バイオレット・カウデン
バイオレット・カウデン
生まれる
バイオレット・クララ・サーン
（1916年10月1日）1916年10月1日
サウスダコタ州ボウドル
死亡2011年4月10日（2011年4月10日）（享年94歳）

バイオレット・カウデン（1916年10月1日 - 2011年4月10日）は、第二次世界大戦中に女性空軍特殊パイロット（WASP）の一員として活躍したアメリカの飛行士である。カウデンは、アメリカ軍の航空機を操縦した最初の女性である1,074名のWASPの生存者の一人であった。[ 1 ] [ 2 ]

カウデンはバイオレット・サーンとして生まれ、サウスダコタ州ボウドルの農場で育った。[ 1 ]彼女はサウスダコタ州スピアフィッシュで1年生を教えていた。[ 2 ]

カウデンは、米国が第二次世界大戦に参戦する前にパイロット免許を交付された。[ 2 ]彼女は1941年12月の真珠湾攻撃後、当初はボランティアの女性緊急サービスプログラムに入隊した。 [ 1 ]しかし、基礎訓練を始める前に、カウデンは、陸軍航空隊を通じてジャクリーン・コクランおよびハップ・アーノルド将軍が創設した別の女性だけのプログラムに参加した。このプログラムは後に女性空軍サービスパイロット、またはWASPと呼ばれるようになった。 [ 1 ]しかし、当時体重が92ポンド、身長が5フィート2インチだったカウデンは、WASPに参加するには背が低く体重も軽すぎた。[ 2 ]早く体重を増やすために、彼女はバナナを食べ、牛乳を飲み、背を高くするために髪に巻き付けた。[ 2 ]彼女は入隊に必要なさらに8ポンド2インチの体重を増やすことに成功した。[ 2 ]

カウデンは1943年3月にWASPの一員として任命された。[ 2 ]彼女は1943年3月5日に初の単独飛行に成功した。[ 2 ]

カウデンを含むWASPは、アメリカ史上初めてアメリカ軍用機を操縦した女性となった。[ 1 ]カウデンと他のWASPのメンバーは、第二次世界大戦中は戦闘に参加しなかった。[ 1 ]彼女たちの任務は、アメリカ国内の軍事工場から訓練場や軍事基地まで軍用機を操縦することだった。[ 1 ]カウデンは、戦争中にP-47サンダーボルト、P-39アイラコブラ、P-63キングコブラ、そして彼女のお気に入りであり「生涯の最愛」であるP-51マスタングを含む戦闘機を操縦したわずか114名のWASPの1人となった。

カリフォルニア州ハンティントンビーチに長年住んでいたカウデンは、[ 1 ]生涯を通じて地域社会の活動に積極的に参加し、ハンティントンビーチの独立記念日パレードのグランドマーシャルを務めた。[ 1 ]カウデンはボルサ・チカ土地トラストの理事でもあり、市の復員軍人の日のお祝いやビーチの修復に参加した。 [ 1 ]彼女は、第二次世界大戦の退役軍人が南カリフォルニアの高校でスピーチやプレゼンテーションを行う「リビングヒストリー」に参加した。[ 2 ]また、カリフォルニア州チノのヤンキース航空博物館の理事でもあり、そこでは彼女が第二次世界大戦中に操縦した戦闘機の多くが展示されており、現在は彼女のWASPの制服が展示されている。

カウデンさんは、女性空軍サービスパイロットのわずか300名の存命メンバーの1人として、2010年に議会名誉黄金勲章を授与された。 [ 1 ] [ 2 ]支援者らは10年以上WASPの認知を求めてロビー活動を行っていた。[ 1 ]彼女はまた、2010年にマーク＆クリスティン・ボン監督の独立映画「Wings of Silver: The Vi Cowden Story」の題材となった。[ 1 ]彼女の映画が獲得した10の賞の中には、2010年のニューポートビーチ映画祭での短編映画観客賞もあった。 [ 1 ]（1年足らずで、北米各地の映画祭で観客賞5つと最優秀短編ドキュメンタリー賞5つを獲得した。）

カウデンは89歳の時、陸軍の精鋭部隊ゴールデンナイツでスカイダイビングを体験した。 [ 2 ] 90歳の誕生日にはパラグライダーに挑戦することを決意した。2010年には、カリフォルニア州オレンジ郡のフラートン市営空港上空で模擬ドッグファイトに参加した。[ 2 ]そして2009年には、コリングス財団P-51cマスタングに再び搭乗し、副操縦士として操縦桿を握り、離着陸やその間の高速飛行を経験した。[ 3 ]

バイオレット・カウデンは2011年4月10日午後8時34分、カリフォルニア州ニューポートビーチのホーグ記念長老派教会病院で94歳で亡くなった。[ 1 ]

参考文献

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