VSデー

VSデー
初版表紙
著者アレン・スティール
イラストレータースコット・ローザー、ロン・ミラー
言語英語
ジャンル歴史改変、SF
出版社エースブックス
発行日
2014年2月
出版場所アメリカ合衆国
メディアタイプハードカバー
ページ308
ISBN978-0-425-25974-0
813'.54—dc23
LCクラスPS3569.T338425V8 2014

『VSデイ：もう一つの歴史小説』は、アメリカの作家アレン・スティールによる2014年のSF小説です。アメリカ合衆国では2014年2月にエース・ブックスから初版が出版されました。物語は第二次世界大戦のもう一つの歴史を舞台とし、ドイツとアメリカ合衆国の宇宙開発競争を描いています。本書に登場する歴史上の人物には、ロケット科学者のヴェルナー・フォン・ブラウンやロバート・H・ゴダードなどがいます。

VSデイは2015年のサイドワイズ賞オルタナティブヒストリー部門「最優秀長編部門」にノミネートされた。[ 1 ]

プロット紹介

1941年後半のドイツで、ヒトラーはヴェルナー・フォン・ブラウンによるV-2ロケットの開発が遅れていることを懸念していた。ヘルマン・ゲーリングはV-2ロケットの開発を棚上げし、代わりにオイゲン・ゼンガーが提案した宇宙飛行機「ジルバーフォーゲル」（英：銀の鳥）を検討すべきだと提案した。ヒトラーはジルバーフォーゲルが宇宙の端からアメリカを爆撃できる能力があることを知ると、「銀の鳥は飛ばねばならぬ」（英：Der Silbervogel fliegen müssen ）と言い、フォン・ブラウンにその建造を指示した。

1942年初頭、フランスのレジスタンス運動はドイツがジルバフォーゲルを建造する計画を突き止め、連合国に通報した。アメリカ大統領フランクリン・D・ルーズベルトはこの脅威を知ると、マンハッタン計画を中断し、ロバート・H・ゴダードにジルバフォーゲル迎撃用のX-1の設計・建造を命じた。

物語は1942年のドイツとアメリカを舞台に展開します。各章は、ロケット科学者フォン・ブラウンとゴダード、そしてそれぞれのエンジニアチームが極度のプレッシャーの中、宇宙機を一刻も早く開発しようと奮闘する様子に焦点を当てています。時折、物語は2013年へと移り、ゴダード率いる秘密組織「390グループ」の生存者たちの再会が描かれます。そこにジャーナリストのダグラス・ウォーカーが出席し、グループのメンバーにインタビューを行います。彼らは1942年に実際に何が起こったのかを快く語り、最近まで機密扱いされていた情報も明かします。

背景

『VSデイ』に登場する亜軌道爆撃機「ジルバーフォーゲル」（英：Silver bird）は、オーストリアの航空宇宙技術者オイゲン・ゼンガーとドイツの数学者・物理学者イレーネ・ゼンガー＝ブレッドが1944年に第三帝国に提出した実際の設計案に基づいています。 [ 2 ] [ 3 ]彼らの設計は、アメリカ合衆国を爆撃してヨーロッパへ帰還できる宇宙機でした。しかし、この設計は棚上げされ、戦後まで再検討されることはありませんでした。[ 3 ]

スティール氏によると、「VSデイ」は1988年に出版された中編小説「ブルー・ホライゾン作戦」から着想を得たという。物語の着想は、処女作『軌道崩壊』（1989年）の執筆中に、ゼンガーの宇宙爆撃機に関する記述に偶然出会ったことから生まれた。スティール氏は「ブルー・ホライゾン作戦」に「完全に満足できなかった」と述べ、書き直した。この新しいバージョンは、1991年にアシモフ・サイエンス・フィクション誌に「ゴダードの人々」として掲載された。1995年には、スティール氏が「ゴダードの人々」のもう一つの歴史と、1989年に発表した自身の短編小説「ジョン・ハーパー・ウィルソン」を基にしたもう一つの歴史小説「静寂の代名詞」を出版した。 [ 2 ] [ 3 ]

1997年、『ゴダードの人々』は映画化のオプション契約を結び、スティールが脚本を執筆しました。これにより、彼は物語を拡張し、自身が犯した歴史的誤りを訂正し、出版後に明らかになった新たな情報を盛り込む機会を得ました。映画は制作されませんでしたが、数年後、スティールは脚本を拡張し、『VSデイ』を製作しました。[ 2 ] [ 3 ]

批評家の反応

Tor.comのレビューで、マイケル・M・ジョーンズは『VSデイ』を「思慮深く魅力的で、そしてこれほど面白く、よく練られたもうひとつの歴史小説は他にない」と評した。[ 4 ]ジョーンズはスティールの歴史研究、歴史上の人物の活用、そして「確立された歴史の裂け目」に物語を織り込む手法を称賛した。[ 4 ]ジョーンズはまた、スティールが本書の技術的な内容を扱う点についても称賛した。彼はスティールが「内容を単純化していない」が、「ハインラインと同じように、親しみやすさとメカニクスへの愛情を持っている」と述べた。[ 4 ]

デイヴィッド・マーシャルはサンフランシスコ・ブック・レビュー誌で、「VSデイは興味深い歴史改変小説であり、非常に巧妙なコンセプトと可能性に満ちている」と評した。[ 5 ]しかし、マーシャルは「あまり面白くなく、残念だ」と感じた。[ 5 ]マーシャルは、ドイツ軍とアメリカ軍双方の状況が緊迫しているにもかかわらず、本書は「脅威感をほとんど感じさせない」と述べた。さらに、両チームは可能な限り迅速に作業を進めざるを得なかったにもかかわらず、「最初から完璧に機能する」飛行機を建造し、「適切な時に適切な場所に」それを発射したと付け加えた。マーシャルは「このような勝利主義は緊張感を削ぐ」と​​結論付けた。[ 5 ]彼はVSデイに5つ星のうち3つ星を与えた。 [ 5 ]

ローカス誌の『 VSデイ』評で、ラッセル・レトソンは、小説の初期版である『ゴダードの人々』は「最小限のフィクション化がされたジャーナリズム」だと感じたが、『VSデイ』は「第二次世界大戦を舞台にした、歴史手続きに基づいた完成度の高いドラマ」だと述べた。[ 6 ]レトソンは、スティールはゴダードよりもフォン・ブラウンに焦点を当てているものの、本書は登場人物よりもライバルの計画や新技術について多くを語っていると指摘した。レトソンが残念に思ったことの一つは、本書の結末が予想外のものではなかったことだ。彼は、2013年にゴダードのチームの生存者へのインタビューで、本書の結末よりずっと前に何が起こっていたのかが明らかになったと述べた。[ 6 ]

SFFワールドで『VSデイ』を批評したマーク・ヨンは、この小説を「何が現実で、何がほぼ現実だったのかを解き明かす、非常に楽しい作品」と評した。[ 7 ]ヨンはスティールが実在の人物を物語に登場させている点を高く評価し、ゴダードが愛国心に突き動かされているのに対し、フォン・ブラウンは恐怖に突き動かされていたと指摘した。ヨンは、物語は比較的早く完結しているものの、「最後には満足感に包まれる」と述べた。[ 7 ]彼は「これは最も長い小説でも、最も深い小説でもない」と結論付けたが、「ロケットそりや銀色の宇宙船」が登場する1950年代のSF映画を楽しむ読者にとって、『VSデイ』は「もしも」という想像の爆発のような作品となるだろう。[ 7 ]

参考文献

  1. ^ 「Sidewise Awards 2015」 SF賞データベース. 2023年7月5日閲覧。
  2. ^ a b c Steele 2014、あとがき。
  3. ^ a b c dダフィー、ジェームズ・P. (2004). 『標的：アメリカ ヒトラーの合衆国攻撃計画』 プレーガー社. pp.  121–123 . ISBN 0-275-96684-4。
  4. ^ a b c Jones, Michael M. (2014年2月24日). 「Reach for the Stars: VS Day by Allen Steele」 . Tor.com . 2023年7月11日閲覧。
  5. ^ a b c dマーシャル、デイヴィッド（2014年6月）。「VSデイ：もう一つの歴史小説」サンフランシスコ・ブック・レビュー。 2023年7月13日閲覧。
  6. ^ a b Letson, Russell (2014年3月26日). 「Russell Letson reviews Allen Steele」 . Locus . ISSN 0047-4959 . 2023年7月13日閲覧。 
  7. ^ a b c Yon, Mark (2014年3月29日). 「VS Day by Allen Steele」 . SFF World . 2023年7月17日閲覧。

引用文献

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