ウォルター・チャールズ・ランガー(1899年2月5日 - 1981年7月4日)はハーバード大学で精神分析学を学び、卒業後は教授として勤務した。後に戦略諜報局(OSS)に勤務し、1943年にヒトラーの精神分析プロファイルを作成した。この分析において、ランガーはヒトラーが「最もあり得る結果」として自殺すること、そして1944年の暗殺未遂事件のかなり前からヒトラーに対する軍事クーデターの可能性を正確に予測していた。
ランガーの分析とヒトラーの死後、ランガーは報告書をアドルフ・ヒトラーに関する著書『アドルフ・ヒトラーの精神:戦時中の秘密報告書』にまとめた。この本はランガーの最も有名な著作であるが、彼は他にも『心理学と人間の生活』、『アドルフ・ヒトラーの心理学的分析:その生涯と伝説』、『ヒトラーの精神を解剖する』といった著書も執筆している。
ランガーは1899年2月5日、サウスボストンで、ドイツから移住してきたばかりのチャールズ・ルドルフとヨハンナ・ロッケンバッハの子として生まれた。[ 1 ]母はドイツのツヴァイブリュッケンのルーテル派の家庭に生まれ、[ 2 ]父はドイツのシレジア出身のモラヴィア兄弟団のメンバーだった。[ 3 ]ランガーにはウィリアムという兄とルドルフ・ランガーという弟がいた。後にチャールズが花屋を経営するようになったため、家族は引っ越した。1899年に父が亡くなった後、家族は貯金を全て失ってしまった。家計を支えるため、ウォルターは学校に通いながら食料品店で働いた。高校2年を終えた直後、ウォルターは中退し、見習い電気技師としてフルタイムの仕事に就き、2年間は主に住宅の配線作業をした。[ 4 ]家族がケンブリッジに引っ越した間、ウォルターは高校教育を終えるためリンジ技術高校に入学した。その後、マサチューセッツ工科大学に入学し、第一次世界大戦中は27ヶ月間従軍しました。1919年に除隊した後、ウォルターはハーバード大学で心理学の道を歩むことを選びました。[ 4 ]
ランガーはハーバード大学に入学し、1923年に卒業した。 1935年に心理学の博士号を取得するまでハーバード大学で学び続けた。同年、精神分析学の研究のためオーストリアのウィーンに渡り、ジークムント・フロイトの娘、アンナ・フロイトに師事した。この間、ランガーはフロイト父とも定期的に面会し、1938年の亡命にも同行した。フロイト以外にも、ランガーは多くのユダヤ人科学者や反ナチ活動家の脱出を手助けし、オーストリアの多くの分析家にビザを取得させたり、難民の小集団をスイス国境まで移送したりした。[ 5 ]
ランガーはハーバード大学で精神分析医として働いていた。卒業後、ランガーはアメリカ精神医学会(APA)に入会した。しかし、医学博士号を取得せずに入会した最初の人物であったため、ランガーは慣例に反してAPAに入会した。[ 4 ]高校を遅れて卒業し、MITに合格した後、彼は精神分析への興味に気づき、電気技師の道を断念した。大学在学中に第一次世界大戦が始まり、ランガーは入隊し、27ヶ月間従軍した。[ 4 ]戦地にいる間、彼は周囲の人々の多様なボディランゲージや状況に応じた行動を観察することができた。この経験から、ランガーは他者を解釈し分析することへの関心が高まった。国に奉仕していたことが彼の興味に火をつけ、1919年に除隊後、ハーバード大学で心理学と行動主義を学ぶきっかけとなった。 [ 4 ]
高校の教科書『心理学と人間生活』を出版して十分な資金を貯めた後、ランガーはドイツに渡り、アンナ・フロイトと共同研究を始めた。[ 4 ]ランガーのドイツ滞在は、アドルフ・ヒトラーの歴史的なドイツ進出と重なっていた。ヒトラーがドイツで権力を握るにつれ、ランガーは国の民間人にもたらされた惨状を直接体験した。教育的背景と直接的な経験から、ランガーはアドルフ・ヒトラーに個人的な関心を抱き、OSSに勤務した。そこで彼は後にヒトラーの死因(つまり、戦争に負けたら自殺する)を予言した。[ 6 ]
ランガーはアドルフ・ヒトラーの死後も彼に関する複数の著書を執筆し続け、最も有名なのは『アドルフ・ヒトラーの心:戦時中の秘密報告書』である。[ 7 ]
ランガーはフロリダで引退し、1981年に82歳でフロリダ州サラソタで亡くなった。 [ 1 ]

ランガーの最も有名な著作『アドルフ・ヒトラーの心理』は、心理学をアメリカの大衆文化に定着させるのに貢献した。多くの論争があったにもかかわらず、この人物プロフィールは政治指導者のプロファイリングの分野に大きな影響を与えてきた。ランガー自身も、政治的手段としての心理伝記の価値について次のように述べています。「外交問題に関してはナイーブかもしれませんが、もしヒトラーの研究が何年も前に、より緊張が緩和され、より多くの直接情報を収集する機会があったならば、ミュンヘン会談は起こらなかったかもしれません。スターリンの研究であれば、ヤルタ会談は違った形で実現したかもしれません。カストロの研究であれば、キューバ情勢を回避できたかもしれません。ディエム大統領の研究であれば、ベトナムへの深刻な関与を避けられたかもしれません。この種の研究は、国際問題を解決することはできません。それはあまりにも期待しすぎでしょう。しかし、心理的要因や交渉相手である指導者の資質を知らなかったために犯したと思われる重大な失策のいくつかを回避するのに役立つかもしれません。」[ 8 ]
ランガーのプロファイルに続き、米国大統領は重要なイベントや会議の前に外国外交官のプロファイルを要請するようになった。ジョン・F・ケネディは1961年のウィーン首脳会談の準備の一環として、ソ連のニキータ・フルシチョフ首相のプロファイルを要請し、リチャード・ニクソン大統領は初の中国訪問に先立ち、中央情報局(CIA)に毛沢東と周恩来のプロファイルを要請した。
1965年から1986年まで、CIAはジェラルド・M・ポストが所長を務める人格・政治行動分析センターを運営していました。ポストはランガーの影響を受けたと述べています。冷戦の終結に伴いセンターは閉鎖されましたが、政治指導者の人格研究と心理伝記は、政府機関と一般市民の両方にとって依然として関心の高い研究対象となっています。[ 9 ]