航海（小説）

航海
初版
著者スティーブン・バクスター
カバーアーティストクリス・ムーア
言語英語
シリーズNASA三部作
ジャンルSF
出版社ボイジャーブックス（英国）
発行日
1996年11月21日
出版場所イギリス
メディアタイプ印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ580
ISBN0-00-224616-3
OCLC54247061
に続くタイタン 

『ヴォヤージュ』は、イギリス人作家スティーブン・バクスターによる1996年のハードSF小説です。本書は、ジョン・F・ケネディが1963年11月22日の暗殺未遂事件を生き延びたという、別のタイムラインにおける火星有人ミッションを描いています。 『ヴォヤージュ』はサイドワイズ賞のオルタナティブ・ヒストリー部門を受賞し1997年にはアーサー・C・クラーク賞にノミネートされました。 [ 1 ]

1999年には、ディルク・マッグスによってBBCラジオ4で連続ドラマとして放送された。[ 2 ] [ 3 ]

小説では、ジョン・F・ケネディは1963年に暗殺未遂事件で障害を負い、一方で暗殺者は妻のジャクリーン・ケネディを殺害した。1969年の最初の月面着陸の時にまだ生きていたジョンは、アメリカが火星に有人ミッションを送るという新たな目標を設定し、当時の大統領リチャード・ニクソンに計画を支持するよう説得する。アポロ14号は、このタイムラインにおける最後の有人月面着陸である。その後の20年間、NASAと請負業者の人員は火星探査の計画にほとんどの労力を費やした。1986年までには、火星への最初の有人着陸の準備が整う。火星への強迫観念的な焦点による副作用として、太陽系の残りの部分を探査する主要な努力はなく、人類の太陽系外縁部に関する知識は1960年代から向上していない。

あらすじ

この本は、実際の火星ミッション中の回想形式で、ミッション開始までの時系列の歴史を物語っています。この代替タイムラインの分岐点は1963年 11 月 22 日で、ジョン F. ケネディは暗殺を生き延びましたが(ジャクリーン ケネディが殺害されたため、ケネディ宇宙センターはジャクリーン B. ケネディ宇宙センターに改名されました)、身体障害を負って行動不能となり、リンドン B. ジョンソンがまだ宣誓を行っています。1969 年 7 月 20 日、アポロ 11 号の宇宙飛行士ニール アームストロングとジョー マルドゥーンが月面を歩き、リチャード ニクソンの「最も歴史的な電話」にケネディ元大統領からの電話が加わり、米国は火星への有人ミッションを送ることが約束されました。ニクソンは、私たちのタイムラインで行ったスペース シャトルプログラムを決定する代わりに、有人宇宙飛行の将来を決定するという運命的な決断の一部としてこれを支持しました。

この新たな目標に向けた準備として、月面着陸の回数を大幅に削減し、資金とアポロ宇宙船の余剰機材を有人火星ミッションに充てる計画が挙げられます。アポロ12号は月面に着陸し、アポロ13号は依然として惨事に見舞われますが、アポロ14号は中止されたアポロ15号の宇宙飛行士が搭乗し、月面で科学実験を実施します。これが最後の有人月面着陸となります。同時に、NERVA計画が復活し、火星探査機開発の選択肢として選ばれました。ネバダ州でより大規模な試験が実施されますが、格納容器が未整備で、技術的な問題に悩まされています。

この本は、将来の火星ミッションの宇宙飛行士、NASAと契約業者の職員など、ミッションの実現に関わる人々の生活、そしてミッションの準備期間中のNASAの宇宙飛行士と経営陣の階層構造の変化を記録することに重点を置いています。これには、女性地質学者ナタリー・ヨークの宇宙飛行士になるための探求、同僚の宇宙飛行士ベン・プリースト、NERVAの技術者マイク・コンリグとの波乱に満ちた関係が含まれます。他の宇宙飛行士には、ベトナム戦争中にカンボジアで違法な爆撃任務に関与し、黒人初の宇宙飛行士になることを夢見る元戦闘爆撃機パイロットのラルフ・ガーション、火星ミッションの前に月周回ステーションで長期滞在飛行をした経験を持つ、 元空軍テストパイロットから宇宙飛行士に転身したフィル・ストーンがいます。

1970年代、スカイラブ宇宙ステーションが打ち上げられましたが、これはサターンIB S-IVB上段ロケットをベースとしたウェットワークショップ設計のスカイラブAとして打ち上げられたようです。私たちのタイムラインでスカイラブを打ち上げたかもしれないサターンVは、代わりにスカイラブBを打ち上げました。これは非公式に「ムーンラボ」と呼ばれる月周回宇宙ステーションで、これもS-IVBをベースとしたウェットワークショップです。アポロ・ソユーズテスト計画は、アポロ司令船・機械船によるサリュート宇宙ステーションへの一連の訪問と、ソユーズによるスカイラブとムーンラボへのミッションでした。後者を促進するため、ソ連は最終的にN-1の開発を完了しました。スカイラブ/ムーンラボ計画は、アポロ司令船・機械船の設計の改良につながりました。燃料電池の代わりにバッテリー電源を使用するブロックIII司令船が製造され、その後、ある程度の再利用性（モジュール構造と塩水腐食への耐性）を備えたブロックIVとVが続きました。また、小規模な航空宇宙企業コロンビア・アビエーション社による実験的な「火星探査モジュール」の開発についても記録されており、同社はNASAのライバル企業である大手企業と苦闘し、同社のエンジニアたちは実用的で信頼性の高い火星着陸船の技術的課題に苦心して取り組んでいる。

NERVAの試験機であるアポロNが、改良型サターンVNロケットに搭載されてついに打ち上げられたが、S-IC第一段でポゴ振動に見舞われた。これによりNERVA上段が損傷し、軌道上で発射された直後に壊滅的な故障を起こした。無事に地球に帰還したものの、乗組員全員（ベン・プリーストを含む）は放射線中毒で死亡し、宇宙における原子力利用に対する敵対的な政治・世論、そして火星ミッションの一見不必要なリスクと理由により、宇宙計画はほぼ崩壊寸前となった。

その後、アレスと名付けられた新たな火星ミッション計画が策定され、固体ロケットブースターの使用を含む数多くの改良が加えられた改良型サターンVBロケットが使用される。アレスはまた、推進システムとしてウェットワークショップによるサターンロケットの部品を使用し、追加燃料を入れるためのスカイラブ居住モジュールと外部タンクを備えた、別の長期火星船を軌道上で組み立てる。アレスは、 NASAがオリジナルのアポロ計画の余波で計画した有人金星フライバイを彷彿とさせる金星フライバイを、重力補助のためにこのタイムラインで実行し、最終的に1986年3月27日にマンガラ・バジェスに着陸した。

しかし、その副作用として、バイキング計画、パイオニア・ヴィーナス計画、マリナー10号、パイオニア10号と11号、そしてボイジャー計画を含む多くの無人探査機が中止され、その資金を有人火星探査に振り向けることになりました。ただし、有人着陸の準備を支援するために、別のマリナー探査機が火星に送られました。その結果、人類は火星を歩くようになったものの、火星自体、そして特にパイオニア/ボイジャー計画なしでは決して訪れることのなかった太陽系外惑星を含む太陽系に関する知識は、現実よりもはるかに乏しいものとなっています。

キャラクター

  • ナタリー・ヨーク。知的だが冷笑的な女性地質学者。アメリカ人初の女性宇宙飛行士を目指して訓練中（サリー・ライドとほぼ同列だが、作中では一度も言及されていない）。「アレス」ミッションスペシャリスト。彼女は本書の主人公であり、バクスターのNASAと人類の宇宙における運命に対する見解を体現した人物である。バクスターの他の小説で主に用いられている、全知全能の典型的なキャラクターである。
  • フィル・ストーン。元アメリカ空軍の男性テストパイロット。このタイムラインでは、X-15ロケット機を操縦した最後のパイロットであり、超音速スピンから回復した最初のパイロットでもある。月面着陸後、宇宙飛行士となり、アポロ/ムーンラボミッションに参加した。「アレス」火星ミッションの司令官。
  • ラルフ・ガーション。アフリカ系アメリカ人男性で、アメリカ空軍パイロット。ベトナム戦争中にカンボジアでCIAの違法作戦に関与した経験を持つ。その後NASAに入隊し、初の火星着陸船の開発に携わった。「アレス」MEM（火星探査モジュール）パイロット。
  • ベン・プリースト。ヨークの恋人であり、仲間の男性宇宙飛行士、失敗に終わったアポロNミッションのフライトエンジニア/LEMなしのパイロット。
  • グレゴリー・ダナ。ナチスの絶滅収容所の生存者である男性の航空宇宙エンジニア。火星ミッションのプロファイルの再開発を担当。
  • JK Lee。コロンビア航空の男性取締役兼主任技師。MEMの構築を担当し、その仕事に非常に熱心（執着心とまでは言わないまでも）である。
  • マイク・コンリグ。NERVAエンジンの開発責任者で、ヨークの疎遠の恋人。
  • ハンス・ウーデット。NASAの火星計画の男性責任者であり、NERVAの熱心な支持者。元ナチスのロケット科学者。グレゴリー・ダナは、自分が奴隷労働に従事させられていたミッテルヴェルクの責任者である彼を軽蔑している。ウーデットはアーサー・ルドルフと類似している。
  • バート・シーガー。フレッド・マイケルズとジョー・マルドゥーンの下で働いたNASAの男性管理者。
  • ジョー・マルドゥーン。月面に到達した2人目の人間（エドウィン・「バズ」・オルドリンに相当）であり、火星ミッションの開発における著名な指導者および管理者。
  • チャック・ジョーンズ。ウォーリー・シラーやマルコム・スコット・カーペンターを彷彿とさせる、無愛想な男性宇宙飛行士。地球を周回した2人目のアメリカ人であり、フィル・ストーンと同じく月面着陸のベテランで、失敗に終わったアポロN計画の指揮官。
  • フレッド・マイケルズ。1969年から1981年までNASA長官を務めた男性。ジェームズ・E・ウェッブに相当する人物。
  • ジム・ダナ。男性宇宙飛行士。不運なアポロNの司令船パイロット、グレゴリー・ダナの息子。
  • アダム・ブリーカー。男性宇宙飛行士、地質学者の訓練生。ムーンラボのベテランで、ナタリー・ヨークとともに「アレス」ミッションスペシャリストの座を争っていたが、長期宇宙ミッションによる累積放射線被曝の懸念から飛行資格を剥奪された。
  • ウラジミール・ヴィクトレンコ。ソ連の男性宇宙飛行士。アポロ/ソユーズ/月面実験のベテランで、ジョー・マルドゥーンとナタリー・ヨークの友人。

スピンオフ

この小説の異史的設定は、短編小説「プロスペロ・ワン」でさらに深く掘り下げられており、バクスターは1960年代のイギリス宇宙計画における別の展開、すなわちイギリス初の、そして唯一の有人飛行に焦点を当てている。この短編小説は、1996年10月にインターゾーン誌第112号に掲載された。 [ 4 ]

ジョー・マルドゥーンというキャラクターは、バクスターの2018年の短編小説『The Shadow Over the Moon』に登場し、その中で彼がアポロ11号のバズ・オルドリンのバックアップであると明確に述べられている。

参考文献

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