
バージニア軍管区は、現在のオハイオ州にあるおよそ 420 万エーカー (17,000 km 2 ) の土地で、アメリカ独立戦争の退役軍人への現金に代わる支払いとして使用するためにバージニア州によって留保されていました。
バージニア州は、植民地勅許状以来、オハイオ州を含む北西部領土の大部分に対する歴史的領有権を主張してきた。バージニア州と他の州は、連合規約の批准に対する他州の反対を克服するため、西部の土地に対する領有権を放棄した。1784年に領有権を放棄する見返りとして、バージニア州はこの地域を軍事報奨金土地として認められた。オハイオ地区は余剰予備地であり、軍事土地の付与はオハイオ川の南東、現在のケンタッキー州で最初に行われた。オハイオの土地は、川の南東の土地が枯渇した後にのみ使用されることになっていた。
この土地はオハイオ州南部に位置し、南はオハイオ川、西はリトル・マイアミ川、東と北はシオト川に接していた。管轄区域は、オハイオ州の以下の郡全て、すなわちアダムズ郡、ブラウン郡、クリントン郡、クレルモン郡、ハイランド郡、フェイエット郡、マディソン郡、ユニオン郡、およびこれらの郡の一部、すなわちシオト郡、パイク郡、ロス郡、ピカウェイ郡、フランクリン郡、デラウェア郡、マリオン郡、ハーディン郡、ローガン郡、クラーク郡、グリーン郡、シャンペーン郡、ウォーレン郡、ハミルトン郡、オーグレーズ郡を 包含していた。

地区は1794年に入植地として開放されたが、測量は1780年代に始まっていた。測量は、北西部領土の大部分で使用されていた1785年の土地条例で確立された公有地測量システムではなく、バージニア州で使用されていた測量法と境界測量法を用いて行われた。地区の正確な境界は長年にわたり論争の的となり、複数の議会法と最高裁判所の判決(ドッドリッジ対トンプソン他、 9 Wheaton 469)を巻き起こした。さらに問題を複雑にしていたのは、グリーンビル条約で定められた境界線の位置が曖昧だったことである。この境界線は先住民の土地と白人入植者に開放された土地を隔てており、地区の北部を通っていた。
1803年にオハイオ州が州となるまで、バージニア州はこの地区に奨励金として土地を与えていました。しかし、土地投機の横行とあからさまな詐欺行為により、その後長年にわたり土地所有権をめぐる紛争が続きました。議会は土地請求の期限を数回延長しました。最後の延長法は1855年3月3日に可決され、1852年1月1日より前に行われた請求については、2年間の測量と特許取得が認められました。2年後、未測量の土地は合衆国の財産となりました。1871年2月18日、この未測量で売却されなかった土地は連邦政府からオハイオ州に譲渡されました。
1872年、オハイオ州議会はこの土地をオハイオ農工大学(現在のオハイオ州立大学)に譲渡しました。大学の理事たちは、明確な所有権がない土地を強引に取得しようとし、75年間耕作を続けてきた家族を強制的に追い出すことさえありました。この騒動は大混乱を招き、議会は行動を起こさざるを得なくなり、1880年5月27日、大学の権利を未収用地に限定する法案が可決されました。この法案のいくつかの条項は、新たな法廷闘争の扉を開くことになりました。
1791年に設立されたマッシー・ステーション(現在のオハイオ州マンチェスター)は、この地区における最初の恒久的な入植地であり、測量士であり土地投機家であったナサニエル・マッシーにちなんで名付けられました。マッシーは1796年にオハイオ州チリコシーも設立しました。
この地域に定住した多くのバージニア人は奴隷を所有したことはなかったが、 1787年の北西部条例により、多くの入植者がオハイオ州へ出発する前に奴隷を解放したり売却したりした。[ 1 ]
独立戦争に従軍したバージニアの大陸軍兵士は、階級と従軍期間に基づく計算式に従って、土地という形で賞金を獲得する資格がありました。まず最初に、正式な従軍証明書を取得し、次にバージニアの土地管理局から土地の面積を指定した印刷された令状を取得する必要がありました。この令状により、令状を受け取った人、相続人、譲受人は、軍事予備地区内の任意の場所から指定の地域を選択する権限を与えられました。場所が選定され境界が測量されると、令状の所有者はそれを特許と交換しました。特許は単純譲渡証書に相当し、政府のすべての所有権が所有者に譲渡されました。
相当数のワラントが売却され、地区の25%が25人の男によって購入されたと推定された。[ 2 ]土地は、公有地測量制度のように通常のタウンシップに分割されることはなかった。代わりに、バージニア州の慣習である「測量と境界」に基づいて分割された。土地の境界は、樹木、岩、水域といった自然の特徴によって定められた。[ 3 ] その結果、土地請求者は最良の土地を得るために競い合い、不規則な形の土地請求が行われた。[ 4 ] その結果、請求が競合したり重複したりすることが頻繁に発生した。
