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生存可能システムアプローチ(VSA)は、観察対象の実体とその環境をシステム的な観点から解釈するシステム理論であり、まず基本要素の分析から始め、最終的により複雑な関連システムを検討します(フォン・ベルタランフィ、1968年)。各実体/システムは、より高次の観察レベルに位置する他のシステム(超システム)と関連しており、それらの特性はそれぞれのサブシステムにおいて検出できるという仮定に基づいています(システム階層の原理)。
分析の基本単位は、多くの部分または構造から構成されるシステムです(パーソンズ、1971)。この意味で、あらゆる実体(企業、あるいは単に個人、消費者、あるいはコミュニティ)は、システムとして、共通の目標を目指す相互にリンクしたサブコンポーネントの集合体から構成されるミクロ環境と見なすことができます(これが集合体がシステムとして認められるための条件です)。
生存システムモデルは、アンソニー・スタッフォード・ビアによって初めて提唱されました。一般的に言えば、生存システムは、協和関係と共鳴関係に基づく生存行動を通じて、その生存性に向かって完成されます(Barile, 2000; Golinelli, 2000, 2005, 2010; Barile, 2008, 2009)。
システム思考は、哲学、社会学、数学、物理学、生物学のアプローチを統合し、デカルト的思考の公理的体系に基づく文化とその普遍的な価値観に影響を与え、パラダイム革命を引き起こし、現実に対する還元主義的・機械論的アプローチから脱却し、伝統的な研究モデルを修正することで、現象学的現実の新たな概念の創造に大きく貢献しました。あらゆる研究分野に急速に広まったシステムアプローチは、考察、理論的貢献、そして形式化の成果であり、研究と複雑な現実の研究に対する認識論的アプローチを生み出しました。
システム理論の起源は1950年代に遡ります。当時、様々な科学・社会分野の学者グループ(1956年のフォン・ベルタランフィなど)が、システムの概念に基づく学際的な理論を展開しました。彼らのシステム論的視点は、特定の現象は分析的アプローチのみによってのみ完全に理解できるという考えを否定しました。特に、企業のように、研究対象が構成要素間の重要な相互作用を特徴とする複雑な現象である場合、その傾向は顕著でした。このような場合、対象を包括的に捉える、つまりシステム的な視点から、組織化された複雑性に基づく研究手法を適用することで、完全な理解が得られるのです。
システム思考は、部分から全体への注目の移行から生まれ、統合され相互作用する現象の集合体として現実を認識することを意味します。この場合、個々の部分の個々の特性は不明瞭になり、部分自体と、それらの相互作用を通じて生成されるイベントとの関係がより重要になります (言い換えると、「システム要素は合理的に接続されている」と言えます。Luhmann、1990)。
システムズ・アプローチはホリスティック・アプローチと一致するものではなく、分析還元主義的アプローチとも対立するものでもありません。むしろ、システムズ・アプローチは、還元主義とホリスティック・アプローチを両極とする連続体の中に自らを位置づけ、両者を調和させることを可能にするアプローチです。現象を構成する要素を分析することで、常に現象の全体像に到達し、それを説明することが可能となります(von Bertalanffy, 1968)。
VSAは、過去10年間でイタリアの学界でますます注目を集めているビジネス理論への科学的アプローチです。システム理論に基づき、VSAは社会経済的主体間の関係性を分析し、実現可能な相互作用条件を探ることに重点を置いています(Barile, 2000; Golinelli, 2000)。VSAによれば、あらゆる主体(企業または個人)は、共通の目標を実現することを目的として、相互にリンクされたサブコンポーネントのグループで構成される、多くの部分または構造からなるシステム(Parsons, 1971)とみなすことができます。
実行可能システムアプローチは、構造/システムの二分法の詳細な分析を提案し、すべてのシステムは特定の変化する構造(役割、活動、タスクが割り当てられ、ルールと制約に従って実行される個々の要素の集合)から生じる認識可能なエンティティを表すと提唱しています。システムはその構造から発生するため、その進化は既存の静的な基本関係の動的な活性化から生じます。構造は研究できますが(それが何であるか?どのように作られているか?)、システムは解釈することしかできません(どのように機能するか?どのようなロジックに従うか?)。これは、静的構造が、目的と最終目標に応じてさまざまな可能なシステムの認識をもたらすことを意味します。たとえば、人間は物理的構造内に組み立てられた多くのコンポーネントで構成されていますが、動的な視点では、男性と女性は食べたり、寝たり、テニスやブリッジをしたりしている可能性があり、これらはすべて異なる可能なシステムの動作です。
もう一つの重要なVSA提案は、以下の図に示されています。これは、Beerによる意思決定領域と運用構造の最初の概念化から派生したものです。基本的に、VSAはStafford Beerの提案を発展させたもので、多数の経営および運用上の意思決定を運用構造領域に配分することを基盤としています。管理システムは、実際の意思決定を、すべての意思決定者が関与する戦略的かつ高レベルの問題に限定することができます。同様に、人間の運用領域は、ジョギングに行くという意思決定に関係し、スポーツウェアとランニングシューズを着用する必要があると言えるでしょう。一方、高等教育を受ける、新しい事業を始める、既存の事業に従事するといった意思決定は、より高位の管理システムに委ねられる可能性があります。

さらに、実行可能システム・アプローチは概念マトリックスを導入します。これは、実行可能なシステムの構想と実現という反復的なプロセスに基づいています。まず、論理モデルで枠組みを定める必要のあるアイデアから始まり、次に物理的な構造で表現されます。物理的な構造が定義されると、外部のリソースやシステムと関連付け、それらを拡張された構造の中に取り込むことができます。この構造は、そのダイナミクスを通じて、数多くの具体的な構造を生み出し、最終的に実行可能なシステムへと発展していきます。この再帰的なプロセスは、工業地帯の発展だけでなく、ビジネスの発展にも当てはまります。
この理論的基礎から出発して、VSAは複数の学際的貢献を統合し、それらを複雑な実体の観察に適用してきました。主に、システム思考(開放系の側面)、自然科学および生態学(特に恒常性と等終性の有機的側面;Hannan and Freeman, 1977)、化学および生物学(オートポイエーシスなどの深化概念;Maturana and Varela, 1975)、社会学および心理学(啓発的な理論は認知主義;Clark, 1993)、情報技術(具体的にはサイバネティクス研究に基づくITのルーツを参照;Beer, 1975)など、他の分野から派生したいくつかの重要な概念を中心に理論を展開してきました。VSAは、企業の内部構成要素間に存在する関係性の分析だけでなく、環境的コンテキストにおける企業と他のシステム実体との関係性の分析も可能にします。
VSA によれば、企業は次のような特徴を持つオープン システムとして発展します。
VSA のいくつかの基本概念を読者に明確にしておく必要がある (Golinelli 2000、2005、2008、2009; Golinelli et al.、2002; Barile 2000、2006、2008、2009a):
| FC1 | 個人、組織、社会制度は、特定の目標に向けられた要素から構成されるシステムです。 | 人々、家族、ネットワーク、企業、公的機関、民間組織は複雑な存在であり、それらはすべてシステムとして理解することができます。 |
| FC2 | すべてのシステム (レベル L) は、より高いレベル (L+1) に位置する複数の上位システム、およびより低いレベル (L-1) に位置する複数のサブシステムと相互作用します。 | あらゆるシステムの階層は、特定の視点からの観察によって決定されます。したがって、「上位システム」または「下位システム」の指定は主観的です。 |
| FC3 | 複雑な現象を解釈するには学際的なアプローチが必要であり、還元主義的視点(要素とその関係を分析)と全体論的視点(全体を観察)の両方を統合する必要があります。 | 関係性(静的、構造的)と相互作用(動的、体系的)の寄与は、観察される現象(現実)の基礎となります。 |
| FC4 | システムは、資源の交換のために他のシステムとの接続に開かれています。システム境界は、システムの進化に必要なすべての活動と資源を含む適応要素です。 | 何も孤立して起こることはありません。開放型システム間の情報と資本の交換は、VSAの根幹を成しています。境界は、そのメンバーが「所有」するリソースだけでなく、アクセス可能なすべてのリソース(たとえ他のシステムが所有しているものであっても)を包含します。 |
| FC5 | 実行可能なシステムはオートポイエティックかつ自己組織化的です。つまり、内部条件と前述の境界の両方を調整および安定化することができ、外部制約に直面しても内部の可能性を最大化することができます。 | 多くのシステムはオートポイエティックであり、新しい内部条件を生成することができます。 そのため、彼らは自己組織化も行い、内部と外部の複雑性を継続的に調整します。この2つの特性は、機会と脅威への持続的な対応の基盤となります。 |
| FC6 | すべての組織は、制約、規範、ルールの範囲内で特定の役割、活動、目的を持つ構成要素によって構成されます。 システムは、関係をサブシステムおよびスーパーシステムとの動的な相互作用に変換することで構造から出現します。 | 構造からシステムへの移行は、静的な視点から動的な視点への移行を伴い、個々の構成要素や関係性から、観察される現実の全体論的な視点へと焦点が移ります。同じ構造から、内部構成要素と外部構成要素、そしてそれらの様々な目的の様々な組み合わせの結果として、多くの行動が出現する可能性があります。 |
| FC7 | システムのコンポーネントが潜在的に互換性がある場合、システムは協和的であり、コンポーネント間に有効な調和的な相互作用がある場合、システムは共振的です。 | 子音関係は、肯定的かつ調和的な関係の可能性を評価できる静的なビュー (構造) を指します。 共鳴関係は動的な視点(体系的)で表され、具体的かつ効果的な肯定的かつ調和的な相互作用の評価を必要とします。 |
| FC8 | システムの実行可能性は、時間の経過とともに、協和および共鳴関係を通じてサブシステムおよび上位システムで調和的な動作を展開する能力によって決まります。 | 実現可能性は、システムの競争力と共創能力に関連しています。 |
| FC9 | ビジネスのダイナミクスと存続可能性には、内部の構造的潜在能力と外部のシステム的要求との整合に重点を置いた継続的な構造的およびシステム的変更が必要です。 | 実行可能なシステムの進化のダイナミクスは、内部の可能性と外部の期待の間の継続的な整合性を示します。 |
| FC10 | 生存可能なシステムは、生存行動に影響を与える変化をより適切に管理するために、内部の複雑性と外部の複雑性を継続的に調整します。これらの認知プロセスにおける意思決定者は、自身の信念、世界観、そして情報の影響を受けます。 | 内部と外部の整合は、認知整合、つまり混沌、複雑性、複雑化、確実性に効果的に対処する知識プロセス(帰納法、帰納法、演繹法のプロセスを通じて)を通じて達成できます。 |