アメリカ合衆国におけるギャングとの戦いは、ギャング関連の活動、ギャングによる暴力、そしてギャングによる薬物への関与を地方、州、そして連邦レベルで減らすための全国的な運動です。ギャングとの戦いは多国間アプローチであり、連邦政府機関は州警察やソーシャルワーカーと連携して介入し、暴力の連鎖を断ち切ろうとしています。[ 1 ]
歴史的に、アメリカ合衆国におけるギャングは1820年代初頭、主にニューヨークで出現しました。ギャング活動は依然として犯罪とみなされていましたが、1912年に第一回国際アヘン条約が発効し麻薬が違法となると、ギャング活動と麻薬密売が増加しました。アメリカ合衆国では、人口増加と麻薬需要の増加により、1970年代から1980年代にかけてギャングが大幅に増加しました。1991年には、アメリカ合衆国には77万4000人の活動的なギャング構成員がいると推定されました。[ 2 ]
ギャングに対する取り締まりや警察活動の多くは州ごとに行われていますが、ギャング撲滅を目的とした連邦政府のプログラムも存在します。FBI、移民関税執行局(ICE)、米国連邦保安官局、アルコール・タバコ・火器及び爆発物取締局といった国家機関は、連邦レベルでギャングおよびギャング関連活動を対象としたプログラムを制定しています。
このような用語に関連する者の犯罪化は州治安判事の管轄であり、警察活動は地方、州、連邦当局による連携した取り組みによって行われます。ストリートギャングの犯罪活動を阻止、抑止、根絶するために実施される警察戦術は、当然のことながら、問題の規模や法律によって都市や州ごとに異なります。しかし、イラクやアフガニスタンなどの軍事地域で効果が実証された対反乱技術と戦略の進歩は、アメリカにおける「ギャングとの戦い」に対抗する新たな手段を当局に提供しています。高度な軍事ソフトウェアと組み合わせた統計分析により、ギャング活動、個々の容疑者、その社会的サークル、家族関係、近隣住民とのつながりをマッピングした情報を立法当局に提供できるようになりました。[ 3 ] 当局は現在、「犯罪ストリートギャング」の文化を解体するための手段を手に入れており、その縄張りの境界だけでなく、犯罪産業、刑務所内外の政治団体、ギャングの規範や倫理、違法行為も特定している。
犯罪ストリートギャング活動の予防、介入、諜報、鎮圧といった警察戦略の背後にある方法論を概説する戦術的枠組みを提供する国家モデルの推進に加え、「ギャングとの戦い」が続いているもう一つの舞台、政治の舞台がある。18番街のような組織化された犯罪ストリートギャングは6万5千人以上の構成員を誇り、米国37州120以上の都市で活動していると考えられている。さらに、腐敗した政治的反乱と関連のある国際犯罪組織と見なされている。ギャングスター・ディサイプルズは35州に3万人以上の構成員を擁する組織で、麻薬取引だけでなく、政治候補者の支援、警察や民間警備会社への潜入、抗議デモの支援も行っている。[ 4 ]
研究者たちは、ギャング活動への参加の理論的意味を理解しようと試みてきた。その多くは、人々がギャングに参加する理由を調査した。ギャング研究者の間で調べられた最も一般的な理由には、社会経済的地位、仲間同士および親子の関係、差別などの要因が含まれる。例えば、2007年にカリフォルニア州立大学ノースリッジ校のケイ・ケイホー・ピ教授と他の大学教授3人が、ラテン系および台湾系ギャングの資本目的(麻薬密売)を調査する研究を行った。彼らの調査結果によると、ラテン系ギャングのメンバーは貧困地域で育ち、麻薬の販売で手っ取り早く金儲けをしたいと考えており、学業に関して親から支援を受けられなかったために学校を中退したり、GED(一般教育修了検定)を完了したりしていた。一方、台湾系トライアドのメンバーは社会経済的地位の高い出身で、学業を優先して大学や大学院の学位を取得し、娯楽目的で麻薬を販売していた。[ 5 ]しかし、ホア・ルン・ファンは、中国系三合会やメキシカン・マフィアのようなギャングは、過激なイデオロギーや米国外の政府との政治的つながりによって形成される可能性もあると主張している。2002年、カリフォルニア州立大学ロングビーチ校の刑事司法教授ジョン・Z・ワンは、テキサス州ヒューストンで発生した8件の銀行強盗に関するケーススタディにおいて、日常活動理論を用いて、ギャングによる犯罪は3つの要因の影響を受けると述べている。
複数の学者は、ギャング撲滅戦争に対抗するためには、潜在的なギャング構成員の逮捕を続けるのではなく、地域密着型のアウトリーチプログラムの開発など、代替手段を導入すべきだと提言しています。例えば、1998年には、ウェストミンスター警察署長のダグラス・ケント氏とクレアモント大学教授のジョージ・フェルケネス氏が、南カリフォルニアのベトナム系若者がギャング活動に参加する文化的理由について、250人以上のベトナム系若者とその親にインタビューを行い、横断的研究を実施しました。フェルケネス氏とケント氏は、ギャング防止プログラムの導入方法に関する提言をまとめ、研究を締めくくっています。
さらに、イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校の犯罪学者、ジュン・ソン・ホンは、2010年にアメリカのベトナム人ギャングを理解するためのブロンフェンブレンナー生態学的アプローチに関する研究で、「スポーツや職業訓練の機会など、若者向けの放課後プログラムや活動は、向社会的な行動を促進し、ギャングに参加する動機を減らす可能性がある」と述べています。彼はまた、専門機関や実務家は、社会状況と悪影響との相関関係について政府関係者を教育すべきだと主張しています[ 8 ]。