ワイオミング州のウラン採掘
ワイオミング州のウラン採掘は、かつては今日よりもはるかに大規模な産業でした。 ワイオミング州にはかつて多くのウラン鉱山が操業しており、現在でも米国の州の中で最大のウラン鉱石埋蔵量を誇ります。2008年末時点で、同州の推定埋蔵量は価格に応じて、1ポンドあたり50ドルで5億3,900万ポンド、1ポンドあたり100ドルで12億2,700万ポンドと推定されています。[ 1 ]
ワイオミング州は合計84,000トンのウランを生産しており、1995年から2015年までは全米最大の生産量を誇っていました。2015年時点での総埋蔵量は141,000トンで、品位は0.065%です。しかし、1990年代初頭以降、この生産は原位置浸出法（in situ leach method）によって行われています。[ 2 ]
ワイオミング州のウラン採掘産業は、 1980年代のウラン価格の下落によって大きな打撃を受けました。ウラン価格の下落により、ウラン採掘で栄えた町ジェフリーシティは3年間で人口の95%を失いました。[ 3 ]
パウダー川流域
米国地質調査所の地質学者デビッド・ラブは、 1951年にワイオミング州ミッドウェストの北東約25マイルに位置するパンプキンビュート付近でウランを発見しました。パウダー川流域南西部の北西-南東方向に60マイルにわたる鉱床も発見され、1953年に生産が開始されました。これらの鉱床は、始新世ワサッチ層とその下にある暁新世フォートユニオン層の河成砂岩のロールフロントです。[ 4 ]主要な鉱石鉱物は、ウラン 鉱、コフィニット、メタチュヤムナイト、カルノータイトです。脈石鉱物は、方解石、石膏、黄鉄鉱、酸化鉄、重晶石です。[ 5 ]
北部ブラックヒルズ
ウランは1952年、ワイオミング州クルック郡のブラックヒルズ北東端付近の露頭付近にあるインヤン・カラ・グループの白亜紀砂岩で発見されました。生産は1953年に開始されました。鉱石鉱物は、非酸化砂岩中にはウラン鉱とコフィナイト、酸化砂岩中にはカルノータイトとチュヤムナイトが含まれています。 脈石鉱物は、非酸化鉱床には黄鉄鉱、白鉄鉱、方解石、酸化鉱床には方解石と酸化鉄が含まれています。[ 6 ]
近年、ブラックヒルズ北部地域では採掘は行われていないが、最近のウラン価格の高騰により、この地域では新たな探査掘削が行われるようになった。[1]
ガスヒルズ
ワイオミング州中部、ナトロナ郡とフリーモント郡の境界にまたがるガスヒルズ地区は、1953年9月9日にニール・マクニースによって発見され、ラック・マク鉱山をはじめとする鉱山の開発につながり、1955年には鉱石の生産が開始されました。鉱石は、始新世ウィンドリバー層上部の河川アルコシック砂岩に含まれる、メタオーチュナイト、ウランナイト、コフィナイトのレンズ状鉱体で構成されていました。採掘は主に露天掘りで行われましたが、一部には地下鉱山もありました。[ 7 ]ブリティッシュコロンビア州ケロウナのストラスモア・ミネラルズ社は現在、ガスヒルズ地区の鉱区の採掘許可を申請中です。[2] 2007年8月6日アーカイブ、 Wayback Machine [ 8 ]
リトルマウンテン地区
ワイオミング州ビッグホーン郡ビッグホーン山脈西側のリトルマウンテン鉱山地区では、1955年から1970年にかけて、ミシシッピ紀のマディソン石灰岩に含まれる古カルスト角礫岩からウランが採掘されました。ウランはカルノータイトとチュヤムナイトとして産出されます。[ 9 ]
シャーリー盆地
ウランは1955年にカーボン郡シャーリー盆地で発見されました。1960年には地下採掘と露天掘りによる生産が開始されました。原位置浸出法による採掘は1961年に開始され、これはアメリカ合衆国における最初の原位置浸出法によるウラン採掘となりました。鉱石は、ウィンドリバー層の始新世砂岩中に、黄鉄鉱、白鉄鉱、赤鉄鉱、方解石、有機物を含むウラン鉱としてロールフロントとして産出されます。 [ 10 ]
クルックスギャップ地区
フリーモント郡のクルックスギャップ地区には、始新世バトルスプリング層の河川砂岩中にウラン鉱石が埋蔵されています。[ 11 ]ウラン鉱床の大部分はワサッチ山脈に集中しており、鉱石帯には閃ウラン鉱と黄鉄鉱が含まれています。酸化鉱石には、ウラノフェン、メタオーチュナイト、リンフラニライト が含まれます。[ 8 ]
現在のアクティビティ
2006年までに、ワイオミング州で稼働中のウラン鉱山は、カメコ社の子会社であるパワー・リソーシズ社が所有する、パウダーリバー盆地にあるスミス・ランチ・ハイランドの原位置浸出法のみとなった。この鉱山は2006年に907トンのイエローケーキ（酸化ウラン精鉱、U 3 O 8 ）を生産し、米国最大のウラン生産者となった。[ 12 ]
2007年10月、エナジーメタルズ社は、パウダーリバー盆地キャンベル郡のムーアランチ鉱床で原位置浸出採掘を開始するための許可を原子力規制委員会（NRC）に申請した。エナジーメタルズはウランワン社の子会社である。この許可申請は、1988年以来初のNRCへのウラン回収施設新設申請となる。ムーアランチ鉱床には、推定580万ポンド（2,600トン）のウラン酸化物が含まれている。採掘されたウランはイオン交換樹脂ビーズに吸着され、ワイオミング州とネブラスカ州にあるパワーリソーシズ社（カメコ社）の既存施設に輸送され、そこでウランが回収される。[ 13 ]
2014年9月、ウラナーズ・エナジーはパウダーリバー盆地にあるニコルズ・ランチ鉱山から最初のウラン精鉱を出荷しました。ニコルズ・ランチ鉱山は、酸素水と重炭酸ナトリウムを用いてウランを溶解する原位置浸出法を採用しています。ウランは地表でイオン交換樹脂ビーズ上に回収されます。この樹脂ビーズはカメコ社のスミス・ランチ製錬所に送られ、そこでウランが回収されます。ウラナーズは2014年に30万～40万ポンドのウラン精鉱を生産する予定です。[ 14 ]
参照
引用
- ^米国EIA、ウラン埋蔵量、2008年、2012年9月27日。
- ^ウィルソン、アンナ (2015).ワイオミング州景観保全イニシアチブ調査地域におけるウラン、ワイオミング州南西部、USGSオープンファイル報告書2014-1123 . 米国政府. p. 1.
- ^アムンドソン、マイケル (1995). 「Home On The Range No More: The Boom and Bust of a Wyoming Uranium Mining Town」(PDF) . Western Historical Quarterly . 26 (Winter 1995): 483– 505. doi : 10.2307/970850 . JSTOR 970850. 2008年10月29日時点のオリジナル(PDF)からアーカイブ。 2008年3月9日閲覧。
- ^ Raymond E. Langden、「ハイランドウラン鉱床の地質学と地球化学」、ワイオミング地質学会地球科学紀要、1973年12月、p.41-48。
- ^ Vernon A Mrak (1968)「ワイオミング州パウダーリバー盆地の始新世砂岩中のウラン鉱床」、『米国の鉱床 1933-1967』ニューヨーク：アメリカ鉱山技術者協会、p.838-848。
- ^ Olin M. Hart (1968)「ブラックヒルズのウラン」、『米国の鉱床 1933-1967』、ニューヨーク:アメリカ鉱山技術者協会、p.832-837。
- ^ FD Everett (1963)ワイオミング州ガスヒルズの4つのウラン鉱山での採掘方法、米国鉱山局、情報回覧8151。
- ^ a bハインリッヒ、E. Wm. (1958). 『放射性原材料の鉱物学と地質学』ニューヨーク：マグロウヒル・ブック・カンパニー、pp. 420– 426.
- ^ Ray E. Harris (1983)「ビッグホーン盆地のウランとトリウム」、ビッグホーン盆地、ワイオミング地質学協会、第34回年次フィールドカンファレンスガイドブック、p.171-177。
- ^ EN Harshman (1972)地質とウラン鉱床、ワイオミング州シャーリー盆地地域、米国地質調査所、専門論文745。
- ^ミルトン・O・チルダーズ、「ワイオミング州とコロラド州北部の上部白亜紀と第三紀の地層におけるウランの発生」、マウンテン・ジオロジスト、1974年10月、137-141ページ。
- ^ WM Sutherland、ワイオミング、鉱山工学、2007年5月、p.126。
- ^ウラン・ワンがワイオミング州のムーア牧場プロジェクトに申請書を提出、Mining Engineering、2007年11月、18ページ。
- ^「Uranerzがニコルズランチ産ウラン第1号を公共事業体に納入」、エンジニアリング＆マイニングジャーナル、2014年10月、8ページ。
外部リンク
