国際海洋法では、訪問権(訪問権、捜索権とも呼ばれる)により、交戦国の軍艦は戦時中に中立国の商船を停止・乗船させ、その国籍が申告したものと一致しているか、その航行が海上封鎖を破っていないか、禁制品を扱っていないか、敵に非中立的なサービスを提供していないかを確認することができる。[ 1 ]「訪問」という言葉の使用は、この文脈では捜索を意味するフランス語のvisiteの誤解によるものと思われる。[ 2 ]
訪問は通常、軍艦の小舟艇によって行われ、商船の船長とその補佐官が携行され、携行武器は拳銃のみである。あるいは、軍艦の司令官が商船長を召喚し、必要な書類を携えて軍艦に呼び出す場合もある。[ 3 ]
戦時中、交戦国の就役艦艇または航空機は、公海および交戦国もしくはその敵国の領海において、この権利を行使することができる。平時または非交戦国に対しては、国連海洋法条約(UNCLOS)第110条に規定されている以下の例外を除き、訪問権は適用されない:[ 4 ]海賊行為の疑い、[ 1 ]奴隷制、違法放送、または商船の国籍が軍艦の国籍と同一であるか、商船に国籍がないと疑われる場合。[ 5 ]
当然のことながら、各国は、ある署名国の商船を別の署名国の軍艦が訪問することに事前の同意を与える二国間または多国間協定を締結する自由がある。この協力は、違法な漁業、移民の密輸、麻薬の密売を防ぐために不可欠となる可能性がある。[ 6 ]例えば、1995 年の欧州評議会の海上不法取引に関する協定では、事前の許可があれば他の署名国の船舶に乗り込むことが認められている。[ 7 ]これらの協定は必ずしも相互的ではなく、例えば、1981 年に米国と英国の間で締結された協定では、米国の軍艦が公海の特定の地域(カリブ海、アメリカ湾、大西洋の一部)で英国船籍の船舶に乗り込むことが認められているが、英国には相互主義は認められていない。[ 8 ]米国は、その圧倒的な交渉力によって、ベリーズ、リベリア、パナマ、キプロス、マーシャル諸島との協定において非常に有利な条件を確保することに成功した。これらの国の国旗を掲げる船舶に対し、米国は許可を申請し、2時間以内に拒否されなければ、立入検査を行うことができる。署名国に割り当てられた時間は明らかに不十分であり、この通知はせいぜい国家主権の「見せかけ」に過ぎない。[ 9 ]
1988年の麻薬及び向精神薬の不正取引の防止に関するウィーン条約は、国連海洋法条約を基盤としているが、麻薬取引の疑いのある外国船舶を訪問する権利は含まれておらず、他国に特別の許可を求める手続きを確立した。[ 10 ]
1988年の海上航行の安全に対する不法行為の防止に関する条約およびその後の議定書は、追加の例外を導入しました。この条約は、イタリア船アキレ・ラウロ号の乗船中にエジプト領海内で発生した米国人殺害事件後に表面化した管轄権問題を解決するために策定されました。[ 11 ]
拡散安全保障イニシアチブ(PSI)は2003年に米国によって設立され、拡散防止を目的とした(拘束力のない)阻止原則声明に合意した100か国以上が参加している。この原則が署名国の領海外にどのように適用されるか、また無害通航権をどのように侵害するかは不明である。一部のコメント者が指摘したように、拡散物質の輸送は、その意図された使用が輸送中ではなく、遠方の目的地で行われる場合、必ずしも「沿岸国の平和、秩序、または安全を害する」とはみなされない。 [ 12 ]
公海の自由の原則は、本質的に「平時において、ある国籍の船舶が他国籍の船舶に干渉すること」を禁じている。訪問権はこの基本原則に対する最も重要な例外である。[ 13 ]
400年前に制定された「自由海(mare liberum) 」の概念は、公海における特定国の管轄権を自国の旗を掲げる船舶に限定することを必要としている。「いかなる国家も、交戦国の主張を除き、海の共有部分および未占有部分において訪問および捜索の権利を行使することはできない」(ル・ルイ事件、1817年)。[ 14 ]「それを享受する権利を有するすべての者の利益のために行使されるいかなる自由も、規制されなければならない」(国際法委員会、1958年)ため、すべての国の海洋の自由を守るためには、その行使に一定の制限を設けることが不可欠である。[ 15 ]
戦時中の海軍による捜索に関する規定は、ロンドン宣言(1903年)の一部として成文化されました。しかし、この宣言を批准した国はなかったため、国際法上は効力を持ちませんでした。[ 16 ]
宣言の趣旨は次の通りである。捜索権は交戦国のみに属する。その目的は船舶の国籍を確認し、中立国の場合は禁制品を積載していないか確認することである。捜索に抵抗した場合は拿捕され、鹵獲裁判所で裁判にかけられる。宣言第63条は「停止、捜索および拿捕の権利の正当な行使に対する強制的な抵抗は、いかなる場合においても船舶の没収を伴う。積荷は敵船の積荷と同様の扱いを受ける。船長または船主に属する物品は敵物品として扱われる」と規定している。1907年のハーグ条約では、ボーア戦争と日露戦争から生じた事件に基づき、郵便船の捜索義務の問題が盛んに議論された。ハーグ会議の別条では、最終的に、中立国のみならず交戦国であっても、公用か私用かを問わず、中立国あるいは敵国船舶内で発見された郵便物は「不可侵」とされ、船舶が拿捕されたとしても、拿捕者は「可能な限り速やかに」目的地に転送しなければならないと決定された。この例外規定の唯一の例外は、封鎖された港を宛先とする、または封鎖された港から発着する郵便物である。郵便船自体に関しては、この郵便物の不可侵性を除き、絶対に必要な場合を除き、かつその場合でも「可能な限り慎重に、迅速に」捜索してはならないという命令以外に、いかなる免除または特権も認められていない。これは、国際水域で停泊または捜索されるすべての船舶にも当てはまると言える。[ 2 ]
アメリカ海軍の海軍作戦法に関する司令官ハンドブック によれば、
武力紛争法に基づき、交戦国の軍艦または航空機は、商船の真の性格(敵性か中立性か)、積荷の性質、使用方法、および紛争との関係に関係するその他の事実を確認する目的で、商船を訪問し、捜索することができる。このような訪問は中立領海外で行われる。この権利は、軍艦または政府の非商業的サービスに従事する船舶の訪問または捜索には及ばない。さらに、中立軍艦の護衛隊に所属する中立商船は訪問および捜索の対象外であるが、護衛隊司令官は商船の積荷の中立性を証明することが求められる場合がある。[ 17 ]