万仙事件

1926年の万県事件は、揚子江でイギリス商船と中国の軍事指導者との間で発生した一連の海上紛争であり、最終的にはイギリス海軍の砲艦との戦闘に発展し、万県（当時は「Wanhsien」とローマ字表記）の街に向けて大砲が発射された。^{[ 1 ] [ 2 ]}

背景

1926年、中国が軍閥時代と呼ばれる内戦の真っ只中にあった頃、山々に囲まれた四川省では、地元の過激派が様々な中国軍閥の支援を受ける内戦が繰り広げられていました。5月、蒋介石の北伐作戦の差し迫った脅威に直面した呉培夫元帥は、楊森将軍を四川省知事に任命しました。楊森将軍は、長江沿いの部隊輸送にイギリスの商船を利用していました。

事件

8月27日、センは、同名の都市に停泊していた中国航路会社の汽船万県号に、多数の兵士を乗り込ませようとした。近くにいた砲艦コック チェーファーの艦長が乗り込み、乗船していた中国人士官たちに兵士とともに下船するよう説得した。8月29日、中国軍は雲陽で汽船万柳号への乗り込みを試み、船員は上流のコックチェーファー号へ向かうために回避行動を取ろうとした。船が離れていく混乱に乗じて、2隻の中国製サンパンが沈没した。ウェリントン・クーの報告によると、サンパンが転覆して64人の中国人が死亡し、8万5千ドル相当の銀が失われた。^{[ 3 ]}沈没後、楊森将軍は自ら万柳号と兵士を徴用した。楊は溺死した兵士と船の損失によって生じた金銭的損失に対する賠償を要求した。コックチェーファー号はその後、万柳を奪還するために英国海兵隊を派遣し、中国兵の武装を解除した後、いかなる賠償も行わずに万柳を去らせた。その後、センは表向きは以前の損失の賠償として、万仙と万東を接収した。重慶の英国領事と英国海軍のアチソン司令官は、反抗的な楊との交渉を仲介することができなかった。楊は川の両岸に増援部隊と野砲を配置した。

2隻の商船の乗組員が極度の危険にさらされていること、そして中国海軍の水兵が公然と殺害されたことを考慮して、イギリスは船を取り戻すために強力な海軍行動を取ることを決定した。砲艦HMS  Widgeonが到着し、次に武装汽船Kiawoを借り切ってHMS Cockchaferを増強した。9月5日、これら3隻の船は拿捕された河川汽船への乗り込みを試み、中国軍に発砲した。中国軍は船に対して猛烈に反撃し、川岸から発砲した。^{[ 3 ]}イギリス軍の砲手が応戦し、かなりの局地戦闘になった。^{[ 4 ]}乗組員を救出したものの汽船を確保できなかったため、3隻のイギリス海軍艦艇は撤退した。7人の海軍水兵と1人の商船水兵が死亡し、多数が負傷した。ウェリントン・クーは英国政府に宛てた書簡の中で、この戦闘で約1,000人の中国軍人と民間人が死亡または負傷し、市内の1,000棟以上の建物が英国軍の砲火で破壊されたと述べた。^{[ 3 ]}

中国政府は民間港湾への砲撃に正式に抗議し、紛争解決のために不必要な武力を行使したことを非難し、攻撃は計画的な暴力行為だと主張した。^{[ 3 ]}この問題は英国議会で議論され、外務大臣サー・オースティン・チェンバレン卿は英国海軍の行動は交戦中の軍事目標に対するものであると宣言した。^{[ 5 ]}

参考文献

1. ペレット、ブライアン『 ガンボート！小型船舶の戦争』ロンドン・カッセル社 2001年 pp166-171 ISBN 0304356700
2. 「フレデリック・ダーリー海軍司令官と万県事件」 2002年3月9日。
3. クラーク、グローバー編（1926年11月6日）。「辜の英国への覚書で万県砲撃は『意図的』とされている」。『ザ・ウィーク・イン・チャイナ』 。『北京指導者』。
4. 「フレデリック・ダーリー海軍司令官と万県事件 | 2/2ページ」 2002年3月9日。
5. 「万県事件（ハンサード、1926年12月1日）」。議会討論（ハンサード）。1926年12月1日。