
バリオフォンは、1975年にケルン大学の研究者によって発明された電子管楽器です。一般的な金管楽器の原理を用いて音を合成し、演奏者の唇と息の振動、そして特定の管体の共鳴に基づいて音を作り出します。[ 1 ]この目的のために、この楽器はパイプコントローラーを用いて演奏され、音程はパイプ自体のキー、または後期モデルでは外部キーボードによって制御されます。[ 2 ] バリオフォンは音色を切り替えることができ、ハーモニカからクラリネット、サックス、チューバまで、様々な管楽器を模倣します。バリオフォンには「ミュージックコックピット」と呼ばれる処理装置があり、コントローラーを接続する必要があります。ブローコントローラーとキーの制御電圧の組み合わせが、電気パルスの形状、幅、高さに影響を与えます。生成されるパルスは実際の管楽器の音のパルス形成をモデルにしており、バリオフォンはこのようにしてこれらの楽器の音を再現します。
オリジナルのバリオフォン「マルティネッタ」は、1975年にケルン大学音楽学研究所音響学科のヨブスト・ペーター・フリッケ、ヴォルフガング・フォークト、ユルゲン・シュミッツによって発明され、アーネスト・マーティンKG社によって初めて製造されました。このオリジナルモデルのコントローラーはクラリネットに似た形状と演奏性を備えており、コントローラーからの信号を処理して音を再生するアンプが接続されています。
1978年、ドイツの楽器メーカーであるリアルトンが販売権を取得し、 1980年のフランクフルト音楽フェアで3つの新モデルを発表しました。「Variophon Spot」は、オリジナルに非常によく似た小型筐体ですが内蔵スピーカーは搭載されていません。「Variophon Standard」はスピーカーとヘッドフォン接続部を備え、スタジオ用途を想定した19インチラックケースの「Variophon Gig」です。3つのモデルすべてに、音色を調節したりフィルタリングしたりするためのノブが多数搭載されています。また、新しいコントローラーも導入されました。ハンドヘルド・ブロー・コントローラーの異なるキーのバリエーションと、キーボードと同時に演奏できるコード用のシンプルなパイプ・コントローラーです。[ 3 ]

マルティネッタは、バリオフォンの前身であり、ケルンのジョブスト・フリッケとヴォルフガング・フォイクトによって開発されたインパルスシェーピング合成の概念実証として、1975 年にユルゲン・シュミッツによって製作されました。
Variophon はTalk Talkの 3 番目のアルバムThe Colour of Springで頻繁に使用されています。
2006年、ヴォイトとフリッケはケルン大学に戻り、マルティネッタを一連の短いビデオで紹介した。[ 4 ]