブ判事率いる公聴会の一環として、この問題に関する公開会議を44回開催し、1985年にはモラトリアムを支持する報告書を発表した。[ 8 ] 1985年にはウラン探査の再検討委員会が設立され、1994年にはウラン探査モラトリアムの解除を勧告する報告書を作成した。しかし、この勧告は実行されなかった。[ 9 ]

2008年4月1日、バンクーバーに拠点を置くカペラ・リソーシズは、ウィンザーフォークス近郊での探査結果を発表し、その地点で100ppmのウランが検出されたと発表しました。発表では、ウラン採掘のモラトリアムは州法に拘束されないことが明記されていました。[ 7 ]世論の圧力を受け、州は2009年にウランの探査と採掘を禁止しました。[ 10 ]

委員会の裁定（2019年）

この問題は、2019年に州の天然資源・経済開発常任委員会によって再検討された。ノバスコシア鉱業協会などのウラン採掘推進派は、ウラン探査の禁止が州の農村部における経済発展を阻害していると主張した。鉱業協会は、この禁止措置は科学に基づかない政治的決定であると主張した。[ 11 ]委員会は、「ウラン採掘のリスクに対する国民の強い懸念が、1985年の調査でウラン採掘の一時停止を求める勧告と、それに続く2009年のNDP政権による立法化につながった」ことを理由に、州が禁止措置を支持すると決定した。[ 12 ]

ウラン採掘禁止の撤廃（2025年）

2025年2月、ティム・ヒューストン率いる進歩保守党政権は、州内のウラン探査と採掘の再検討に関心を示した。ヒューストン氏はクロニクル・ヘラルド紙のインタビューで、ウラン採掘に関する技術と安全対策は変化しており、この問題について「適切な議論」を行うべき時が来たと述べた。ヒューストン氏とトレバー・ブードローエネルギー大臣は、ノバスコシア州は輸入エネルギー資源に依存しており、独自の開発は認めていないと述べた。[ 13 ]

ノバスコシア州政府は2025年3月25日にウラン探査の禁止を撤廃し、[ 14 ]声明の中で「研究を可能にし、産業界が新たな機会を追求できるよう支援することが目的だ」と述べた。[ 15 ] 2025年5月14日、州はウランを重要鉱物リストに含めるよう改正し、鉱床が既知の地域でのウラン探査に関する提案依頼書を発行した。[ 16 ]リストに追加された他の重要鉱物には、テルル、高純度シリカ、銀などがある。[ 17 ]

ウラン探査の対象として注目された3つの場所は、ピクトゥー郡のルイビル、アナポリス郡のイースト・ダルハウジー、ハンツ郡のミレット・ブルックだった。[ 18 ]各郡の自治体はこの発表に驚きを示し、[ 18 ]ウェスト・ハンツ地域自治体の議員は満場一致で、ハンツ郡におけるウラン探査のための鉱区貸付を一時停止するよう州に要請し、この問題がさらに調査されるまでは一時停止するよう求めた。ピクトゥー郡自治体も一時停止を要請した。[ 19 ]首相府は、政府は資源開発に引き続き尽力しているという内容の書簡を各自治体に送付した。ヒューストン氏は後に、「自治体がさらなる投資を望むなら、より多くの経済発展を認めなければならない」と指摘した。[ 19 ]ハリファックス・エグザミナーのジョーン・バクスター氏は、この書簡には「薄っぺらな脅迫」が含まれていると述べた。[ 20 ]シペクネカティック・ファースト・ネーションなどの州内のミクマク族は、この決定はファースト・ネーションのグループと協議することなく行われたとして、州に禁止措置の復活を要求した。[ 21 ]カナダ環境医師会[ 22 ]やノバスコシア労働連盟など、州内の他の団体もウラン探査に反対する声明を発表した。 [ 23 ]

同州のウラン探査に関する提案依頼は、2025年6月11日の締め切りまでに1件も応募がなかった。[ 24 ]ノバスコシア鉱業協会は、関心の低さは探査禁止令の永続的な影響によるものとし、鉱業業界は依然として同州は採掘に閉ざされていると考えていると述べた。[ 24 ]ダルハウジー大学地質学部長エリン・アドラカ氏は、関心の低さはタイミングが悪かったためだとした。同氏は、鉱物探査会社が決定を下すには4週間という期限は短すぎたと述べ、多くの会社が既に他所で夏の探査作業を計画していた可能性が高いと付け加えた。[ 25 ]ノバスコシア自由党暫定党首デレク・モンボークエット氏は、ヒューストン政府がウラン禁止令の解除を急いだことを批判した。モンボークエット氏は協議不足に対する懸念を繰り返し、州が自治体やミクマク族と協議しなかったと述べた。[ 26 ]

地質学者で活動家のブラッド・レデンは、ノバスコシア州政府は鉱業と林業を適切に規制することができず、「環境問題が軽視されている」と主張した。[ 27 ]レデンは2025年6月5日にジョン川で行われた集会で講演し、ノバスコシア州天然資源局は「産業の規制者というよりは、産業の促進者」であると述べた。 [ 28 ]これは、政府の規制当局による監視不足が原因で起きた1992年のウェストレー鉱山の大惨事に言及したものである。 [ 28 ]元市議会議員でアナポリス郡の副区長であるレデンは、セントメアリーズ大学で地質学の学位を取得し、3年間鉱山業界で働いたが、専門的な地質学者の資格は持っていなかったと述べた。[ 29 ]その後、レデン氏は6月23日、ノバスコシア地質科学者協会の登録官兼CEOであるスティーブン・オルムステッド氏から電話を受け、集会での発言に関して苦情が寄せられていると警告された。翌日には手紙が届き、レデン氏のプレゼンテーションについて「地質学の訓練を受けているかもしれないが（未確認）、ノバスコシア州地質科学専門職法に基づく専門地質科学者として登録されていないという理由で、鉱物探査に関するその後のメディア報道について国民の懸念がある」と述べられた。[ 29 ]その後、レデン氏とウラン採掘に反対する他の市民は、新たな非営利団体「安全で責任ある資源開発」を設立した。[ 29 ]

鉱物探査会社が関心を示さなかったことを受け、州はミレット・ブルックのサイトで独自の調査を開始しました。天然資源局の声明によると、この調査では掘削や掘削は行われず、既存の記録とコアサンプルを検査しながら「次のステップを検討」するとのことだった。[ 25 ]ヴォーンの地主は、2025年6月19日にウェストハンプシャー州議会議員メリッサ・シーヒー＝リチャードから電話があり、ウラン探査のため州政府に私道へのアクセスを要請されたと主張した。州首相府は、この電話があったことを否定した。[ 30 ]

2025年10月3日、ノバスコシア州議会に7,000人の署名を集めた請願書が提出され、ウランの採掘と探査の禁止の復活を求めました。[ 31 ]

経済的および政治的影響力

関税

ウラン禁止措置の撤廃の決定は、2025年に第2次トランプ政権が課す関税の脅威に影響を受けた。ヒューストン政府は、ウランやその他の天然資源の開発を、州の輸入エネルギーと均等化支払いへの依存を減らす方法と見なしている。[ 13 ]

規制環境

カナダにおけるウラン採掘は、原子力および原子力材料の連邦規制機関であるカナダ原子力安全委員会によって規制されています。各州および準州は、ウラン探査に関する独自の規制を監視し、策定する責任を負っています。[ 32 ]

ノバスコシア州でウランの鉱物探査を行うには、天然資源省から探査免許およびその他の許可を取得する必要があります。岩石や土壌の調査など、土地を撹乱しない作業は許可なしで行うことができます。また、同省の許可があれば、上空から土地を調査することもできます。[ 15 ]

参照

参考文献

引用

  1. ^ a b c dマクラウド＆スミス（2010） .
  2. ^ Ryan & O'Beirne-Ryan (2009) ; Gross (1957) .
  3. ^ライアン＆オバーン・ライアン（2009年）。
  4. ^ Kennedy & Drage (2020) ;ノバスコシア州政府 (2021) .
  5. ^ノバスコシア州鉱業協会 (2025) .
  6. ^ a b c NS鉱山エネルギー省 (1982) .
  7. ^ a bパターソン (2009) .
  8. ^ Baxter (2025a) ; NS鉱山エネルギー省 (1982) .
  9. ^エコロジーアクションセンター（2025年） .
  10. ^ CBCニュース（2008年） ;パターソン（2009年） ;ノバスコシア州政府（2009年） .
  11. ^ Gorman (2019) ;ノバスコシア鉱業協会 (2025) .
  12. ^バクスター (2019) .
  13. ^ a bベスウィック（2025） .
  14. ^ゴーマン (2025a) ;ワールド・ニュークリア・ニュース (2025) .
  15. ^ a bノバスコシア州政府 (2025a) .
  16. ^ Thomas (2025a) ; Doucette (2025) ;ノバスコシア州政府 (2025b) .
  17. ^ Thomas (2025a) ; World Nuclear News (2025) .
  18. ^ a bウィリック（2025） .
  19. ^ a bライアン (2025) .
  20. ^バクスター (2025c) .
  21. ^ムーア (2025) .
  22. ^ CAPE（2025年） .
  23. ^ノバスコシア州労働連盟（2025年） .
  24. ^ a bトーマス（2025b） ;グラント（2025a） .
  25. ^ a bグラント（2025b） .
  26. ^トーマス（2025b）。
  27. ^エリオット (2025) .
  28. ^ a bバクスター（2025b） .
  29. ^ a b cバクスター（2025d） .
  30. ^カポビアンコ＆ラウ（2025） .
  31. ^ゴーマン（2025b） .
  32. ^ CNSC (2024) .

出典

引用文献

さらに読む

記事

立法

オーディオとビデオ

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