ビクトリア リバー ダウンズ ステーション (ビクトリア ダウンズとも呼ばれ、過去にはビッグ ランとも呼ばれていた) は、オーストラリアのノーザンテリトリーにある牧場として運営されている牧草地リースで、1883 年に設立されました。
ダーウィンからは道路で南に686キロメートル(426マイル)のところにあります。 [ 1 ]

この牧場はもともと1883年、ビリンガラ族とカランガ族の土地に、近くのグレンコー牧場も所有していたチャールズ・フィッシャーとモーリス・ライオンズによって設立された。二人は、ナット・ブキャナンがウィルモットから陸路で運んできた2万頭の牛をこの土地に放牧した。[ 2 ]この土地は、1879年12月に南オーストラリア州政府から15,890平方マイル (41,155 km 2 )の土地の賃借権が認められていた。フィッシャーは資金難に陥り、法廷闘争の末、1889年にこの土地はゴールズブラ・モート&カンパニーに与えられた。1900年初頭、ゴールズブラは賃借権と家畜を27,500ポンドでフォレスト・エマニュエル&カンパニーとキッドマン兄弟からなるシンジケートに売却した。
1893年には牧場は推定23,000頭の牛を飼育していた[ 3 ]。 1894年には牧場の敷地面積は21,000平方キロメートル(8,108平方マイル)に達し、30,000頭の牛と約500頭の馬を飼育していた[ 4 ] 。牧場はこの頃、他の牧場と共にシンガポール経由でバタビアへ牛を出荷しており、1894年には2,205頭を出荷し、7,717ポンドの報酬を得た[ 5 ]。
1895年3月、ゴールドスブラ・モート社は悪名高きジャック・ワストンを牧場の経営に雇った。[ 6 ]ワトソンは「黒人の間で悪名高かった」ため、牧場で安価な労働力として使われていたアボリジニの人々は皆逃げ出した。彼自身の「黒人少年」であるポンペイという召使いでさえ、牧場から出て行ってしまった。後にポンペイが殺されたと聞いたワトソンは、地元の騎馬警官ウィリアム・ウィルシャーに、唾壺として使いたいのでポンペイの頭蓋骨を持って来るよう頼んだ。ウィルシャーは要求に応じ、頭蓋骨を持って来た。[ 6 ]
1895年5月、アボリジニの一団が近くのジャスパー渓谷を走行していた補給車を襲撃した。入植者2名が重傷を負い、大量の銃器と弾薬が奪われた。これらの武器があれば、地元のアボリジニによる大規模な反乱が起こる可能性があると考えられた。警察が行動を起こす前に、ジャック・ワトソンは自ら懲罰隊を組織し、関係者を処罰するとともに銃器の回収を試みた。彼は17人の武装騎兵を集め、2日間でアボリジニの大規模なキャンプ地を追跡し、おそらく60名を射殺した。ワトソンは銃器を発見することはできなかったが、捕らえた女性3名を連れて帰ってきた。そのうち1名は腕を骨折し、もう1名は鞭打ちによるミミズ腫れに覆われ、3名目は母乳を飲んでいたが、子供はいなかった。これらの女性たちは後に逃亡した。[ 6 ]
ワトソンは1896年にキャサリン川で亡くなり、弟のロバート・モールズワース・ワトソンがビクトリア・リバー・ダウンズの経営を引き継ぎました。[ 7 ]



1901年までにこの牧場では約3万頭の牛が飼育されていました。[ 8 ]そして1907年までにビクトリア・リバー・ダウンズには推定69,350頭の牛が飼育されていました。[ 9 ]
1902年にシドニー・キッドマンとエマニュエル兄弟[ 10 ]の共同事業により、 10,954平方マイル(28,371 km 2 )の面積を占める土地が取得され、世界最大級の牧場の一つとみなされました。[ 11 ]
シドニー・キッドマンは1909年にビクトリア・リバー・ダウンズをボブリル・オーストラリアン・エステーツに、ノースコートと西オーストラリア州ウィンダム近くのカールトン・ヒルという2つの牧場とともに合計20万ポンドで売却した。[ 12 ]
1923年までに、この土地の面積は13,100平方マイル(33,929 km 2)と推定され、当時ノーザンテリトリーで最大の土地となりました。[ 13 ] 1949年にノーザンテリトリーの測量長官R.ミラーが到着し、この土地の東側から3,000平方マイル(7,770 km 2 )の地域を回復しました。 [ 14 ]その後、この土地の一部が分割され、12,000平方キロメートル(4,633平方マイル)の面積が残っています。
メルボルンのビジネスマン、ウィリアム・バックランドは1955年にこの土地を購入し、1960年にフッカー社に再び売却した。1961年にリースが変更されると、動物生産部門はフッカー牧場会社にリースの一部を分割して研究ステーションを設立するよう依頼した。314平方キロメートル(121平方マイル)の地域は1963年に返還された。1965年にビクトリア川研究ステーションと命名されたが、一般的にキッドマンスプリングスと呼ばれている。研究ステーションは1969年に運営を開始した。[ 15 ] 1984年、この時はピーター・シャーウィンに1160万豪ドルで売却された。ケリー・パッカーがこの土地の購入を希望し、フッカーと売買契約の交渉を行っていたが、ノーザンテリトリー政府は大規模な土地の売却を拒否する権利を行使し、代わりにシャーウィンに承認を与えた。パッカーは代わりにニューカッスル・ウォーターズを買収した。[ 16 ]
1988年、シャーウィンはエルダーズによる買収提案の対象となり、エルダーズはロバート・ホームズ・ア・コートに17.4%の株式を譲渡した。1989年までにホームズ・ア・コートはビクトリア・リバー・ダウンズ全体を所有し、現在はヘイツベリー・ビーフとして取引されている。[ 17 ]
2010年2月、この駅とその周辺地域は豪雨に見舞われ、1ヶ月間で747ミリメートル(29インチ)の降雨量を記録しました。これは、ビクトリア・リバー・ダウンズで降雨量が記録されて以来120年間で、月間降雨量としては過去最高を記録し、2004年に記録された以前の記録を破りました。[ 18 ]
2014年には、9月から11月にかけて88日間連続で気温が35℃(95℉)を超えました。[ 19 ]

ビクトリア・リバー・ダウンズ・ステーションは、ノーザンテリトリーのティンバー・クリークから南東に約102キロメートル(63マイル) 、デイリー・ウォーターズから西に約252キロメートル(157マイル)に位置しています。この土地は、南にダグラグ・アボリジニ土地トラスト、東にカムフィールド・ステーション、モンテジニ・ステーション、キラーニー・ステーション、北にデラメール、西にハンバート・リバー・ステーションとビリナラ・ジュトプラ・アボリジニ土地トラストに隣接しています。オーヴェルニュ・ストック・ルートとウェーブ・ヒルズ・ストック・ルートは、南東の角を通るバンティーン・ハイウェイと同様に、このステーションを通過します。 [ 20 ]
ビクトリア・リバー・ダウンズ牧場は、かつてはビッグ・ランと呼ばれていました。[ 21 ] 2004年2月時点で、その面積は8,900平方キロメートル(3,436平方マイル)でした。この牧場はかつて41,000平方キロメートル(15,830平方マイル)の面積を持ち、世界最大の牧場でしたが、土地の大部分が返還された後、2004年には以前の半分以下の面積になり、その時点では当時最大だった南オーストラリア州のアンナ・クリーク牧場の半分以下の面積でした。[ 22 ]
その名称は、主要な河川系であり氾濫原でもあるビクトリア川に由来しています。ウィッカム川、カムフィールド川、タウンゼント川、ハンバート川、ギル・クリーク、ブラックスキン・クリーク、デポ・クリーク、ジャスパー・クリーク、バトル・クリークなど、いくつかの水路(主にビクトリア川の支流)がこの地域を流れています。[ 20 ]
この土地は、砂岩またはドロマイトからなる尾根や台地、ローム質土壌に覆われたドロマイトの緩やかな起伏のある平野、石灰岩の露頭、ひび割れ粘土を含む沖積氾濫原など、様々な土地タイプから構成されています。植生は、赤土地帯ではワイヤーグラス、ホワイトグラス、ブラックスピアグラスが生育し、粘土地帯ではリボングラス、フリンダースグラス、ブルーグラス、フェザートップワイヤーグラスが生育しています。[ 15 ]
2012年時点でこの駅はヘイツベリーが所有していた[ 23 ]。ビクトリア・リバー・ダウンズの東の境界はキラーニー駅に隣接しており、駅の面積が10,000平方マイル(25,900 km 2 )を超えたため、キラーニーはビクトリア・ダウンズから切り離された。 [ 24 ]。西の境界には、はるかに小さい1,000平方キロメートル(386平方マイル)のハンバート・リバー駅がある。[ 16 ]
この駅はビクトリア・リバー・ダウンズ空港からアクセスできます。
カムフィールド牧場もかつてビクトリア・ダウンズの分牧場であり、現在はオーストラリア農業会社が所有しています。この牧場は2,790平方キロメートル(1,077平方マイル)の面積を有し、1952年にポール・ヴァンダーリーアが抽選で当選し、その後数人の所有者を経て、最終的に2004年にオーストラリア農業会社が買収しました。[ 25 ]
ピジョンホールステーション(181,100ヘクタール(448,000エーカー))は、2000年までビクトリアリバーダウンズの支局でした。 [ 26 ]ピジョンホールは2023年現在、アボリジニの集落であり、グリンジ族とンガリニマン族が住んでいます。[ 27 ] 2024年8月に正式にニトジュプルに改名されました。これはビリナラ語の名前であり、コミュニティのすぐ北にあるビラボンの名前です。[ 28 ]
2023年2月下旬から3月上旬にかけて、この地域は豪雨に見舞われました。ビクトリア川上流域の水位はカルカリンジで洪水位を超え、ダグラグ、カルカリンジ、ピジョンホール、パルンパの住民に避難命令が出されました。[ 29 ]まず、ダグラグとピジョンホールの住民はカルカリンジに完全避難し、そこからオーストラリア国防軍の航空機2機が避難民をカルカリンジからキャサリンへ搬送しました。その後、避難民はバスでダーウィンへ移動し、ハワードスプリングスの国立レジリエンスセンターに収容されました。[ 30 ]
| ビクトリア川ダウンズの気候データ(標高89メートル、292フィート)(1991~2020年の平年値、1965~現在までの極値) | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 月 | ヤン | 2月 | 3月 | 4月 | 5月 | ジュン | 7月 | 8月 | 9月 | 10月 | 11月 | 12月 | 年 |
| 記録的な高温°C(°F) | 44.4 (111.9) | 43.9 (111.0) | 43.2 (109.8) | 40.9 (105.6) | 38.3 (100.9) | 36.9 (98.4) | 37.7 (99.9) | 39.2 (102.6) | 41.4 (106.5) | 44.9 (112.8) | 45.4 (113.7) | 44.9 (112.8) | 45.4 (113.7) |
| 平均日最高気温 °C (°F) | 36.0 (96.8) | 35.3 (95.5) | 35.4 (95.7) | 34.9 (94.8) | 32.0 (89.6) | 29.5 (85.1) | 29.8 (85.6) | 31.9 (89.4) | 36.1 (97.0) | 37.9 (100.2) | 38.6 (101.5) | 37.4 (99.3) | 34.6 (94.2) |
| 平均日最低気温 °C (°F) | 24.8 (76.6) | 24.5 (76.1) | 23.2 (73.8) | 19.9 (67.8) | 15.3 (59.5) | 11.8 (53.2) | 11.0 (51.8) | 12.4 (54.3) | 18.4 (65.1) | 22.3 (72.1) | 24.6 (76.3) | 25.3 (77.5) | 19.5 (67.0) |
| 記録的な最低気温 °C (°F) | 15.9 (60.6) | 17.0 (62.6) | 12.7 (54.9) | 9.3 (48.7) | 4.0 (39.2) | 2.2 (36.0) | 1.3 (34.3) | 2.7 (36.9) | 5.5 (41.9) | 10.5 (50.9) | 14.2 (57.6) | 15.1 (59.2) | 1.3 (34.3) |
| 平均降水量 mm(インチ) | 204.6 (8.06) | 230.1 (9.06) | 113 (4.4) | 28.0 (1.10) | 4.9 (0.19) | 3.8 (0.15) | 1.7 (0.07) | 0.1 (0.00) | 4.7 (0.19) | 26.3 (1.04) | 58.7 (2.31) | 143.2 (5.64) | 819.1 (32.21) |
| 平均降雨日数(1.0 mm以上) | 12 | 12 | 8.0 | 2.0 | 0.7 | 0.3 | 0.2 | 0.1 | 0.6 | 2.9 | 5.9 | 10.6 | 55.3 |
| 出典:オーストラリア気象局[ 31 ] | |||||||||||||
南緯16度24分15秒 東経131度00分49秒 / 南緯16.40417度、東経131.01361度 / -16.40417; 131.01361