トーマス・ウィールクス(1576年頃 - 1623年11月)は、イギリスの作曲家兼オルガニストでした。1598年にウィンチェスター・カレッジのオルガニストとなり、その後チチェスター大聖堂に移りました。彼の作品は主に声楽曲で、マドリガル、アンセム、礼拝曲などがあります。

ウィールクスの幼少期については、文献による証拠は存在しない。伝記作家デイヴィッド・ブラウンによると、状況証拠から、ウィールクスはサセックス州エルステッドの牧師ジョン・ウィークとその妻ヨハンネの息子であった可能性があるという。[ 1 ]もしそうであれば、その少年は1576年10月25日にエルステッドで洗礼を受けたトーマス・ウィークであり、少なくとも5人の兄弟姉妹がいたことになる。[ 2 ]ブラウンは、ウィールクスの幼少期と音楽教育についてはより確かな証拠はないが、ウィールクスの作品集『バレエとマドリガル』 (1598年)の序文に、ウィールクスが「女王陛下の枢密院の侍従長であった主君エドワード・ダーシー氏」に仕えていたという記述があることを付け加えている。 [ 2 ]
ウィールクスは、マドリガル集(1597年)の第一巻の序文で、作曲当時は極めて若く、「まだ未熟な歳月」であったと述べている。ブラウンの見解では、これは彼が1570年代半ばか後半に生まれたことを裏付けている。[ 3 ] [ 4 ]ウィールクス自身の記述によれば、1597年までに彼はウィンチェスター近郊のコンプトンに住んでいたジョージ・フィルポットから「不当な愛情と惜しみない好意」を受けていた。1598年末、彼はウィンチェスター・カレッジのオルガニストに任命され、給与は四半期あたり13シリング4ペンス、食事と宿泊費込みであった。[ 3 ]
ウィールクスは3、4年この大学に留まり、ブラウンによれば、この期間に彼は最も優れたマドリガルを作曲したという。[ 3 ]マドリガルは2巻(1598年と1600年)で出版され、ブラウンは5声と6声のための作品である第2巻を「イギリスのマドリガルの伝統において最も重要な巻の一つ」と呼んでいる。[ 3 ]
1601年10月から1602年10月にかけて、ウィールクスはチチェスター大聖堂の聖歌隊にオルガニスト兼聖歌隊員指導員(informator choristarum)として加わり、さらに高給の平信徒聖職も務めた。 1602年7月、オックスフォード大学ニュー・カレッジで音楽学士号を取得した。[ 4 ] 1603年2月20日、彼はチチェスターの裕福な商人の娘、エリザベス・サンダムと結婚し、少なくとも3人の子供をもうけた。[ 5 ]
1608年に出版されたウィールクスのマドリガーレ集第4巻にして最終巻の表紙で、彼は自身をチャペル・ロイヤルの紳士と呼んでいます。チャペル・ロイヤルの記録には彼の名前は記載されていませんが、音楽学者ウォルター・S・コリンズは「もし真実でなければ、そのような主張を公表する勇気はほとんどないだろう」と述べています。[ 6 ]ブラウンは、ウィルクスが臨時の紳士(恒久的な任命ではなく一時的な任命)であった可能性を推測しています。[ 7 ]
ウィールクスがチチェスターにいた間、聖歌隊のメンバーはしばしば不品行で当局とトラブルを起こしていた。オックスフォード英国人名辞典によれば、ウィールクスは「大聖堂内で秩序を乱した唯一の人物ではなかったが、やがて最も著名な人物となる」[ 4 ]。 1609年、彼はチチェスターを無断で欠席したとして告発されたが、酩酊状態に関する記述は1613年まで見られない。また、ジョン・シェパードは『ザ・ミュージカル・クォータリー』の中で、ウィールクスの衰退がそれ以前に始まったと考えることには注意が必要であると述べている[ 8 ] 。
1616年、ウィールクスは「常習的な酒飲みで、悪名高い悪態をつき、冒涜者で有名」であると司教に報告された。[ 3 ]首席司祭と聖職者会議は、オルガンで酔っ払い、礼拝中に汚い言葉を使ったことを理由に彼を解任した。彼は復職し、死ぬまでその職に留まったが、その後も行動は改善されなかった。1619年、彼は再び司教に報告された。
彼は何度も、またしばしば、居酒屋やビール醸造所から聖歌隊に変装してやって来るので、嘆かわしい。なぜなら、このような気分の時には、彼はひどく呪い、誓い、神への奉仕を汚すからである…そして、彼は何度も…気分を落ち着かせ、自らを改めるように忠告されているにもかかわらず…彼は毎日同じことを続けており、むしろその中で良くなるどころか悪化している。[ 9 ]

1622年、エリザベス・ウィールクスが死去した。ウィールクスはこの時までにチチェスター大聖堂に復帰していたが、ロンドンで多くの時間を過ごしていたようである。彼は1623年にロンドンの友人の家で亡くなり、1623年12月1日にセント・ブライズ教会フリート・ストリートに埋葬された。死の前日にセント・ブライズ教会の友人ヘンリー・ドリンクウォーターの家で作成された遺言には、彼の財産は3人の子供に分割され、ドリンクウォーターには食料、飲料、宿泊費として50シリングが遺贈されることになっていた。[ 3 ]

ウィールクスは声楽作品、特にマドリガルと教会音楽で最もよく知られています。彼は当時の他のどの主要作曲家よりも多くの英国国教会の礼拝曲を作曲しており[ 3 ] 、そのほとんどは晩祷でした。彼の賛美歌の多くは詩節賛美歌であり、チチェスター大聖堂の少人数の演奏陣に適していたと考えられます。より大規模な作品は王室礼拝堂のために作曲されたと考えられています。彼の戴冠式賛美歌「主よ、王に長寿を与えたまえ」は、 2023年のチャールズ3世とカミラの戴冠式で演奏されました[ 10 ]。
ウィールクスが作曲した器楽作品はごくわずかで、演奏されることも稀である。彼のコンソート音楽は陰鬱な雰囲気を漂わせ、しばしば陽気なマドリガルとは対照的である。[ 3 ]
ウィールクスのマドリガルは、ジョン・ウィルビー(英国人名辞典では最も有名なイギリスのマドリガル奏者として紹介されている)のものとしばしば比較される。二人の性格(ウィルビーはウィールクスよりも冷静な性格だったようだ)が音楽に反映されていると指摘されている。二人とも言葉による絵画表現に興味を持っていた。ウィールクスのマドリガルは非常に半音階的で、その構成には多様な有機的な対位法と型破りなリズムが用いられている。[ 11 ]
ウィールクスはマドリガーレ作曲家のトーマス・モーリーと親交が深かったが、モーリーは1602年に亡くなった。当時ウィールクスは20代半ばだった(モーリーの死を悼んでマドリガーレ形式の賛歌『友トーマス・モーリーの思い出』(『死は我を奪った』としても知られる)を作曲した)。[ 3 ]ウィールクスのマドリガーレのいくつかは18世紀と19世紀の大衆音楽集に再録されたが、詩による賛歌は1966年まで出版されなかった。それ以降、ウィールクスは同時代の最も重要な教会作曲家の一人として認められている。[ 4 ]
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