ウィリアム・ジョン・エクルズ(1917年7月17日 - 1998年10月2日)は、イギリス生まれのカナダ人歴史家、学者であり、ヌーベルフランスの歴史を専門としていた。
イングランド北ヨークシャー州サースクに生まれ、 1920年代に家族と共にカナダに移住した。ケベック州モントリオールで育ち、マギル大学で学んだ。卒業後は、同大学で歴史家エドワード・ロバート・アデアの指導の下、大学院課程を修了した。[ 1 ] 後に著書『ルイ14世時代のカナダ』(Canada under Louis XIV)をアデアに献呈した。[ 2 ]
第二次世界大戦中、彼はカナダ空軍に所属し海外で勤務した。その後、パリのソルボンヌ大学大学院に進学した。[ 3 ]
フランスから帰国後、エクルズはマニトバ大学の教員となった。1953年から1957年までの4年間、同大学で教鞭を執った後、アルバータ大学に移り、1957年から1963年まで教鞭を執った。1963年にはトロント大学の教授に任命され、20年間教鞭を執った。[ 1 ]
エクルズはチリ大学、マギル大学、ウィリアム・アンド・メアリー大学(バージニア州)、ウェスタンオンタリオ大学で客員教授を務めた。[ 4 ]
エクルズは、英語圏カナダ人歴史家の間でヌーベルフランスの歴史への関心を復活させた功績があり、また、自らの歴史認識を見直していたフランス語圏歴史家にも影響を与えた。[ 1 ] [ 5 ]彼は、19世紀に形成されたフランス系カナダ人のイメージに対して修正主義的なアプローチをとった。[ 1 ]彼の処女作である『フロンテナック、廷臣総督』では、英雄的な総督としてのフロンテナックの神話に異議を唱えた。彼はさらに、アメリカ人歴史家フランシス・パークマンの研究を厳しく批判し、パークマンが英語圏偏向と先住民およびフランス人に対する偏見を持っていると非難した。エクルズはまた、パークマンが自身の個人的な偏見に基づいてフランスの史料を誤解していると主張した。「要するに、彼の訴えかけは生来の愛国主義に訴えかけるものなのだ」。[ 6 ]エクルズは別の著書でこう書いている。「フランシス・パークマンの叙事詩『ラ・サールと大西部の発見』(ボストン、1869年)は、間違いなく偉大な文学作品だが、歴史書としては、控えめに言っても、その価値は疑わしい。」[ 7 ]エクルズは後に歴史書の中で「恐ろしい偶像破壊者」と評された。[ 5 ]
エクルズは、パークマンが支持していると考えていたアングロセントリックな見解ではなく、ヌーベルフランスの形成的価値は、領主階級の階層構造と軍事組織の価値を強調した17世紀のフランス貴族にあると主張した。 [ 1 ]彼はまた、フランス政府の植民地政策と毛皮貿易の経済的現実の間には、固有の緊張関係があるというテーゼを展開した。エクルズは、フランス政府がセントローレンス川を基盤とした、入植者、農民、および中小産業からなる「コンパクトな植民地」を開発したいと考えていたと主張した。これは、1661年から1683年まで太陽王の首席大臣を務めたジャン=バティスト・コルベールの構想だった。彼は、五大湖やオハイオ地方への精巧な毛皮交易網を構築しようとする試みを阻止した。それは、植民地の資源とフランスの防衛能力を過度に拡大すると考えていたからである。しかし、ヌーベルフランスの開拓者たちはこれらの制限を繰り返し無視し、着実に西へと貿易網を拡大していった。[ 5 ]
エクルズは1983年にトロント大学を退職した。 [ 1 ]彼は1998年10月2日、短い闘病生活の後、トロントで亡くなった。妻、息子、娘が残されたが、もう一人の息子は彼より先に亡くなっていた。[ 4 ] [ 8 ]
彼の論文はマクマスター大学のアーカイブに保管されている。[ 9 ]
彼の著書『フロンテナック:廷臣総督』は1959年にアメリカ歴史協会太平洋岸支部賞を受賞した。[ 3 ]
1979年、カナダ王立協会は、彼が王立協会の会員選挙への立候補を拒否したにもかかわらず、カナダの歴史への貢献を称え、JBティレル歴史メダルを授与した。 [ 1 ]
彼はイタリアのジェノヴァ大学から名誉博士号を授与された。[ 4 ]