ヴィトゥラティオは、古代ローマにおいて7月8日に祝われていた毎年恒例の感謝祭で、ノナエ・カプロティナエの翌日、7月5日のポプリフギアの翌日にあたる。ポプリフギアはあまり知られていない祭で、ローマ人にとっても起源はよく知られていない。マクロビウスによれば、この祭はガリア侵攻の際にフィデナエでエトルリア人からのローマ軍の撤退を記念するものであり、ヴィトゥラティオは彼らの逆転勝利を記念するものであった。この日は「宗教的禁忌の日」 (dies religiosus)であり、人々は基本的な生活必需品の調達以外のいかなる活動も控えるべきであった。[ 1 ]
共和政末期には、ヴィトゥラティオ祭は、7月5日から8日に行われる他の祭典と同様に、 7月6日から13日にアポロを称えて行われる競技会(ludi)であるルディ・アポリナレスの人気に押されてしまったようだ。[ 2 ]
同名の女神ヴィトゥラは喜び、あるいは生命(vita)を体現した。ウェルギリウスによれば[ 3 ]、彼女は初穂料を受け取った。
動詞「vitulari」は、喜びに満ちたイントネーションとリズムで詠唱または詠唱することを意味する。[ 4 ]マクロビウスによれば、vitulariはギリシャ語のpaianizein (παιανίζειν)、「賛歌を歌う」、つまり勝利や感謝を表す歌に相当する。[ 5 ]しかし、彼は古語学的な様々な語源を提示しており、その中には「勝利」を意味するvictoriaからの語源も含まれている。ある現代的な解釈では、 Vitulatioという語は、イグウィヌムの儀式のスケープゴートとして用いられた動物「雌牛」を意味するvitulusに由来するとされている。これはイグウィヌムの粘土板に記されている。[ 6 ]