ヴェンペット・ヴェノイル衝突事故は、 1977年12月16日、南アフリカ沖で濃霧の中、リベリア船籍のヴェノイルとヴェンペットという姉妹船の超大型タンカーが衝突した海難事故である。[ 1 ]両タンカーは反対方向に航行しており、ヴェノイルは25万トン以上の原油を満載してカナダのハリファックス行き、ヴェンペットはバラスト水を積んでイランのカルグ島に向かっていた。ヴェノイルがヴェンペットに衝突し、最終的に約2万6600~3万500トンの原油が流出した。[ 2 ]両タンカーはベスレヘム・スチール社が所有・運航する姉妹船であった。両船とも台湾人の船員が乗組員を務めていた。[ 3 ]
両タンカーは三菱重工業株式会社によって長崎県で建造され、ヴェノイルは1972年10月、ヴェンペットは1973年1月に着工された。[ 4 ] [ 5 ]両船はそれぞれ1973年3月と6月に完成し、総工費は約2,800万米ドルであった。[ 6 ]両船とも載貨重量(DWT)が33万DWTを超えており、当時は超大型原油タンカー(VLCC)に分類されていた。現在、30万DWTを超える船舶は超大型原油タンカー(ULCC)に分類されている。[ 7 ]
両船は1977年12月16日の朝に遭遇した。[ 8 ]ヴェノイル号は、25万トンから30万7千トンの原油を積載し、イランの石油ターミナルのあるカーグ島からノバスコシア州ハリファックスへ向かっていた。 [ 6 ] [ 9 ]ヴェンペット号は、ハリファックスからカーグ島へ向かう途中、バラスト状態で航行しており、既にそこで積荷を降ろしていた。濃霧のため視界が370メートル(1,210フィート)未満にまで低下したため、[ 10 ]両船は同じ方向に航行し、互いの距離を広げて衝突を回避しようとした。[ 11 ]
ヴェノイル号の船首がヴェンペット号の側面に衝突し、深さ14メートル(46フィート)、長さ55メートル(180フィート)の穴が開いた。[ 6 ]両船とも炎上したが、不活性ガスシステムのおかげで爆発は起こらなかった。炎は61メートル(200フィート)まで上昇し、煙は周囲最大24キロメートル(15マイル)にわたって見えた。両船とも約13.5ノット(時速25.0キロメートル)で航行していた。[ 12 ]
衝突は南アフリカ南部の海岸沖、プレッテンバーグ湾とセントフランシス岬の間、約40キロメートル(25マイル)の海上で発生した。ヴェンペットの船首燃料タンクから23,980バレル(約3,271トン)の燃料油と、ヴェノイルの貯蔵タンク2基から170,635バレル(約23,280トン)の原油が流出し、合計194,615バレル(約26,550トン)が流出した。その一部は炎に焼失し、乳化した油の塊が幅160キロメートル(99マイル)の油膜を形成し、その一部はプレッテンバーグ湾からスティルベイまでの南アフリカの海岸線130キロメートル(81マイル)以上に及んだ。[ 13 ]別の推計では、ヴェンペット号は31,000バレル(約4,900トン)のバンカー燃料油を失い、ヴェノイル号は155,000バレル(約21,500トン)の重質原油と33,000バレル(約5,200トン)のバンカー燃料油を失い、合計219,000バレル(約30,600トン)を失ったと結論付けています。[ 13 ]
ヴェノイル号の乗組員の大部分は救命ボートを進水させることができたが、炎に閉じ込められた13人はヘリコプターで救助された。[ 6 ]この事故で2人が死亡した。[ 4 ]イギリスの商船2隻、ばら積み貨物船ジェドフォレスト号とベンペット号の残りの乗組員は、それぞれイギリスの商船2隻、ばら積み貨物船ジェドフォレスト号とクラン・メンジーズ号によって救助された。両船は放棄され、火が消えるにつれて海岸へと漂流していった。[ 8 ]海岸線への座礁を防ぐとともに、さらなる流出油が海岸線から遠ざかることを確実にするため、アガラス海流に向かって曳航された。[ 13 ]
リベリア海事委員会が1985年11月に発表した公式調査報告書は、衝突の原因は適切なレーダー監視の不備にあったと結論付けている。両船はレーダーで互いを監視していたものの、視界不良にもかかわらず、レーダーの最接近距離(CPA)を1マイルと低く設定し、レーダーの誤差、特に距離と方位の誤差を考慮に入れていなかった。[ 10 ]ヴェノイル号とヴェンペット号の衝突は、ナンタケット島南方の大西洋で濃霧の中、客船アンドレア・ドーリア号とストックホルム号が衝突した事故に類似していた。両事故の最終的な原因は「土壇場での操船の失敗」であった。衝突後、空船のヴェンペット号の舵は右舷側に大きく振れていた。タンカーは衝突を回避できなかった。
両船は修理のためアルゴア湾に曳航された。ヴェンペットは1977年12月24日、ヴェノイルは1978年1月1日である。[ 13 ]後者はアガラス海流に乗って海岸から南西250マイル(400キロ)漂流していた。[ 13 ]ヴェノイルに積まれていた原油はタンカー「リティオパ」に移送され、最終的にハリファックスに向かった。[ 9 ]損傷した船は佐世保と長崎の造船所に移送され、大規模な修理が行われた。[ 4 ]
ヴェノイル号は2度の改名を受け、1981年にレゾリュート号、 1983年にオポチュニティ号と改名された。1984年10月、スクラップのため韓国の蔚山へ航行した。 [ 4 ]姉妹船のヴェンペット号は1980年にアレクサンダー・ザ・グレート号と改名された。1984年6月、ハーグ島石油ターミナルに停泊中、イラクのエグゾセミサイルの直撃を受けた。甚大な損傷を受けたヴェノイル号は、同年10月に台湾の高雄でスクラップとなった。 [ 5 ]
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