ウェブコミックビジネス

ウェブコミックビジネスでは、クリエイターがウェブコミックで生計を立て、様々な収入源を活用します。これらの収入源には、作品に基づいたTシャツ、ジャケット、スウェットパンツ、帽子、ピンバッジ、ステッカー、おもちゃなどのグッズ販売が含まれます。また、ウェブコミックの印刷版やコンピレーションを販売するクリエイターもいます。多くのウェブコミッククリエイターは、ウェブサイト上でオンライン広告を掲載し、大企業とのプロダクトプレイスメント契約を結ぶこともあります。KickstarterやPatreonなどのウェブサイトを通じたクラウドファンディングも、収入源として人気があります。

ウェブコミックは、一部の漫画家によって新聞への掲載への道として活用されてきましたが、毎年選ばれる作品はごくわずかです。2000年代初頭から、一部のウェブ漫画家は収入源としてマイクロペイメントを提唱してきましたが、このシステムはあまり成功していません。

ウェブコミックで直接収益を得る意図を持たずに、ウェブコミックの制作を始めるアーティストもいます。彼らは、自分の能力に対するフィードバックを得るなど、他の理由からオンラインで配信することを選択します。プロを目指してウェブコミックの制作を始めるものの、「芸術よりもビジネスを優先する」という理由で成功しないアーティストもいます。[1]一方、多くの成功したウェブコミック作家は、ウェブコミック自体に依存しないように、収入源を多様化しています。2015年現在、ウェブコミック制作者の大多数は、作品だけで生計を立てることができません。[2]

ウェブコミックビジネスの初期の歴史

無料のコミックをオンラインで投稿するビジネス戦略は、1980年代にエリック・ミリキンがCompuServe向けに最初のウェブコミック「Witches and Stitches」を1985年に作成したときに始まりました。 [3] [4]インターネットでの自費出版により、ミリキンは検閲や大衆向け印刷出版社の人口統計上の制約を回避することができました。[5]ミリキンのオンラインコミックは、世界中の初期のインターネットオーディエンスに瞬く間に人気を博しましたが、[6]大規模なオンラインオーディエンスと影響力は、必ずしも当時の経済的成功に達するのに十分な売上にはつながりませんでした。 1990年代までに、ミリキンは当時新しいワールドワイドウェブでコミックを出版するようになりましたが、ホームレスで車の中で生活し、解剖学研究室で人体防腐処理者と解剖者として働いていました。 [7] [8]それ以来、ミリキンはウェブコミックでプロの成功を収め、ウェブコミックを受賞歴のある印刷物やパブリックアートに転用したり、ギャラリー展でオリジナル作品を販売したりした。[9] [10] [11] 1999年までに、ミリキンはアーティストとして生計を立てられるほど成功した数少ないウェブコミック制作者の一人となった。[12]彼は現在、収益の一部を慈善団体に寄付している。[13] [14]

ウィッチズ・アンド・スティッチズがデビューした翌年、ジョー・エカイティスは1986年に週刊ファーリーコミック・ストリップ「THE Fox」のオンライン出版を開始した。[4] 1990年代半ばまでに、エカイティスは独立系コミックブックの出版や独立系ケーブルテレビ番組「ラピッドT. ラビット・アンド・フレンズ」への出演を通じて収益化を図ったが、経済的成功はつかみどころがなかった。[15] [16] 10年以上にわたってオンラインで連載されていたにもかかわらず、このコミックは新聞への掲載という目標を達成できず、エカイティスは1998年に更新を停止した。[15] [17]

プロのウェブコミック制作者は、ウェブコミックから利益を得るために、さまざまなタイプのビジネスモデルを使用します。

商品

Raina Telgemeier は、ウェブコミック「Smile」を印刷物として販売することに成功し、同作品は3 年以上にわたってニューヨークタイムズのベストセラーリストに掲載され続けています。

多くのウェブコミック作家は、Tシャツ、ポスター、玩具などのグッズ販売で生計を立てており、ジョン・アリソンはこれを「Tシャツ経済」と呼んでいます。[3] [18] 2004年までに、リチャード・スティーブンス（『Diesel Sweeties』）やジョン・ローゼンバーグ（『Goats』）といった作家は、グッズ販売と自費出版書籍で生計を立てていました。[19] ケイト・ビートン（『Hark! A Vagrant』）は、2007年はウェブコミック界に参入するのに良い年だったと述べています。彼女は1年以内に広告とTシャツで生計を立てることができたからです。ビートンの場合、「TopatoCo」のジェフ・ローランドと知り合い、彼にTシャツなどを販売してもらいました。[20]しかし、Tシャツ販売を主とするビジネスはその後劇的に衰退し、ドロシー・ガンブレル（『Cat and Girl』）はこれを「2008年のTシャツ大不況」と表現しています。 2011年までに、グッズ販売業者のTopatoCoは、Tシャツ市場の衰退に対応し、玩具など他の種類のグッズの提供を真剣に検討しました。ウェブコミック制作者でありTopatoCoの従業員でもあるDavid Malki氏は、「その理由の一つは、人々がTシャツだけでなく、様々なものを好んでいることに気づいたことにあります」と述べています。[3]

書籍出版

クリエイターの中には、ウェブコミックを基にしたコミック本が出版されるという、非常に有利な出版契約を結ぶ者もいる。中には、ニューヨーク・タイムズのベストセラー1位となり、3年以上そのリストに留まり、140万部以上を売り上げたライナ・テルゲマイアーのウェブコミック『スマイル』のグラフィックノベル版のように、大きな成功を収める者もいる。 [21] [22]ウェブコミックのクリエイターの中には、伝統的にアメリカン・コミックの直接市場をターゲットにしている主流のコミック出版社から本を出版している者もいる。例えば、ダークホースから出版されたフレッド・ギャラガーの『メガトキョウ』や、イメージから出版されたカズ・キブイシのアンソロジーシリーズ『フライト』などである。コミック作家のスコット・マクラウドは、「[フライトの本は]質が非常に高いため、紙媒体になった途端、無視できなくなった」と述べている。[19]ウェブコミックのクリエイターの中には、2009年に開始されたKickstarterを利用して、自費出版の資金を調達している者もいる。 Digi DG（Cucumber Quest）は、ウェブコミックの印刷版の出版に向けて1万ドルの資金調達を目標に掲げ、ファンの支援で6万3000ドル以上を集めて実現に至りました。同様に、ジェイク・パーカーはKickstarterでコミックアンソロジー『The Antler Boy』の出版を開始し、8万5532ドルの支援金を獲得しました。[18]

オンライン広告は、多くのウェブコミック制作者にとって主要な収入源となっています。2005年には、『メガトキョー』、『ゴーツ』、『セクシールーザーズ』の制作者たちが、1,000ページビューあたり1～2ドルの広告料を請求できることに気付きました。広告価格は、ウェブの価値認識に応じて変動してきました。[23]広告ブロックソフトウェアの普及に伴い、広告収入は大幅に減少する可能性があります。 [3]

2011年、クリストファー・ヘイスティングスはカプコンと提携し、プロダクト・プレイスメント契約を結んだ。この契約は、ヘイスティングスのウェブコミック『Dr.マクニンジャの冒険』のキャラクターとカプコンのビデオゲーム『ゴースト トリック 怪盗グルー』のキャラクターを組み合わせた短編クロスオーバー漫画という形をとった。同年後半、スコット・カーツは、マジック：ザ・ギャザリングの制作会社ウィザーズ・オブ・ザ・コーストをフィーチャーしたウェブコミックPvPで、プロダクト・プレイスメントの一形態として複数話のストーリーラインを開始した。テレビシリーズ『マッドメン』における実在ブランドの有料広告に触発されたカーツは、彼のビデオゲームのウェブコミックではすでに様々な有名ブランドを宣伝しているのではないかと考えた。この契約を通じて、ウィザーズ・オブ・ザ・コーストはその期間、ウェブコミックの公式スポンサーとなった。 [24]

クラウドファンディング

サブスクリプション

2002年、オンライン出版者のジョーイ・マンリーは、厳選された著名なウェブコミック作家による、主に購読制のウェブコミック集積体であるModern TalesとSerializerを立ち上げました。これらの集積体では、閲覧者は数ページを無料で読むことも、残りのページを読むために月額購読料を支払うこともできました。[19] [25] Modern Talesは2005年に月額約6,000米ドルの収益を上げました。[26]この「Modern Tales」系列のウェブサイトは、ウェブコミックにおける最初の収益性の高い購読モデルの一つを生み出し、10年余り続いた後、マンリーの死の直前の2013年4月に閉鎖されました。[27]これらの購読サイトは堅調な業績を上げましたが、出版されたアーティスト全員がオンライン購読だけで生計を立てることができたわけではありませんでした。[28]

2013年、クリエイターが独自のサブスクリプション型コンテンツサービスを運営できるPatreonがローンチされました。トレイシー・バトラー（Lackadaisy）は、ローンチ時にPatreonから連絡を受けました。彼女は約2年間、他のアーティストがどのように報酬体系を構築しているかを研究し、「収入を少しでも補えるかもしれない」と考えました。2015年前半、彼女は仕事を辞めてアカウントを開設することを決意し、数か月後には1,300人のパトロンを獲得し、毎月6,500ドル以上を寄付していました。Paste Magazineのインタビューで、彼女は「今、あなたが行う小さなことすべてが、あなたの収入に直接影響を与えています。とても解放感があります。素晴らしい気持ちですが、同時に恐ろしくもあります」と述べています。デビッド・レボイ（ペッパー＆キャロット）はパトレオンを使い始めて1年後には300人のパトロンを獲得し、ウェブコミック1話あたり1,100ドルを寄付してくれたため、本業を辞めてウェブコミックをフルタイムで制作することができた。[29]

ライアン・ノース（ダイナソー・コミックス）は、ウェブコミック作家が読者から直接収益を得られる「最も破壊的な（良い意味で）」サービスであるパトレオンのサブスクリプションプラットフォームを称賛した。KC・グリーン（ガンショー）とウィンストン・ロウントリー（サブノーマリティ）は、パトレオンのおかげでウェブコミック制作にフルタイムで取り組めるようになったと述べている。パトレオンの広報担当者によると、2015年には10人の新しいクリエイターが毎日このサービスを通じて収益を上げ始めたという。[30]

寄付

2004年、RKミルホランド（サムシング・ポジティブ）は救急車会社でメディケイドの請求業務に携わっていました。読者から更新頻度の低さについて苦情が寄せられたため、ミルホランドはファンに対し、本業を辞めてサムシング・ポジティブにフルタイムで取り組めるだけの寄付を呼びかけました。ミルホランドはこの投稿を「黙っていろ」と表現しました。彼自身の年収は24,000ドルで、読者がそれに匹敵する金額を寄付できるとは思えなかったからです。ところが、この呼びかけから1時間以内に、ウェブコミックのファンは4,000ドルを寄付しました。[31]ニューヨーク・オブザーバー紙は、ミルホランドの投稿が、ウェブコミックの読者が作者に直接寄付する「マイクロパトロネージブーム」の先駆けだったと報じました。

その他のモデル

新聞

リチャード・スティーブンスの「ディーゼル・スウィーティーズ」は、新聞よりもオンラインで収益が大きかった。

ウェブコミックは、一部のアーティストによって新聞へのシンジケート掲載への道として活用されてきましたが、毎年各シンジケートに提出される数千点のコミックのうち、採用されるのはほんのわずかであるため、その試みが利益に繋がることは稀です。印刷シンジケート掲載で成功したウェブコミックアーティストには、2006年にローリングストーン誌とガーディアン紙という2つのシンジケートクライアントから4万6000ドルを稼いだデイビッド・リース（『Get Your War On 』）や、2015年にユニバーサル・クリックを通じて100以上の新聞にウェブコミックをシンジケートし始めたダナ・シンプソン（『フィービーと彼女のユニコーン』）などがいます。 [32] [33] [34]

しかし、ジェフ・ジャック（Questionable Content ）によると、ウェブコミック作家にとってシンジケート配信では「本当の意味での金儲けにはならない」とのことだ。[31]例えば、ジェフリー・ローランドは1999年に様々なシンジケートから大量の断り状を受け取った後、ウェブ上でコミックの出版を始め、グッズ販売で生計を立てられることを発見した。2011年、ローランドは「もしシンジケートが来て100の新聞社に配給を申し出たら、おそらく断るだろう。編集者に責任を取らなければならず、おそらく収入は少なく、仕事は増えるだろう」と述べている。リチャード・スティーブンスの『ディーゼル・スウィーティーズ』が2007年にユナイテッド・メディアによって約20の新聞社にシンジケート配信されたとき、スティーブンスは依然として収入の80%をウェブサイトから得ていた。RKミルホランド（Something Positive ）のような他のウェブコミック作家は、特定のニッチ市場を満たす作品であり、必ずしもより幅広い読者層に訴求できるとは限らないため、新聞へのシンジケート配信は不可能だろう。[31]

マイクロペイメント

漫画家でコミック理論家のスコット・マクラウドは、 2000年の著書『Reinventing Comics』とそれに続くウェブコミックシリーズ『I Can't Stop Thinking』において、ウェブコミックにおけるマイクロペイメントの可能性を提唱した。マクラウドは著書の中で、帯域幅の速度が向上し、十分に信頼性が高くシンプルな決済システムが設計・導入されれば、人々は高品質のウェブコミックへのアクセスに喜んでお金を払うようになると主張した。特にマクラウドは、マウスクリック1回による数セントの購入で経済が活性化すると仮定した。このプロセスは、印刷出版や小売に必要な仲介業者を排除することになるからだ[35] [36]。マクラウドは2002年にマイクロペイメントサービスBitPassのアドバイザーに就任したが、このサービスは商業的に成功した顧客が不足し、マクラウド自身によれば「多くの人にとってまだ十分にシンプルではなかった」ため、2007年に閉鎖された。[37] [38]

ジョー・ザベルは2006年、広告だらけのウェブサイトでは評価されないウェブコミック、つまり「内向的な」ウェブコミックにはマイクロペイメントが必要だと述べました。しかし、当時人気のあったウェブコミックホスティングサービスであるComic GenesisとWebcomics Nationは、マイクロペイメントシステムをサポートしておらず、このコンセプトはまだ勢いを増していませんでした。[39]その後、PayPal Micropayments、Flattr、SatoshiPayなど、他のマイクロペイメントシステムが登場しましたが、2015年時点でもマイクロペイメントシステムはほとんど成功していませんでした。[40]

実現可能性と経済的意図

ジェフ・ジャックは、ウェブコミック「Questionable Content」を制作して生計を立てるつもりはなかった。

スパイク・トロットマン氏（アリゾナ州テンプラー）は、多くの人がウェブコミックを始める際に1年以内に生計を立てられるようになることを期待しているものの、実際にはほとんど実現しないと述べている。ワールド・ワイド・ウェブ上の競争は熾烈で、プロのウェブコミック作家のほとんどは、自立できるようになるまで何年もかけてファンベースを拡大してきた。ブラインド・フェレット・エンターテインメントのディレクター、ジェフ・モス氏は、多くの若いアーティストが「期待しすぎるあまり、早く期待しすぎる」という罠に陥っていると述べている。中には、わずか数ヶ月でウェブコミックのグッズ販売を始めようとする作家もいるが、彼らは時に「芸術よりもビジネスを優先」し、ウェブコミックそのものを軽視している。ジェフ・シュッツェ氏（Jeffbot）は、ウェブコミックを始める前から大量のグッズ販売を試みていた人をたくさん知っていると述べている。[1]デイビッド・ハーパーによる2015年の調査によると、彼が質問したウェブコミック制作者の80%以上が自分の仕事で生計を立てることができず、回答者の大多数が年間12,000ドル未満の収入しか得ていないという。[ 2]

プロのウェブコミック作家で、最初から作品で生計を立てようとしていた人はほとんどいません。例えば、ジェフ・ジャックは仕事を解雇された後、「生活の糧を得るため」数週間、 Questionable ContentのTシャツを販売することを決意しましたが、突如として生活に十分な収入が得られ、「二度と振り返ることはありませんでした」[31]。

多くの著名なウェブコミック作家は、収入源を一つに依存しないよう、積極的に多様化を図っており、中にはウェブコミックへの比重を下げている者もいる。ニューヨーク・オブザーバー紙のブレイディ・デールは、プロのウェブコミック作家たちにインタビューした際、回答者のほぼ全員がウェブコミックによって「知名度が上がった」と感じている一方で、「元の収入源への依存度が低ければ低いほど、長期的には皆がより良い状況になる」とも考えていることに気づいた。例えば、『Cyanide & Happiness』の作者は、後に『 The Cyanide & Happiness Show』というアニメーション作品に転向し、ウェブコミックはもはや彼らの主な収入源ではない。ドロシー・ガンブレル（『Cat and Girl』）は、「ウェブコミック業界は2008年のTシャツバブル崩壊までは順調だった」と述べ、2010年代は2000年代よりも多くの機会をクリエイターに提供していると述べている。ガンブレル、ドリュー・フェアウェザー（ Toothpaste for Dinner）、ザック・ワイナースミス（Saturday Morning Breakfast Cereal ）など多くのクリエイターは、ウェブコミックとは関係のない仕事も行っています。[3]

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