紫安の井戸
 |
 初版 | |
| 著者 | CJチェリー |
|---|---|
| カバーアーティスト | マイケル・ウェラン |
| 言語 | 英語 |
| シリーズ | モルガン物語 |
| ジャンル | ファンタジー |
| 出版社 | DAWブック |
発行日 | 1978 |
| 出版場所 | アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷（ペーパーバック） |
| ISBN | 0-87997-986-0 |
| 先行 | イヴレルの門（1976） |
| に続く | アゼロスの炎（1979） |
『シウアンの井戸』は、アメリカの作家CJ・チェリーによる1978年のファンタジー小説です。全4部作からなる「モルゲイン物語」シリーズの第2作です。この小説は、意志の強い謎めいた女性モルゲインと、彼女の気乗りしない戦士仲間ニ・ヴァニェ・イ・チャが、誤った使い方をすれば壊滅的な破壊をもたらす古代の建造物「門」を閉じるために、様々な世界を旅する旅を描いています。物語は、忠誠心、犠牲、そして義務と道徳の緊張といったテーマを探求しています。
あらすじ
17歳の妖精のような農民の女性、ミジャ・ジェルンは、海に飲み込まれつつある世界に住んでいます。ある日、若き戦士王の墓である古墳を略奪した後、彼女は馬に乗った鎧を着た男に村まで追いかけられます。男は、ミジャが家族と暮らす貧しい家に押し入り、食べ物を勝手に持ち出し、灰色の馬に乗った青白い肌の女性を見た人はいないかと尋ねます。村の男たちの襲撃を撃退した後、彼は人間と交配できるほど人間に似ている別の種族、カールが統治する、より豊かな土地、シウアンへと出発します。
ジェルンは、凶暴なフワーとの結婚よりも楽な未来を切望し、彼を追いかける。しかし、彼を見つけるどころか、彼の宿敵、従兄弟のニ・ヴァニェと、ヴァニェの領主で青白い顔をした女、モルゲインに遭遇してしまう。
チャ・ローの体は邪悪な生き物に乗っ取られ、その力で幾度となく命を延ばされていたと、彼らは彼女に告げる。その生き物は1世紀前、モルガインを裏切り、一万人の民を破滅へと導いた。彼女から逃れるため、彼はヴァニエの世界からこの世界へと門をくぐり抜け、通路を永遠に閉ざした。しかし、モルガインとヴァニエの追跡を阻止するには、その速さが足りなかったのだ。
ジェルンは二つの門を知っており、それを「井戸」と呼んでいる。新参者たちは一つから現れ、もう一つはシウアンにある。モルガインの使命は、世界から世界へと旅をし、それぞれの門を永久に閉じることだ。門の強大な力が悪用されると、文明を根絶やしにする力を持つ（そして過去にも実際にそうしてきた）からだ。彼女は、この目的のために派遣された百人の戦士団の最後の生き残りだ。ヴァニエは偶然出会った戦士で、最初は頑固な名誉心によって、後に他の理由から彼女に従わざるを得なくなった。
シウアンへ向かう途中、激しい雨が降り始める。急激に増水し、押し寄せる水に運ばれた木が倒れ、ヴァンイェが馬から落馬し、二人は離れ離れになる。ヴァンイェはジェルンを見つけたが、モルゲインは見つからなかった。モルゲインがシウアンの井戸へ向かうことを知っていたヴァンイェも、ジェルンと共にそこへ向かう。
道中、ジェルンはヴァニエを説得し、混血のカルが支配するオティジン・インの要塞に食料と避難場所を求める。しかし、これは大きな間違いだった。ローが先にそこにいたのだ。ジェルンはヴァニエを丁重に扱い、自分が知るローは今もなお「殺人者」と共存していると主張する。ヴァニエは確信を持てず、ローがわざと殺す機会を与えても殺さない。
ローはカールたちに、死にゆく世界からの脱出の道を約束した。老領主バイダラは懐疑的だったが、冷酷な息子ヘタルが父を殺害し、その罪をヴァニエに押し付ける。彼は軍勢を集め、ローと共に門へと向かう。ヘタルの兄キサンに捕らわれたヴァニエは、モルゲインと、ジェルンの民とその隣人である湿地帯の民から集めた軍隊によって救出される。
しかし、モルゲインの意図を知ると、彼らは彼女に反旗を翻し、高度な武器で多くの者を殺害せざるを得なくなった。モルゲイン、ヴァニェ、ジェルン、キサンは馬で逃走し、暴徒たちは徒歩で後を追った。
二人は紫雲の門の制御室に辿り着くが、そこではローが門を開け、制御盤をロックしていた。彼はまた、ヴァーニエの安全は確保するが、モルガインには通さないというメッセージも残していた。モルガインはヴァーニエにローのもとへ行き、彼を殺す機会を待ち、任務を続けるよう命じる。二人ではローの軍勢に勝ち目がないことを悟ったモルガインは、渋々ながらも命令に従い、他の二人を連れて行く。ローはすぐに策略を見破るが、それでも従兄弟のモルガインを受け入れる。
門をくぐろうとする時、モルゲインは不安定な同盟を結んだ人間の暴徒を率いて襲撃する。混乱の中、ヴァニェは彼女のもとへたどり着き、二人は共に門を突破し、新たな世界への探求を続ける。残りのカル族も人間も、ジェルンとキサンを除いて門をくぐり抜ける。そして門は閉じられる。
キャラクター
- モルガン
- ニ・ヴァニェ
- 他人の体を奪って生きる古代の存在、チャ・ロー
- 17歳の農民の女性、ミヤ・ジェルン
- ビダラ、オティジンの領主、ヘタルとキサンの父
- ヘタルは、父親殺害によってオティジイン王国の野心的な新指導者となった。
- ヘタルの兄弟、キタン
- 人間のバローランダーのリーダーであるフワー
レビュー
- ブラウン、C.（1978年7～8月）「 『Well of Shiuan』評」アイザック・アシモフのSFマガジン第2巻第4号、17ページ。
- コリアー、アン（1982年2月）「 『Well of Shiuan』レビュー」『ベクター』第107巻第1号、 30～ 32頁。
- デル・レイ、レスター（1978年5月）「『 Shiuanの井戸』レビュー」『アナログSF＆ファクト』第98巻第5号、 172～ 174頁。
- トゥルーセスデール、デイヴィッド（1978年7月）「 『Well of Shiuan』レビュー」 SFレビュー誌第7巻第3号、39ページ。
- 「『 Shiuanの井戸』評」Publishers Weekly、第213巻第10号、1978年3月6日、 99～ 100頁。
- ウォランスキー、T.（1979年9月）「 『Well of Shiuan』のレビュー」SF＆ファンタジー・ブックレビュー第1巻第8号、108ページ。
参考文献
- CJチェリー。紫雲の井戸。 DAW ブックス1978。ISBN 0-87997-986-0。
