ウェルマン・ロード法は、使い捨ての汚泥を生成せずに 排ガスから二酸化硫黄を除去する(排ガス脱硫)再生可能なプロセスです
このプロセスでは、排ガス中の二酸化硫黄が亜硫酸ナトリウム水溶液に吸収され、重亜硫酸ナトリウムが生成されます。排ガスの他の成分は吸収されません。温度を下げると、重亜硫酸ナトリウムはピロ亜硫酸ナトリウムに変換され、沈殿します。
加熱すると、前述の2つの化学反応が逆転し、ピロ亜硫酸ナトリウムは二酸化硫黄と亜硫酸ナトリウムの濃縮流に変換されます。二酸化硫黄はさらなる反応(例えば硫酸の生成)に利用され、亜硫酸はプロセスに再導入されます。[ 1 ] [ 2 ]
初期バージョン (メリーランド州クレーンステーション、1968年) では、プロセスは亜硫酸カリウムをベースとしていましたが、経済的見通しは芳しくありませんでした。1967年の世界的な硫黄不足とそれに伴う価格の高騰により、このプロセスへの関心が高まりました。発電所の排気ガスは、不足を解消するための追加の硫黄源と見なされました。後のバージョンでは亜硫酸ナトリウムを使用し、 1974年にインディアナ州ミッチェルステーションに設置されました (米国環境保護庁の資金提供による実証システムとして)。これは、アライド還元 (天然ガスによる) プロセスと結合して、硫酸工場などどこにでも出荷できる元素硫黄を製造しました。WL の追加設備がニューメキシコ州で行われました。このプロセスは、フロリダ州レイクランドのデイビー パワーガスによって商業的に提供されています。副反応でチオ硫酸塩 (再生不可能) が形成されるため、トロナ(炭酸ナトリウム)の形で少量の補充が必要です。