ウェールズ・スコティッシュリーグ
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| スポーツ | ラグビーユニオン |
|---|---|
| 設立 | 1999年 （1999年） |
| チーム数 | 11～12 |
| ネイションズ |  スコットランドウェールズ |
| 最多タイトル獲得 | カーディフ（1タイトル）スウォンジー（1タイトル）ラネリー（1タイトル） |
| 降格 | WRUチャンピオンシップ（2001-02シーズンを除く） |
ウェールズ・スコティッシュリーグは、1999-2000シーズン以降、スコットランドラグビー協会とウェールズラグビー協会が共同で運営していたスコットランドとウェールズのラグビーユニオンリーグでした。セルティックリーグの前身であり、3シーズン続いた後、セルティックリーグ設立後に解散しました
歴史
ラグビーユニオンにおけるプロフェッショナリズムの影響
1995年にワールドラグビーがラグビーユニオンのオープンゲームを宣言したとき、北半球の国々は新しいプロのゲームに対して、さまざまなスピードと熱意を持って反応しました
ウェールズとウェールズラグビー協会は、ほぼそのままの体制を維持した。1995-96シーズンのヨーロッパラグビーチャンピオンズカップ（ハイネケンカップ）には、アイルランド、イタリア、ルーマニア、フランスのチームと共にチームをエントリーした。
しかし、スコットランドとスコットランドラグビー協会はこの発表に大いに衝撃を受けた。スコットランドは1995-96シーズンのハイネケンカップにチームをエントリーしなかった。
クラブ対地区の議論
ウェールズがクラブモデルを継続し、アマチュアクラブをヨーロッパで競争できるようにプロフェッショナル化しようとした一方で、スコットランドでは議論が最高潮に達した。
スコットランドはラグビーユニオンにおいて最も古い地区制を有していました。グラスゴーとエディンバラのプロビンシャル・ダービーは、世界最古の地区間ダービーでした。[ 1 ]グラスゴー地区とエディンバラ地区は1872年に設立されました。（そのため、グラスゴー・ウォリアーズとエディンバラ・ラグビーは、これを記念して1872カップを争っています。）他の北部地区とミッドランド・アンド・サウス地区は後に設立され、いずれも1953年以降、 スコットランド地区間選手権に出場しています。
アイルランドでは、レンスター、コノート、マンスター、アルスターといった地方チームがIRFUに加盟し、独自のグラウンドを持っていましたが、スコットランドでは各地区はスコットランドラグビー協会に加盟しておらず、それぞれの地区内の様々なクラブグラウンドで試合を行っていました。[ 1 ]これは、アイルランドがプロフェッショナリズムに関して各地区の方針を迅速に受け入れたことを意味します。スコットランドでは、この議論を完結させる必要があり、スコットランドラグビー協会の加盟団体が今後の方向性を決定することになりました。加盟団体はクラブでした。
SRUはプロの地区モデルを支持し、1996年初頭の臨時総会で各クラブにそれを提案した。ギャビン・ヘイスティングスとキース・ロバートソンをはじめとする大きな反対があったが、スコットランドの地区のプロ化は承認された。[ 1 ] 4つのアマチュア地区は、グラスゴー・ウォリアーズ、エディンバラ・ラグビー、カレドニア・レッズ、ボーダー・リーバーズのプロの地区チームとなった。
ヨーロッパの苦悩
ウェールズのラグビーは、クラブチームのプロ意識に苦しんでいました。クラブの数が多すぎて、競争力を高めるための資金が不足していると感じる人もいました。地域チームを設立すべきだという議論が起こり始めました
スコットランドでは状況はさらに悪化していました。多くのトップアマチュアクラブは当初からプロ地区制に反対し、ハイネケンカップに出場すべきだと主張していました。元スコットランド代表のジム・エイトキン、フィンレイ・カルダー、デイビッド・ソール、ギャビン・ヘイスティングスの「4人組」は、スコットランド各地を回り、代わりにプロクラブ制を導入すべきだと訴えました。[ 1 ]
これは、駆け出しのプロの地区チームにとって何の助けにもなりませんでした。ヨーロッパの大会での成績は振るわず、観客動員数も減少しました。2年後、スコットランドラグビー協会は4つの地区を2つに縮小し、1998年にはエディンバラとボーダーズ、そしてグラスゴーとカレドニアを統合しました。[ 2 ]
スコットランド地区対抗選手権は、プロチームが4チームのみで、各チームがシーズンごとに3試合しか行わないという、すでに限られた大会でした。そして、残り2地区となった今、試合形式は3試合制のままでしたが、スコットランド地区対抗選手権（SRU）は、グラスゴー・ウォリアーズとエディンバラ・ラグビーがヨーロッパの大会で競争力を発揮するには、互いにより多くの試合を行う必要があると認識しました。
セルティックリーグに向けて動き出す
地区制の縮小は、クラブ制を支持する人々に勢いを与えた。デイビッド・ソールは、「これは、地区制に重点を置くという発想が、思慮に欠け、計画も不十分で、熟考もされていないことを改めて証明している」と述べた[ 2 ]。2つの地区は規模が拡大したものの、選手の進歩の停滞、スコットランドのプロ選手層の半数を失ったことによる士気の低下[ 3 ]、そしてクラブ間の継続的な不和が、グラスゴーとエディンバラのその後の発展を阻んだ[ 1 ] 。
何か対策を講じる必要がありました。SRUは、アイルランド、ウェールズ、スコットランドが参加するセルティックリーグモデルを支持しました。[ 4 ]
一方、ウェールズでは、アングロ・ウェールズリーグ創設の動きが活発化していました。イングランド・ラグビー協会はウェールズ・ラグビー協会に対し、イングランドリーグにウェールズの4、5チーム程度を参加させる案を提示しました。しかし、ウェールズ代表のグラハム・ヘンリー監督は、これを侮辱と断固として拒否しました。ヘンリー監督は、「このわずかな提案を拒否したのは正しかった。提案されたのは英国的なものではなく、イングランドが主体のリーグにウェールズのクラブを数チーム参加させるだけで、誰にとってもメリットがなかっただろう」と述べました。[ 5 ]
アイルランド人は、いかなる種類の英国・アイルランドリーグへの参加にも反対していた。しかし、SRUはIRFUと良好な関係を築き、グラスゴーとエディンバラがアイルランドの各州と親善試合を行う機会を設けた。[ 6 ] [ 7 ]
SRUはWRUとの対戦でさらに幸運に恵まれました。WRUは招待チームとウェールズのチームを対戦させるチャレンジカップを開催しました。これは、招待チームがウェールズチームとのみ対戦し、他のチーム同士が対戦しないようゲリマンダー（不当な区分け）されていましたが、SRUにとってこの機会を断ることはできず、グラスゴーとエディンバラの両チームが大会への出場権を獲得しました。
WRUチャレンジカップ
グラスゴー・カレドニアンズとエディンバラ・レイバーズの両チームは、南アフリカの地方チームのノーザン・ブルズとハウテン・ファルコンズ、ルーマニア代表チーム（グラスゴーのプール） 、ナタール、カナダ代表チーム、ジョージア代表チーム（エディンバラのプール）とともにWRUチャレンジカップに招待された。[ 8 ]
WRUはその年の大会を、ウェールズから8チームを2つのプールに分け、各プールに4チームずつ配置するという形で構成した。各プールの4チームは、そのプールの招待チームと対戦した。各プールの1位チームは決勝戦を行い、2位チームは3位決定戦を行った。したがって、グラスゴー（およびエディンバラやその他の招待チーム）は、それぞれのプールでウェールズのチームとのみ対戦した。[ 8 ]
結果次第で、招待チームはプールを突破した場合にのみ対戦することになった。最終戦を迎える時点で、グラスゴーとエディンバラはともにプール準優勝のチャンスを手にしていた。これはウェールズでグラスゴーとエディンバラのプレーオフが行われることを意味していた！しかし、グラスゴーは最後のハードルで敗退した。エディンバラはプール準優勝の座を獲得したものの、選手の疲労のため、ブリッジェンドとの3位決定戦を棄権した。[ 9 ]
スコットランドの選手たちの疲労と、延期のため数日間で多くの試合を戦わなければならなかったという事実にもかかわらず、WRUチャレンジカップは成功と見なされた。[ 10 ]これがウェールズ・スコットランドリーグ結成への道を開いた。
ウェールズ・スコットランドリーグの結成
カーディフRFCとスウォンジーRFCはすでにイングランドリーグへの参加を検討していた。ウェールズ・プレミア・ディビジョンから撤退し、イングランド・ラグビー協会の支持を得るため、イングランドのチームと親善試合を行っていた。[ 11 ]
しかし、彼らは依然としてウェールズカップの大会に出場していた。準決勝でカーディフがラネリーRFCに大敗したことで、2つのクラブは現実を思い知らされた。カーディフの最高経営責任者であるギャレス・デイヴィスは、39対10というこの敗北を「カーディフのチームとしてこれまで見た中で最悪のパフォーマンスだった…非常に非プロフェッショナルなプレーで、規律が欠け、スキルレベルが低い」と評した。[ 11 ]
SRUがWRUにウェールズ・スコティッシュリーグ設立を提案したことは、関係者全員にとってまさに絶好のタイミングでした。WRUは新たなリーグを発足でき、カーディフとスウォンジーは面目を失うことなくリーグに復帰でき、グラスゴー・カレドニアンズとエディンバラ・リーヴァーズはようやく必要な対戦相手を得ることができました。
ウェールズ・スコティッシュリーグは1999-00シーズンに始まりました。
ウェールズ・スコティッシュリーグの終焉
2001-02シーズンにセルティックリーグが発足したことで、ウェールズ・スコティッシュリーグの試合枠がなくなったと感じられました。この問題を解決するため、2001-02シーズン最終年度のウェールズ・スコティッシュリーグでは、共同開催の試合が行われました。
セルティックリーグは瞬く間に成功を収めました。SRU（スコットランドラグビー協会）は解散した地区の一つを復活させるだけの自信を持ち、スコットランドラグビーの伝統的な強豪であるボーダー・リーバーズを選びました。スコットランドに第3地区が加わったことで、ウェールズ・スコティッシュリーグの拡大はさらに困難に思えました。[ 12 ]
「来シーズンのトップ選手に対する他の要求と合わせると、リーグ戦22試合という数字は受け入れがたいほど高いという強い思いがSRUとWRUの双方からあった」とSRUとWRUの共同声明は述べている。[ 12 ]
ウェールズラグビー協会の事務局長デニス・ゲシン氏は、「本格的なセルティックリーグの設立は極めて重要であり、我々はその目標達成に向けて取り組んでいます。トップ選手の過度な出場を避けるため、また運営上の理由から、2003年ワールドカップ開催を控えているため、リーグの設立は延期されます。しかし、実現可能になり次第、誇りを持ってプレーの質を向上させる国境を越えた大会を開催できると確信しています。スコットランドの皆様には、3シーズンにわたる素晴らしいクラブラグビーの大会運営に感謝いたします」と述べた。[ 13 ]
SRUラグビー部長のジム・テルファー氏は、「来シーズン、トップ選手たちは国際試合に11試合出場し、セルティックリーグで最低7試合、ハイネケンカップで最低6試合、そして地方大会に出場することを考えると、すでに最適な30試合程度に達していることになります。選手の燃え尽き症候群を防ぐ必要があり、2003年のラグビーワールドカップが近づくにつれて、これはさらに重要な問題となります」と述べた[ 13 ]。
ウェールズ・スコティッシュリーグの遺産
ウェールズ・スコティッシュリーグは、同規模のラグビーユニオン国同士の合同リーグが大きな成功を収められることを証明しました。これは、異なる2つのラグビー協会が協力するという、成功例と言えるでしょう。このリーグの成功がなければ、アイルランドラグビー協会がセルティックリーグや、イタリアラグビー連盟が加わって結成されたプロ12（現在のユナイテッドラグビーチャンピオンシップ）に参加できたかどうかは疑わしいでしょう。
ウェールズ・スコティッシュリーグでの好成績とそれに続くセルティックリーグの設立にもかかわらず、ウェールズではスコットランドやアイルランドと同様の地区リーグモデルこそがウェールズのプロサッカー界の未来への道であると多くの人が確信していました。そして、2003-04シーズンは地域リーグモデルが採用されました。
参考文献
- ^ a b c d eジム・テルファー（2023年11月4日）。『振り返って…一度だけ』メインストリーム・パブリッシング・カンパニー・リミテッド。ISBN 978-1-84596-062-9。
- ^ a b「地区整理は『自然な流れ』。SRUへの転向はない、とパターソン氏は主張」ヘラルド・スコットランド、1998年3月27日
- ^ 「地区代表枠はスコットランド代表選手6名には及ばない。ラグビーの契約改革で43選手が罰金を払う中、北アイルランドのビッグネーム獲得にはまだ余裕がある」ヘラルド・スコットランド、1998年4月16日。
- ^ 「SRU、警告にもかかわらずセルティックリーグに目を向ける」ヘラルド・スコットランド、1999年3月。
- ^ 「新リーグの終焉」ヘラルド・スコットランド1999年2月3日
- ^ 「グラスゴーは力不足」ヘラルド・スコットランド、1998年8月29日。
- ^ 「200人のファンがスコットランド代表に明るい兆しを見せる」ヘラルド・スコットランド、1998年9月5日。
- ^ a b「スーパーチームにとって大きな挑戦ではない」ヘラルド・スコットランド1999年1月9日
- ^ 「不運なウェールズ遠征がリーバーズのストライキを誘発しそうになった」ヘラルド・スコットランド、1999年1月29日。
- ^ 「現役選手たちは夏季開催への変更を支持。スコットランドは南半球の国々と戦うためには、少なくとも休暇を取るべきだ。ブリストルの提案に対する信頼は薄れつつある」ヘラルド・スコットランド、1999年1月15日。
- ^ a bティム・グローバー (2011年10月23日). 「ラグビーユニオン：カーディフ、反乱の代償を主張」 .インディペンデント.
- ^ a b「ウェールズ/スコティッシュリーグの終焉が近い」 ESPNスクラム。
- ^ a b 「ニュースルーム - ウェールズラグビーユニオン -公式サイト：ウェールズ/スコティッシュリーグ」。wru.co.uk 。
