ヴィクトリア四角形は、水星の経度0度から90度、緯度20度から70度の範囲を指します。 「H-2」四角形と名付けられ、その大きなアルベド特性からオーロラとも呼ばれています。
ビクトリア四角形の大部分は、惑星の望遠鏡画像で明るく見える領域、すなわち明るいアルベド特性であるオーロラの範囲内にあり、四角形の東半分とほぼ一致しています。[1]水星の画像化されたほとんどの部分に共通しているように、ビクトリア四角形は盆地と大きなクレーターで占められており、それらの間の領域は平野物質で占められています。
ボレアリス四角形はヴィクトリア四角形の北にあります。西にはシェイクスピア四角形、東にはホクサイ四角形があります。南にはカイパー四角形、南西にはベートーベン四角形があります。
マリナー10画像
マリナー10号が撮影し、地図作成に使用されたほぼすべての写真は、最初の接近遭遇時に撮影されたものです。四角形の南東半分を覆う画像は接近遭遇画像、北西隅を覆う画像は接近遭遇画像です。これらの画像が撮影された時点では、境界線は四角形の東部、経度約7度から8度にありました。接近画像と接近遭遇画像の間には大きな隙間があり、基本地図上では北東方向に斜めに伸びる空白の帯として現れています。この隙間の一部は、四角形の南西部で、非常に画質の悪い二度接近画像によって埋められています。
垂直方向の視野を提供する画像は存在しません。実際、惑星表面の法線とカメラ軸の間の最小角度は約50°です。画像の傾斜角が大きく、太陽高度の変動が広く、また、カバー範囲の空白によって四分円が完全に横断されているため、地質図の作成は著しく困難です。水星の他の四分円で可能なほどの信頼性をもって単位を分離できるのは、四分円の約15%、南東隅付近のデータのみです。
メッセンジャー画像
メッセンジャー探査機は、マリナー10号よりもはるかに詳細に水星の四分円全体を地図化し、前述の大きな写真の空白を埋めました。マリナー10号では不完全な画像しか得られなかったプラクシテレス、ストラヴィンスキー、デルジャビン、レンといった目立つクレーターは、メッセンジャーによって非常に詳細に示されました。ジョビン、アクサコフ、ラローチャ、ドゥッチョといったクレーターも初めて観測されました。
地層学
ビクトリア図枠内には、3つの広範なユニットが認められます。これらは、古いものから新しいものの順に、クレーター間平原物質、中間平原物質、平滑平原物質です。さらに、直径約20kmを超える多数のクレーターと盆地に関連する中央峰、底、縁、および噴出物物質もマッピングされています。地層図の簡略化は、少なくとも部分的にはデータベースの欠陥によるものです。平原の形成史は、この3つの区分が示すよりも複雑であることはほぼ確実ですが、入手可能な画像の品質が大きく変動するため、3つ以上の平原ユニットについて、アルベド、テクスチャ、およびクレーター形成に関する一貫した基準を定義することができませんでした。
クレーター間平原物質
クレーター間領域の約半分は、非常に高密度に分布する小型のクレーター（ほとんどが劣化したクレーター）と、不規則から粗い表面を特徴とする物質で構成されています。重なり合う関係から、このユニットは、地図上に記録可能なすべてのクレーターや盆地とほぼ同時代、あるいはそれよりも古い年代であることが示唆されます。クレーター間平原の物質の起源は謎に包まれています。トラスクとゲスト[2]が示唆するように、一部は原始地殻である可能性もありますが、現在では判別不能な古代のクレーターによって形成された角礫岩が優勢な混合起源である可能性が高いです。このユニットに含まれる平原に似た領域の一部は、中間平原の物質と類似した起源を持つ可能性があります。
クレーター状の平原の素材
南側のカイパー四角形との5°重なり合う領域内に、中程度から起伏のある地形と、主に劣化したクレーターが高密度に分布する領域がマッピングされています。このユニットはクレーター間平原の物質と非常に類似しており、ビクトリア四角形内の他のどの場所とも区別できません。クレーター状平原の物質の大部分はおそらく火山起源ですが、一部は衝突角礫岩で構成されている可能性があります。
中間平野材
大きなクレーター間の領域の大部分は、クレーター間平原の物質が覆っていない、滑らかから中程度に不規則な平原で占められている。これらの平原は表面的には月の海の平原に類似しており、一般的に比較的低いアルベド[3]を持ち、多数の細長い尾根が特徴となっている。月の海と同様に、2つの新しい水星平原ユニットは火山活動に起因すると考えられてきたが[2] [4] [5]、この解釈には疑問が呈されている[6] 。火山起源である可能性が最も高いと思われるが、ビクトリア四角形にはこの見解を裏付ける説得力のある証拠は存在しない。
細長い海嶺は明らかに中間平原物質と関連しているが、それだけに限定されない。局所的には、海嶺は中間平原物質に隣接するクレーター間平原物質まで伸びており、中間平原物質に重なる大きな若いクレーター（C4およびC3）は、これらの海嶺によって横断されていることが多い。
滑らかな平野素材
ほとんどのクレーターを部分的に埋めているのは、中間平原物質よりも滑らかでクレーターの密度が低い平原物質です。このユニットの下にあるほとんどの領域はクレーターに囲まれているため、滑らかな平原とより古い平原ユニットとの接触はまれです。したがって、滑らかな平原物質は、テクスチャと見かけのクレーター密度によってほぼ完全に定義されます。推定された年代順を直接サポートする重ね合わせデータはほとんどありませんが、中間平原物質に重なるクレーターの底にこのユニットが存在することで、滑らかな平原ユニットが比較的新しいことがわかります。滑らかな平原ユニットには、おそらく幅広い年代の物質が含まれていますが、露出している領域が小さすぎて、この可能性を定量的に検証できません。滑らかな平原物質の全部または一部が火山起源である可能性を排除することはできませんが、非常に小さなクレーターからの噴出物とクレーター壁から流出した崩積土の混合物である可能性の方が高いです。
構造
中間平原ユニットに関連する尾根は、隣接するクレーター間平原物質の露出まで伸びていること、さらに重要なことに、噴出物、クレーターの縁、および底を横断していることから、構造起源であると解釈するのが最も適切です。尾根の長さは約50kmから数百kmに及び、平面図では蛇行から葉状になり、一般的に南北方向に伸びています。ほとんどは非対称で、一方の斜面がもう一方よりも急で、場所によってはより論理的に丸い崖と呼ぶことができます。通常、個々の尾根は、対称の尾根から非対称の尾根、そして丸い崖へと方向に沿って変化します。ストロムら[4]は、これらの特徴のほとんどが逆断層の地表表現であると解釈しており、ビクトリア図枠内には彼らの議論ですでに考慮されていない証拠は見つかりません。
これらの尾根や断崖は、その地球規模で体系的な配向性から、水星の潮汐力による回転減少によって生じた応力と関連付けられている。 [7]しかし、そのほとんどは南北方向に広がっており、全体的な収縮による応力が回転減少による応力に重畳されない限り、中緯度帯で予想されるパターンには当てはまらない。[8]
地質史
ビクトリア四角形における最も古い物質と特徴は、クレーター間平原物質と、それと面的に連なる、著しく劣化した盆地である。クレーター間平原物質よりも明らかに古いクレーターはなく、また、クレーター間平原の相対的な年代は不明瞭である。多数の大きなクレーターがクレーター間平原物質の上に重なり合っており、月や火星の歴史との類推[9] [10] [11]から、これらのクレーターは約4000年前より前のものと考えられる。
入手可能な証拠は、平原の形成史が比較的長いことを示唆している。クレーター間平原ユニットに含まれる物質の一部は、ユニットに特徴的な激しいクレーター形成以前から平原状であったと考えられる。さらに、比較的新しい平原ユニットでは、重なり合うクレーターの密度が中程度から非常にまばらである。中間平原の物質は、直径100～150 kmの最も新しい大型クレーターよりも古いが、すべての盆地よりも新しく、中程度以上に劣化したすべての大型クレーターよりも新しい。したがって、中間平原ユニットとして地図化された物質は、起源の時点で原始的爆撃の終焉期と重なっている。
細長い海嶺と崖の原因となる応力は、原始的な爆撃作用の終結後、中間平原ユニットの設置後に発生したに違いない。滑らかな平原の物質が海嶺と崖に接している場合、証拠はほとんど曖昧である。なぜなら、海嶺の形成に滑らかな平原の物質が関与したのか、それとも海嶺が反り返った中間平原の物質に滑らかな平原の物質が接して堆積しているのかを判断できないからである。グルックなどのクレーターの底では、崖が滑らかな平原として地図に示された物質を明らかにオフセットしているが、露出部が非常に小さいため、この解釈は容易に反論される可能性がある。海嶺は中間平原ユニットにある中型クレーター（直径30～60 km）よりも古くも新しいものもあるようだが、このサイズのクレーターと海嶺が交差することは非常にまれであるため、海嶺の形成時期を制限することはできない。したがって、海嶺の形成は明らかに中間平原ユニットの設置後に発生したが、この図幅ではどれくらい後であるかは不明である。
滑らかな平原の物質は明らかにすべての大きなクレーターよりも新しく、そのためいくつかの非常に小さなクレーター (直径 20 km 未満) に関連する局所的な物質を除いて、四辺形の中で最も新しい物質です。
クレーターの分布
画像の質が多様で、概して低いため、これらの図からクレーター形成の詳細な歴史を推測することはできません。しかしながら、以下の3つの点は妥当と思われます。
- 大きなクレーターの密度は、中間平原の物質よりもクレーター間の物質の方が明らかに高い。
- クレーター間平原および中間平原物質については、直径 3 ～ 15 km のクレーターの曲線はほぼ一致しています (クレーター間平原物質の特徴であるが中間平原物質の特徴ではない、直径 3 km 未満の小さなクレーターは豊富にあり、大部分は劣化しています)。
- 平滑平原ユニットにあるあらゆるサイズのクレーターは、他のユニットに比べてはるかに少ないですが、平滑平原のプロットは、カウントされたクレーターの総数が少なく、独立した露出からのカウントを組み合わせる必要があるため、詳細に関しては信頼できません。
中間平原ユニットのクレーターを数えるには、深刻なサンプリング問題があります。直径 50 ～ 150 km の範囲のクレーターは一般にクラスター状に発生し、クラスター内のどのクレーターが周囲の中間平原ユニットよりも新しく、どのクレーターが古いかを判断するのは非常に困難です。
参考文献
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- ^ ab Trask, NJ; Guest, JE (1975). 「水星の予備的地質地形図」. Journal of Geophysical Research . 80 (17): 2461– 2477. doi :10.1029/jb080i017p02461.
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{{cite journal}}: CS1 maint: 複数の名前: 著者リスト (リンク) - ^ ab Strom, RG; Trask, NJ; Guest, JE (1975). 「水星のテクトニズムと火山活動」. Journal of Geophysical Research . 80 (17): 2478– 2507. doi :10.1029/jb080i017p02478.
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- ^ デラウェア州ウィルヘルムス (1976)。 「水星の火山活動に疑問が残る」。イカロス。28 (4): 551–558。土井:10.1016/0019-1035(76)90128-7。
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- ^ Hartmann, WK (1973). 「火星のクレーター形成、4、マリナー9号によるクレーター形成年代の初期分析」. Journal of Geophysical Research . 78 (20): 4096– 4116. Bibcode :1973JGR....78.4096H. doi :10.1029/JB078i020p04096. hdl : 2060/19730023955 .
出典
- マギル、ジョージ・E.；エルバート・A・キング（1983年）「マーキュリーのヴィクトリア（H-2）四角形の地質図」（PDF）。米国内務省地質調査所がアメリカ航空宇宙局（NASA）のために作成。ハードコピー版はUSGS Miscellaneous Investigations Series Map I–1409として出版され、水星図鑑（1:5,000,000地質シリーズ）の一部です。ハードコピー版は、US Geological Survey, Information Services, Box 25286, Federal Center, Denver, CO 80225にて販売しています。
