
スーツケースは手荷物の一種です。持ち手付きの長方形の容器で、通常は旅行中に衣類やその他の持ち物を運ぶために使用されます。[ 1 ]最初のスーツケースは、19世紀後半に大衆観光の普及に伴い登場し、ドレススーツを収納するために作られました(これがスーツケースの名前の由来です)。当初は革やスチールなどの重い素材で作られていましたが、1930年代以降はプラスチックや段ボールなどの軽量な素材で作られるようになりました。
1970年代以前、キャスター付きのスーツケースというアイデアは旅行業界から敬遠され、従来のスーツケースに比べて男性らしさが欠けていると見られていました。アメリカ人起業家バーナード・サドウは、1972年に特許を取得した車輪付きスーツケースを様々なデパートに売り込み、 1970年からはメイシーズで販売されるようになりました。これがスーツケースの主流になるまでには数年かかり、サドウのバージョンはすぐにローラボードに取って代わられました。ローラボードはサドウのモデルのように平らではなく垂直なタイプの車輪付きスーツケースで、1987年にアメリカ人パイロットのロバート・プラスによって発明されました。それ以来、スーツケースに車輪を付けたことは、旅行における最も重要な革新の1つと呼ばれています。
GPS追跡やデバイス充電などの強化機能を備えたスマートスーツケースは2010年代に普及したが、貨物室でのリチウムイオン電池の爆発事故により、2010年代後半には多くの大手航空会社で預け入れが禁止された。
十字軍の時代、最初の荷物、つまり武器を運ぶための車輪付きの容器が1153年に開発されました。[ 2 ]動詞「 lug 」に由来する「 lagage(荷物)」という言葉は、 1596年にオックスフォード英語辞典に「不便なほど重い荷物」という意味で追加されました。 [ 3 ]スーツケースが発明される以前の荷物は、主に木や革でできた鉄製の底が付いたトランクで、帆布や樹液で防水加工されていました。旅行は主に富裕層に限られていたため、18世紀のグランドツアーではヨーロッパのエリート層がトランクを運ぶなど、使用人が所有者のためにトランクを運ぶことが多かったのです。[ 4 ]
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大衆観光の人気が高まり、鉄道やクルーズ船の普及によりエリート層以外の人々も旅行しやすくなったため、より実用的な荷物の需要が高まりました。19世紀後半には、「スーツケース」または「スーツケース」として知られる最初の荷物が登場しました。これは、スーツケースにシワをつけずに運ぶことを目的としたものです。[ 3 ]他に、「グリップ」や「グリップサック」といった用語も使用され、特に小型の荷物にはよく使われました。[ 5 ]初期のスーツケースは、イギリスのビジネスマンによって発明され、彼らは荷物や衣類を運ぶために使用しました。[ 6 ]トランクをモデルに、革、ゴム布、または籐を平らで硬い木または鋼のフレームに張り付けて作られました。[ 7 ]四隅には革または真鍮のキャップが、長辺にはハンドルが付いていました。トランクの短辺にハンドルが付いているのとは対照的でした。[ 6 ]内側には通常、シャツ用のコンパートメントと帽子入れが付いていました。 [ 4 ]スーツケースは、シュウェイダー・トランク・マニュファクチャリング・カンパニー(後にサムソナイトと改名)などの旅行用品メーカーによって、トランクと並んで製造され始めました。[ 8 ]当初、スーツケースはトランクの代替品としては劣ると考えられていました。これは、20世紀初頭の北米の旅行カタログで、トランクがスーツケースよりもはるかに目立つように宣伝されていたことからも明らかです。[ 4 ]
軽量スーツケースは当初、主に女性向けに販売されていました。1938年、アメリカ合衆国で受託手荷物の重量制限が40ポンド(約20kg)に設定され、1930年代から40年代にかけて、それまで重厚だった革製のスーツケースは、より軽量なプラスチック製や段ボール製のスーツケースに取って代わられました。[ 2 ] [ 4 ]ドイツの旅行用品メーカー、リモワは、ユンカース Ju 52航空機に着想を得た溝付きデザインを採用した最初のアルミ製スーツケースを1950年に販売開始しました。[ 8 ]ヨーロッパでは、20世紀半ば頃まで、ポーターが列車の乗客のスーツケースを運んでいましたが、その後、ポーターの数は減少しました。 [ 9 ]
車輪付きトランクと車輪付きスーツケースの初期特許はそれぞれ1887年と1945年に取得され、スーツケースに取り付けられる車輪付き装置「ポータブルポーター」のデザインは1940年代にイギリスの新聞で広告されました。しかし、これらのデザインは当初はどれも普及しませんでした。[ 4 ] 1928年の2度目の世界旅行中に、アメリカ人アーティストのアニタ・ウィレッツ=バーナムは、記録に残る最初の車輪付きスーツケースを製作しました。このスーツケースには、乳母車の車輪が2つ取り付けられ、伸縮式の木製ハンドルが付いていました。[ 10 ] 1970年代まで、旅行業界では車輪付きスーツケースは女性専用のニッチな発明品と見なされていました。[ 9 ]

1970年、マサチューセッツ州の旅行会社USラゲッジの副社長だったバーナード・D・サドウは、家族旅行でアルバ島を訪れた帰り、プエルトリコの空港で27インチの重いスーツケース2個を運んでいた。その時、作業員が車輪付きの台で重い機械を転がしているのに気づいた。妻に「荷物には車輪が必要だ」と伝えた後、サドウはマサチューセッツ州フォールリバーの工場に戻り、スーツケースにキャスターを取り付け、ストラップで牽引できるようにした。[ 11 ]サドウは数ヶ月かけて、この車輪付きスーツケースをニューヨークの様々なデパートに売り込もうとしたが、抵抗に遭った。[ 12 ]サドウによると、ほとんどのデパートは、男性が荷物を転がして運ぶのは「弱気」だと考えるだろうという「マッチョな感覚」 [ 8 ]や、旅行中の女性は夫にスーツケースを運んでもらうだろうという「マッチョな感覚」[ 9 ]のために、彼の発明品の販売を拒否したという。
メイシーズのバイヤー、ジャック・シュワルツに断られた後、同社の副社長ジェリー・レヴィはサドウを会議に呼び戻した。レヴィはシュワルツにサドウのスーツケースを購入するよう指示し、メイシーズは1970年10月から店頭で販売を開始し、「滑る荷物」という広告を出してマネキンを展示した。その後すぐに人気が急上昇した。[ 11 ] [ 12 ]同年、サドウは底壁にローラーを、上部近くに柔軟な運搬用ストラップを取り付けた「ローリング・ラゲッジ」の特許を申請し、1972年に特許番号3,653,474として認可された。[ 13 ]特許には、長距離旅行の主要手段として列車に代わり飛行機が主流になったため、「荷物の取り扱いは、おそらく航空旅客が直面する最大の困難となっている」と記されている。[ 12 ]メイシーズの競合他社は、サドウに特許が付与されてから約2年後に特許を破り、独自のキャスター付きスーツケースを販売できるようにしました。ただし、サドウのモデルはぐらつきやすく、操作が困難でした。[ 14 ]サドウはその後2011年に亡くなりました。[ 15 ]
ローラボードまたはロールアボード(ローラーボードとも呼ばれる) [ 16 ]は、底に2つの車輪があり、伸縮式ハンドルが付いた直立した車輪付きスーツケースで、1987年にノースウエスト航空747のパイロットであったロバート・プラスによって発明されました。 [ 12 ]彼は、スカンジナビアでの乗り継ぎ中、ホテルで乗客がバンジーコードで固定されたバッグを荷物カートから取り出すのに苦労しているのを見て、このアイデアを思いつきました。 彼はガレージでローラボードのプロトタイプを設計し、ハードシェルバッグを荷物カートにねじ込み、それを持ち歩きながら他の乗務員からアイデアをもらい始めました。[ 17 ] [ 18 ]これは、4つの車輪で平らに転がるサドウのモデルからの転換を示しました。[ 19 ]当初、プラスはローラボードを同僚のパイロットと客室乗務員にのみ販売していましたが、1989年12月に100個のバッグを製造し、様々な乗務員に販売しました。[ 17 ]
1991年、プラスはノースウエスト航空を辞め、フロリダ州ディアフィールドビーチに旅行鞄会社トラベルプロを設立した。当初は他のフライトクルーにのみ製品を販売していた。[ 20 ]彼は1992年に営業チームを雇い、1990年代半ばにはトラベルプロは小売店でローラボードの販売を開始し、当時アメリカ最大の旅行鞄メーカーであったサムソナイトの競合となった。[ 17 ]プラスは1999年にトラベルプロを売却した。[ 21 ]ローラボードは1993年頃から他の旅行鞄会社によって広く模倣され、[ 18 ]サドウのデザインはすぐにほぼ完全に置き換えられた。[ 12 ] [ 19 ]クイーンズ区フラッシング出身のデザイナー、ドン・クーは1993年に伸縮式ハンドル付きのスーツケースを発明し、特許を取得しました。[ 22 ] [ 23 ] 2004年、サムソナイトは4つの車輪を備え、あらゆる方向に移動・回転できる最初の「スピナースタイル」スーツケースの販売を開始しました。スーツケースの軽量化に伴い、耐久性試験もこの頃から厳格化されました。[ 8 ]
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スマートスーツケース(テクノロジー機能が組み込まれたスーツケース)は2010年代に人気が出ました。[ 3 ] [ 25 ]これらの機能には、内部追跡、地理位置情報、指紋スキャナー、デバイスの充電、体重計、GPS機能、タッチスイッチ、リモートロック、コンピュータービジョンなどが含まれます。[ 26 ] Away、Arlo Skye、Ovisなどの企業は主にスマートラゲッジを販売しています。[ 19 ]ほとんどのスマートスーツケースはリチウムイオン電池で駆動します。[ 25 ]
スマートスーツケースに搭載されたリチウムイオン電池が飛行機の貨物室で爆発・発火する事故が複数発生したことを受け、国際航空運送協会(IATA)はこれらの電池を「危険物」に分類しました。2017年5月、ユナイテッド航空、ジェットブルー航空、ヴァージン・アトランティック航空など約275社の加盟航空会社に対し、取り外し不可能な電池を搭載したスマートスーツケースへの規制を勧告しました。[27 ]アメリカン航空、アラスカ航空、デルタ航空など、米国の航空会社は2017年末から2018年初頭にかけて、取り外し不可能な電池を搭載したスマートスーツケースの預け入れを禁止しました。また、英国民間航空局も2018年に同様の禁止を勧告しました。[ 25 ] [ 28 ]これらの禁止措置の結果、ブルースマートなどのスマートスーツケース会社は廃業に追い込まれました。 [ 24 ]
ポリカーボネート製の最初のスーツケースは、2000年にドイツの旅行鞄メーカーであるリモワによって製造されました。[ 29 ]サムソナイトは、スーツケースに加硫繊維やポリプロピレンなどの素材を使用することを推進しました。[ 3 ]

スーツケースが文化的に重要な意味を持つようになったのは1920年代頃で、『ハーディ・ボーイズ』シリーズなどの書籍や、無声映画『スーツケースの女』などの映画に登場した。スミソニアン博物館のダニエル・A・グロスは、当時のスーツケースを「移動性と神秘性の両方を象徴する文学的なシンボル。金や写真、あるいは単に他人の持ち物が入っている可能性もある」と評した。[ 4 ] 20世紀半ば、アメリカで働くメキシコ人労働者は、ステータスシンボルとしてスーツケースを持ち帰り、「コスモポリタン」になったことの証としてよく使われた。[ 3 ] 1900年代から1960年代にかけて、ホテルは自社の宣伝として、当時の旅行ポスターに着想を得たイラストを描いたラゲッジラベルを顧客のスーツケースに貼っていた。[ 7 ]
1984年の映画『ロマンシング・ストーン』では、キャスリーン・ターナー演じるジョーン・ワイルダーがジャングルにキャスター付きスーツケースを持っていく場面で、悪と戦おうとするマイケル・ダグラス演じるジャック・T・コルトンが困惑する場面があり、その描写からキャスター付きスーツケースの女性らしさが揶揄されている。 [ 9 ]ナショナルジオグラフィックのスー・ユンは、スーツケース、特に車輪が追加されたことを、旅行を永遠に変えた発明のリストに挙げている。一方、スマータートラベルのキャロライン・コステロは、キャスター付きスーツケースを史上最高の旅行発明の一つに挙げている。[ 15 ] [ 30 ]キャスター付きスーツケースについて、イアン・ジャックはガーディアン紙に「格安航空券を除けば、旅行を楽にした近代の発明は他にない」と書いている。[ 31 ]