| コーチンフォレストオオガメ | |
|---|---|
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 爬虫類 |
| 注文: | テスチュディネス |
| 亜目: | クリプトディラ |
| 家族: | シャコガイ科 |
| 亜科: | ゲオエミディナエ科 |
| 属: | ヴィジャヤチェリス・プラシャグ、シュミット、フリッチュ、ミュラー、ゲメル、フリッツ、2006 |
| 種: | V. シルバティカ |
| 二名法名 | |
| ビジャヤチェリス・シルバティカ (ヘンダーソン、1912年) | |
| 同義語[ 3 ] | |
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コーチンオオガメ(Vijayachelys silvatica )は、カヴァライオオガメ、オオガメ、あるいは単にオオガメとも呼ばれ、インドの西ガーツ山脈に生息する希少なカメです。1912年に記載され、その模式地は「コーチン州立森林公園内のカヴァライ付近、海抜約1500フィートの密林に生息」とされています。 [ 4 ]当時はわずか2個体しか発見されておらず、その後70年間、科学者はこのカメを目撃することはありませんでした。1982年に再発見され、それ以来、多くの個体が発見され、系統発生や生態に関する研究が行われてきました。[ 5 ]
コーチンオオガメは、かつてバタグリダエ科(Bataguridae)として知られていた、オオガメ科(Geoemydidae)の亜科(Geoemydinae)に属します。かつてはオオガメ属に分類されていましたが、後にヘオセミス属(Heosemys)に移されました。しかし、属として独自性があり、メラノケリス属(Melanochelys)と近縁であることが判明し、1982年に本種を再発見し、亡くなるまで広範囲に研究を行った著名なインドの爬虫類学者ジャガンナタン・ヴィジャヤ(1959-1987)に敬意を表して 、単型属( Vijayachelys )に分類されました。ヴィジャヤチェリス属の骨学的な診断は2006年に発表されました。[ 5 ]
甲羅は大きく窪み、中央に顕著なキールがあり、両側にやや目立たない側方キールが1つずつある。後縁はわずかに反り返っており、鋸歯状はほとんどないか、不明瞭である。項甲板は小さい。第1椎甲板は前方が後方よりも広く、第2、第3、第4椎甲板よりも大きい。これらの椎甲板は長さよりも幅がかなり広く、肋甲板と同程度である。[ 4 ] [ 5 ]
腹甲は大きく、殻口とほぼ同じ大きさである。靭帯によって甲羅と繋がっており、特に雌では殻の盾板間の骨化はほとんど見られない。腹甲は側面で傾斜しており、前方と後方の開口部では開口して窪んでいる。腹甲橋の幅は後葉の長さよりも短い。正中縫合線は、最も長いものは腹甲板間で、最も短いものは喉甲板間で形成される。腋窩甲板と鼠径甲板は非常に小さく、後者の1つは欠損している。[ 4 ] [ 5 ]

頭部はかなり大きく、かなり大きな眼窩と同じ長さの切頂吻を持つ。上顎は鉤形で、小さな前上顎骨を持つ。下顎結合は非常に長く、幅は眼窩の最大直径を超える。後頭部の皮膚は中程度の大きさの盾状に分割されている。頭蓋骨には側頭弓がなく、前頭骨が延長して眼窩のかなりの部分を形成している。上から見ると、前頭骨は前方に伸びている。頬骨は、外側に小さく陥没し内側に狭窄した翼状突起に接触せず、これらの骨は上顎と隙間によって隔てられている。上顎の粉砕面(咀嚼面)は長くて狭く、長さは幅の4倍以上である。下側頭窩は大きく、強く凹んでおり、巨大な咀嚼筋が付着している。[ 4 ] [ 5 ]
前肢は、特に前肢が、大きく四角形または尖った角質の鱗で覆われている。後肢は棍棒状で、前縁と踵の前部には大きくなった角質の鱗がある。指は全長の3分の1が水かきになっているが、足指には原始的な水かきのみがある。尾はやや短く、オスでは総排泄腔の後ろで非常に細くなるが、メスでは尾は単なる切り株である。[ 4 ] [ 5 ]
タイプ標本の甲羅は暗青銅色で、腹甲は黄色がかっており、尾梁の両側に2つの暗色の斑点がある。生きた個体では、顎と頭部前部上部は明るい黄色で、吻端上部には赤い斑点がある。頭部後部と頸部は茶色で、四肢と尾は黒色である。[ 4 ]
タイプ標本の甲羅は長さ120mm、幅83mm、深さ45mmである。メスはオスよりもわずかに大きいが、この小型のカメは成体になっても甲羅長が約13cmを超えることはないと思われる。[ 4 ] [ 5 ]

このカメは、おそらく低地の深い常緑樹林に生息しています。ヘンダーソン氏がこの模型を入手した現地住民によると、この種は地下の短い巣穴に生息し、近くに水があっても気にしないそうです(明らかに水生である近縁種とは異なります)。この模型ともう一匹の若い個体は6ヶ月間飼育されましたが、ヘンダーソン氏によると、これらのカメは水に対して特別な好みは示さず、触れても近縁種のインドクロガメ(Melanochelys trijuga)に見られるような不快な臭いを発しませんでした。[ 6 ]
最初に飼育された標本は完全に植物性食品で生活していましたが、その後、このカメは雑食性で、適切な大きさの植物性食品や動物性食品を食べることが判明しました。[ 6 ] [ 5 ]
コーチンオオガメは、IUCN(国際自然保護連合)によって絶滅危惧種(EN B1+2c v2.3)に指定されており、ワシントン条約(CITES)附属書IIに掲載されています。[ 1 ]ペットとして取引されることはほとんどありません。<refref name = praschagetal2006/> カダル族は、ブッシュミートのためにコーチンオオガメを狩猟することがあります。森林伐採や計画中の水力発電プロジェクトも、コーチンオオガメへの脅威となっています。コーチンオオガメの分布域は不均一ですが、生息域によっては比較的高い密度で見られることがあります。それでもなお、このカメは希少種と考えられています。[ 7 ]