ウェスタン・エレクトリック・エクスポート・コーポレーション（または単にウェスタン・エレクトリック）は、真空管および高級オーディオ機器の製造会社です。ジョージア州ロスビルに拠点を置き、 300B 電子管の超高級バージョンを製造しています。その歴史は、ベル電話会社と元祖ウェスタン・エレクトリックが設立された1872年にまで遡ります。AT&Tを拠点とするこの会社は1984年に閉鎖されました。後継会社は、AT&Tがチャールズ・G・ホワイトナー（ウェストレックス・コーポレーション）に元ウェスタン・エレクトリック社の商標および知的財産のライセンスを付与した1995年に設立されました。 [1] 2007年1月、ウェスタン・エレクトリックはセルビアの元真空管工場エイ・ニシュの資産買収を発表しました。[2] 同社は、エレキギターなどの楽器用の真空管を製造すると発表しました。
300B
真空管市場が小さいため、真空管を製造する工場はごくわずかです。真空管は一般的に、小型で効率が高く、発熱が少なく、安価なトランジスタに置き換えられています。しかし、ハイエンドオーディオ再生や多くのエレキギターアンプなど、真空管を使用する市場もいくつか存在します。製品ラインは300Bのみで構成されており、これは1930年代に電話増幅用に設計されました。1980年代には、オーディオ愛好家の間で人気が高まりました。ウェスタン・エレクトリックの真空管は「超高級」とされており、最高の品質を求め、それに見合う価格を払うオーディオ愛好家向けに設計されています。2020年現在、これらのシングルエンド真空管のマッチドペアの価格は1499ドル、マッチドクワッドは2倍以上の価格でした。[3]
ギターアンプの真空管
2022年3月、ウェスタン・エレクトリックは、6L6、EL34、6V6、EL84、12AX7などを含むギター真空管アンプ市場向けの真空管の生産をまもなく開始すると発表しました。これは、2022年のロシアによるウクライナ侵攻を受け、ほとんどの国がロシアからの輸入を禁止していることを受けての発表です。同時に、中国での製造は段階的に廃止され、これらの真空管の供給元はスロバキアのJJ Electronic社のみとなっています。既存の300B真空管はギターアンプに使用されている真空管とは大きく異なりますが、ベースマウントなどの多くの部品は同一であり、ガラスも同じ素材で作られています。[要出典]
ウェスタン・エレクトリックはジョージア州工場の大規模な拡張工事を完了した。これは2年にわたる事業で、生産拠点をロスビルに移管し、生産スペースを拡大した。[4]同社筋によると、300Bから他のモデルへの生産移行は、類似の材料を使用しているため、それほど大きな変化ではないという。同社は、米国製の真空管は、ロシアや中国製の互換真空管よりも高価になると予想している。また、米国外での生産拡大は予定していないと明言している。[5] [6]
2023年3月のWiredの記事によると、最初に製造される米国製の小型信号管は12AX7型になるという。[7]
その他の製品
2022年、ウェスタン・エレクトリックは300B真空管をシングルエンド構成で採用した91Eアンプシステムの生産を開始しました。このアンプはオーディオファン向けに設計されたハイエンドモデルで、価格は15,000ドル以上です。1チャンネルあたり14～20ワット（8Ω時）の出力が可能です。これは、一般的な300Bアンプの1チャンネルあたり10ワットを大幅に上回ります。同社の他の製品と同様に、このアンプもアメリカで製造されています。[8]
参考文献
- ^ 「会社沿革」. ウエスタン・エレクトリック. 2022年3月24日閲覧。
- ^ Wayback Machine、2007年1月10日アーカイブ。「Western Electric、Ei European Operationsの電子管資産の買収を発表」。2007年1月10日時点のオリジナルよりアーカイブ。
- ^ ジャクソン・マクスウェル (2022年3月22日). 「供給不足の中、ウェスタン・エレクトリックがギターチューブ製造への事業拡大を公表」Guitar World . 2022年3月27日閲覧。
- ^ リチャード・ハニーカット (2021年6月8日). 「R&Dストーリー：ウェスタン・エレクトリック社製オリジナル300B真空管が全世界に出荷開始」. Audio Xpress . 2022年3月27日閲覧。
- ^ キリアン・ブレスナック（2022年3月24日）「ウェスタン・エレクトリック、ジョージア工場で真空管危機への対応計画を発表」Guitar.com 2022年3月24日閲覧。
- ^ プレスリリース（2022年3月23日）。「米国ウェスタン・エレクトリック、真空管生産拡大を検討、関係者に意見を求める」 。 2022年3月27日閲覧。
- ^ Wired誌、2023年3月28日。Furchgott , Roy. 「偉大なアメリカの真空管を復活させる一人の男の探求」。Wired誌。
- ^ Marc Phillips (2022年5月30日). “Western Electric 91E - High End 2022”. parttimeaudiophile.com . 2022年5月31日閲覧。
外部リンク
- 公式サイト
