帝国よりも広大で、より遅い
ウルスラ・K・ル＝グウィンによる物語

『帝国よりも広く、より緩慢に』は、アメリカの作家アーシュラ・K・ル＝グウィンによるSF小説で、ロバート・シルヴァーバーグ編『新次元1』に初出。架空のハイニッシュ宇宙を舞台とし、地球は恒星間「世界連盟」の一員となっている。このアンソロジーは、アメリカ合衆国では1971年にダブルデイ・ブックス社から出版された。

物語は、リーグが新たに発見した惑星「ワールド4470」の調査のために派遣した探査船を舞台に展開する。探査船には、周囲の感情を察知できる「エンパス」のオスデンが乗船している。しかし、彼の攻撃的な性格がチーム内の緊張を招いてしまう。探査船はワールド4470が森に覆われ、動物はほぼ存在しない惑星であることを発見する。時が経つにつれ、探査船は惑星から漂う恐怖を感じ始める。彼らは、惑星上のすべての植物が、孤独に生きてきた特異な意識の一部であり、探査船への恐怖として反応していることに気づく。

ル＝グウィンの後期の小説『世界のことばは森』と同様に、この物語は人間と自然環境の関係性を探求しています。また、タイトルをはじめ、アンドリュー・マーヴェルの詩が繰り返し引用されています。この物語はル＝グウィンの詩集『風の十二四分』『バッファローの女たちとその他の動物たち』をはじめ、多くのアンソロジーに再録されています。1972年にはヒューゴー賞にノミネートされました。

背景と設定

物語の舞台は、ル＝グウィンが1966年に出版した処女小説『ロカノンの世界』で導入した架空のハイニッシュ宇宙である。この架空の歴史では、人類は地球ではなくハインで進化した。ハインの人々は、小説の舞台よりおそらく百万年も前に、テラ（地球）やアトシェを含む多くの近隣惑星系に植民した。[1]その後、これらの惑星はル＝グウィンが説明していない理由で相互連絡を失っている。[2]ル＝グウィンはハイニッシュ宇宙の歴史全体を一度に語ることはなく、読者が様々な作品から断片的に理解していく形となっている。[3]

ハイニッシュ宇宙を舞台とした小説やその他のフィクション作品は、銀河文明の再建に向けた努力を描いています。ハインや他の惑星からの探検家たちは、恒星間航行船を用いて惑星系間を何年もかけて移動しますが、相対論的な時間の遅れにより、旅人にとっては旅程が短縮されます。[2]『帝国よりも広大なる』は、万物連盟の結成直後を舞台としており、[4]連盟は依然として新しい惑星の調査のために探査船を派遣していました。[5]『帝国よりも広大なる』は、『世界は森である』や『オメラスから去る者たち』といった他の作品と同様に、何らかの形で道を誤った世界を探求しています。[6]物語のタイトルは、アンドリュー・マーヴェルの詩「内気な愛人へ」から取られています。タイトルの由来となった一節は、「私の野菜への愛は育つべきだ／帝国よりも広く、そしてよりゆっくりと」です。[5] [7]ハイニッシュ・サイクルの内部年代記では、「帝国よりも広大な」は「奪取者」の後、「世界は森である」の前に起こる。[8]

あらすじ

世界連盟は、かつて植民地化した銀河系の遥か彼方にある惑星へ調査船を派遣する。乗組員は10人で、そのうち5人は地球人（テラン）である。乗組員の一人、オスデンは「エンパス」である。彼は周囲のあらゆる知覚生物（人間を含む）の感情を感じる能力を持つ。[9]彼の能力は、自閉症の治療によるものとされている。[10]調査隊を率いるのは東アジア系の女性、トミコ・ハイトで、正式な肩書きは「コーディネーター」である。調査隊員間の緊張は最初から高まっていた。神経質な性格の持ち主に加え、オスデンの攻撃的な性格は他の隊員から激しい嫌悪感を抱かれる原因となっていた。[9]調査隊はワールド4470と名付けられた惑星に到着する。彼らはそこが植物に覆われ、知的生命体など存在しないことを発見する。知覚力のある存在を感知する役割を担うオスデンは、何も感知しなかった。[9]科学者たちは、その後の調査で、惑星上に動物らしきものは何も存在しないことを発見した。惑星上の生命体はすべて光合成を行うか、枯れた植物を餌としている。[11]

オスデンと他のメンバーの間の緊張のため、オスデンは一人で森へ種の調査に送られる。彼がまだ一人でいる間、チームの科学者の一人であるポーロックは森の中にいる大型の類人猿だと思われるものに怯える。[11]他のチームメンバーは何も見つけられずに調査を行い、オスデンは事前に指定された時間に彼らに連絡を取らない。[12]トミコは他の3人を森の彼のキャンプに連れて行き、そこで正体不明の襲撃者に気絶しているオスデンを発見する。彼らはオスデンをキャンプに連れ戻すと、オスデンは森自体から強い恐怖反応を感じたとグループに話す。トミコは襲撃者は他のチームメンバーの1人に違いないと気付く。[13]オスデンが眠っている間、森から発せられる恐怖によってポーロックはオスデンを激しく非難し、森で彼を殺そうとしたことを認める。ポーロックは再びオスデンを襲おうとするが、他のメンバーは彼を制止し、鎮静剤を投与する。[14]

チームは、森の中にいると思われる知的生命体から離れるため、惑星上の別の場所を試すことにした。[15]彼らは、恐怖の放射が草原にある新しいキャンプ地でも感じられることに気づき、その知的生命体が惑星上のすべての植物に広がっていることに気づいた。オスデンは、この知的生命体がこれまで異星人と接触したことがなく、探検家たちが着陸した際に恐怖を感じたことに気付いた。[15]オスデンは、トミコと他の2人の助けを借りて、知的生命体とのコミュニケーションを試みることにした。彼らは森の真ん中に着陸したが、そこで恐怖反応の急増により、1人が死亡した。オスデンはグループを離れ、恐怖に完全に屈することで、惑星に自分たちが悪意を持っていないことを伝え、恐怖の放射は止んだ。[16]グループはオスデンを見つけようとしたが、見つけることができなかった。トミコは、オスデンが見つかりたくないのではないかと疑っていた。彼らは彼に残りの人生を過ごすのに十分な食料を残し、調査を終えるとテラに戻った。[16]

テーマ

この物語の主要テーマは、惑星とその住民との共生関係であり、これは『世界は森』のそれと似ている。[5]ル＝グウィンは物語の序文で、「私たちは皆、心の中に森を持っている。未踏の、果てしない森。私たちは皆、毎晩、一人で森の中で迷うのだ」と述べている。[5] [7]題名の由来となった詩で言及されている「野菜の愛」は、オズデンとワールド4470の惑星知性体との最終的な関係を描写するのに用いることができる。[5]オズデンが惑星でポーロックに襲われたとき、彼は恐怖を惑星に伝え、惑星はそれを増幅させて彼に反射する。このように、オズデンの役割は、森の世界に暴力を持ち込むという点で、『世界は森』のセルヴァーの役割と似ている。[5]ル＝グウィンの森の知性は、アーサー・C・クラークなどの他のSF作家の作品における植物人間が占める「低い」地位と対比されている。[10]

『世界は森である』と『帝国よりも広大な』のもう一つの類似点は、人間と新しい環境との初めての接触というテーマである。[10]『帝国よりも広大な』では、森は物語の舞台であると同時に登場人物でもある。森は人間に対して恐怖という直接的な反応を示すが、これは共感能力を持つオズデンが社会の他の存在に対して示す反応と似ている。「見知らぬ者同士が出会う際に通常見られる防御的・攻撃的な反応」である。[10]このように、ル＝グウィンは人間とエイリアンの接触と、個々の人間同士の接触を類推している。どちらも自己と「他者」との接触なのである。[10]

オスデンは、探検隊が訪れた植物惑星と強い共感的な繋がりを持っているように描かれている。これは、他の隊員が彼と鋭く敵対的な関係にあることとは対照的である。[5]隊員たちは機能不全の集団として描かれており、各メンバーはそれぞれに癖や奇妙な点を持っている。[5]彼らは、実時間で500年にも及ぶ航海を進んで受け入れたため、地球とハインの住民からは「精神異常者」と見なされている。[17]森から伝わる恐怖は、彼らを神経症へとさらに陥れる。対照的に、共感能力を持つオスデンは森に完全に身を委ね、こうして惑星との精神的な一体感を得る。[5]惑星とのある種の一体感を選択することで、オスデンは植物生物の持つ独自の意識が、人間社会の混沌と不和よりも好ましいことを示している。[18]

物語の結末で、トミコはオズデンと惑星の関係を次のように描写している。「彼は恐怖を自らに取り込み、受け入れることでそれを超越した。彼は異星人に自らを明け渡し、無条件の屈服によって悪には一切の余地を残さなかった。彼は他者への愛を学び、それによって自らのすべてを捧げたのだ。」[5]オズデンは惑星と完全に共感的な関係を築き、「文字通りにも比喩的にも森と触れ合う」。そして、同僚たちと別れる前に「いいかい、君たちの幸せを願うよ」と言い、人間に対して一時的な好意も抱く。[10]ル＝グウィンが描く惑星の植物的知性は、「全体的で、未分化で、無意識」なものなのである。[19]つまり、ル＝グウィンは他の存在という概念自体を恐怖の対象としており、動物的知性とは質的に異なるのである。[19]ル＝グウィンは物語の結末でマーヴェルの詩をさらに2回引用しており、1つ目は惑星意識の概念について言及している。マーヴェルの詩「庭」は「緑の陰に浮かぶ緑の思考」について歌っており、ル＝グウィンは世界4470を「一つの大きな緑の思考」と表現している。[17] [20] 2つ目の言及は最後から2番目の段落で、オズデンと惑星の関係を描写する際に、トミコは「もし十分な世界と時間があれば…」と述べており、「内気な愛人へ」からの引用をそのまま引用している。[21]

受付

リンダ・シュニークロスは雑誌『エクストラポレーション』で「Vaster than Empires」を「植物的知覚に関する最も興味深い探求の一つ」と評した。[19] 「Vaster than Empires」は、エリック・S・ラブキン編『サイエンスフィクション：歴史アンソロジー』に収録されている。ラブキンは序文で、「探検と科学の熱狂を緑色に染め、安定感をもって枠組みづけている」と述べている。[22]彼は、この物語は現実の絶え間ない戦争とは対照的に、平和な世界の広大で希望に満ちたビジョンを持っていると評した。[22]一方、エリザベス・カミンズはこの作品を「ユートピアの限界を探究したもの」と評した。[4]スザンヌ・リードは、この物語を「行動と精神を融合させた」ル＝グィンの古典的傑作だと称賛した。[23] Tor誌の回顧的なレビューでは、この物語はハイニッシュ・ユニバースの作品としては珍しく人間社会を描いていないと指摘され、「障害、生態系、知覚、感情」について興味深い考えを提起していると評された。[24]

出版と受賞

「帝国よりも広く、より遅い」は、ロバート・シルヴァーバーグ編集のコレクションNew Dimensions 1に初めて掲載されました。[17] [25]このアンソロジーは、1971年に米国でダブルデイ・ブックスから出版されました。[25]それ以来、いくつかのコレクションやアンソロジーに再版されており、その中にはル＝グウィンの短編と詩を集めたThe Wind's Twelve Quarters [23]やBuffalo Gals and Other Animal Presences [26]などがあります。 [27] [28]この物語は、2000年4月11日に放送されたナショナル・パブリック・ラジオ・シリーズ2000Xでドラマ化されました。 [29]この物語は1972年にヒューゴー賞短編小説部門にノミネートされ、 [30]ローカス賞短編小説部門の投票で14位になりました。[31]

参考文献

  1. ^ カミンズ 1990、66～67頁。
  2. ^ カミンズ 1990、68～70頁を参照。
  3. ^ リード 1997年、19～21頁。
  4. ^ カミンズ 1990、104ページより。
  5. ^ abcdefghij Spivack 1984年、71–73ページ。
  6. ^ カミンズ 1990年、103～104頁。
  7. ^ ab Werlock, Abby HP (2009). 『文学のコンパニオン：ファイル上の事実』アメリカ短編小説のコンパニオン. ニューヨーク: Infobase Publishing. p. 399. ISBN 978-1-4381-2743-9。
  8. ^ スラッサー 1976年、60ページ。
  9. ^ abc ル ＝グウィン 1987年、92–100頁。
  10. ^ abcdef エルリッヒ 1987.
  11. ^ ab ル・グウィン、1987 年、100–105 ページ。
  12. ^ ル・グウィン、1987 年、104–108 ページ。
  13. ^ ル・グウィン、1987 年、108–115 ページ。
  14. ^ ル・グウィン、1987 年、112–118 ページ。
  15. ^ ab ル・グウィン、1987、120–125。
  16. ^ ab ル・グウィン、1987 年、125–128 ページ。
  17. ^ abc ワトソン 1975.
  18. ^ スラッサー 1976年、33ページ。
  19. ^ abc シュネークロス 2001.
  20. ^ スピヴァック 1984年、72～73頁。
  21. ^ マスリ 2015、97ページ。
  22. ^ ab Rabkin 1983、494ページ。
  23. ^ ab Reid 1997、68ページ。
  24. ^ Guynes, Sean (2020年8月26日). 「The Wind's Twelve Quarters, Part II: Le Guin's Psychomyths and Those Who Walk Away」. Tor.com . 2023年10月22日閲覧。
  25. ^ ab シルバーバーグ, ロバート編 (1971). 『ニュー・ディメンションズ1：14のオリジナルSFストーリー、第1巻』. ニューヨーク:ダブルデイ・ブックス. p. 99. OCLC  898065808.
  26. ^ リード 1997年、95ページ。
  27. ^ ホワイト、ドナ (1999). 『ドラゴンと踊る：ウルスラ・K・ル＝グウィンと批評家たち』 サウスカロライナ州コロンビア：カムデン・ハウス、p. 112. ISBN 978-1-57113-034-1。
  28. ^ バックナル、バーバラ・J. (1981). ウルスラ・K・ル・グウィン. フレデリック・ウンガー出版. p. 133. ISBN 978-0-8044-2085-3。
  29. ^ “2000x: Tales of the New Millennia”. npr.com . 2016年4月8日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2016年7月5日閲覧。
  30. ^ “1972年ヒューゴー賞”. 世界SF協会. 2011年5月7日時点のオリジナルよりアーカイブ。2010年4月19日閲覧。
  31. ^ 「Ursula K. Le Guin」. SF賞データベース. Locus Science Fiction Foundation . 2023年10月8日閲覧。

出典

  • カミンズ、エリザベス（1990年）『ウルスラ・K・ル＝グウィンを理解する』サウスカロライナ州コロンビア：サウスカロライナ大学出版局。ISBN 0-87249-687-2。
  • エルリッヒ、リチャード・D. (1987). 「アーシュラ・K・ル＝グウィンとアーサー・C・クラークにおける内在性、超越性、そして虐殺」.外挿. 28 (2). ケント州立大学出版局: 105–129 . doi :10.3828/extr.1987.28.2.105.
  • ル＝グウィン、ウルスラ・K.（1987年）『バッファローの女たちとその他の動物たち』カリフォルニア州サンタバーバラ：カプラ・プレス。
  • マスリ、ヘザー（2015年）『サイエンスフィクション：物語と文脈』ボストン、マサチューセッツ州：ベッドフォード／セント・マーチンズ。ISBN 978-0-312-45015-1。
  • ラビキン、エリック・S. (1983). 『サイエンスフィクション：歴史アンソロジー』ニューヨーク、ニューヨーク: オックスフォード大学出版局. ISBN 978-0-19-503272-7。
  • リード、スザンヌ・エリザベス（1997年）『ウルスラ・ル＝グウィンの軌跡』ニューヨーク、ニューヨーク：トウェイン社、ISBN 0-8057-4609-9。
  • シュニークロス、リンダ・H. (2001). 「植物：究極のエイリアン」.外挿. 42 (3): 246– 254. doi :10.3828/extr.2001.42.3.246.
  • スラッサー、ジョージ・エドガー（1976年）『ウルスラ・K・ル＝グウィンの最果ての岸』サンバーナーディーノ、カリフォルニア州：ワイルドサイド・プレスLLC. ISBN 978-0-89370-205-2。
  • スピヴァック、シャーロット（1984年）. ウルスラ・K・ル・グウィン（第1版）.ボストン、マサチューセッツ州：Twayne Publishers. ISBN 0-8057-7393-2。
  • イアン・ワトソン（1975年11月）「森は精神のメタファー：『世界を表す言葉は森』と『帝国よりも広大で、より緩慢』」SF研究2 ( 3): 231-237 .
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